Coyoták Michigan minden megyéjében megtalálhatóak. Egyre gyakoribbak a külvárosi és városi területeken az egész országban. A prérifarkasok egyre több nem hagyományos területre, például nagyvárosi területekre költöznek a természetes élőhelyükre benyomuló fejlődés következtében. A prérifarkasok figyelemre méltóan jól találnak módot arra, hogy észrevétlenül éljenek az emberek közelében.
A Sterling Heights-i állatfelügyelőink megközelítették a prérifarkasokat a futások során, és minden esetben a prérifarkasok normálisan viselkedtek, azaz felálltak és elfutottak az ember elől. A rendőrök nem figyeltek meg olyan atipikus viselkedést, amely aggodalomra adna okot.
Távolról a prérifarkasokat nehéz megkülönböztetni egy közepes méretű német juhászkutyától. A prérifarkasok súlya 25-40 kiló között van, és bozontos, fekete végű farkukat lefelé vagy a hátuk szintje alá hordják. A prérifarkasok gyakran hat-nyolc évig is élhetnek a vadonban.
Tenyészidőszak
A prérifarkasokat leginkább a szaporodási időszakukban láthatják az emberek, amely Michiganben január közepétől márciusig tart. Az ősz közeledtével a kölykök elkezdenek szétszéledni az odúból, hogy saját területet alakítsanak ki. Ezek a fiatal, szétszéledő állatok néha városi területekre vándorolnak. A prérifarkasok éjjel-nappal aktívak, azonban az aktivitás csúcspontja napfelkelte és napnyugta környékén van.
Eledel
A kojoták opportunisták, és szinte mindent megesznek, ami elérhető. A külvárosi és városi területeken a kisemlősök, például egerek, verebek, nyulak és mókusok a kedvelt táplálékuk. Madarak, rovarok, gyümölcsök, bogyók, békák, kígyók, hullák, növények és magvak teszik teljessé étrendjüket. Azokon a területeken, ahol magas a szarvasok száma, a járművek és a szarvasok ütközéseiből, természetes okokból és a rokkantsági veszteségekből származó hullák fontos táplálékforrást jelentenek. Városi területeken, városrészekben és lakóövezetekben a prérifarkasokat a szemét, a kerti zöldségek és a háziállatok eledele vonzza. A felügyelet nélkül hagyott kiskutyákat és macskákat is zsákmányolják, ha erre lehetőségük van. A prérifarkasok általában éjszaka táplálkoznak.
A prérifarkasok félénkek
A prérifarkasok általában félénk és félénk állatok, amelyek általában elkerülik a potenciális veszélyt, és így kevés veszélyt jelentenek az emberre. Bár Michiganben még nem dokumentáltak embereket ért sérüléseket prérifarkasok által, néhány nyugati államból már beszámoltak embereket ért prérifarkas-támadásokról. A közegészségügyi hatóságok szerint a kígyók, rágcsálók és házi kutyák harapásai sokkal nagyobb eséllyel fordulnak elő, mint a prérifarkasok harapásai. Az etetett prérifarkasok azonban hozzászoknak az emberekhez, és emberi biztonsági kockázatot jelentenek. Az embereknek SOHA nem szabad szándékosan etetni vagy megpróbálni megszelídíteni a prérifarkasokat. Mind a prérifarkasoknak, mind az embereknek az az érdeke, hogy a prérifarkasok megőrizzék az emberektől való ösztönös félelmüket. A következő fontos pontok segíthetnek a prérifarkasokkal való esetleges konfliktusok minimalizálásában:
- Soha ne közelítsen vagy érintsen meg egy prérifarkast
- Soha ne etessen szándékosan egy prérifarkast
- El kell távolítani minden külső táplálékforrást, különösen a háziállatok eledelét
- A szemetet a szemétszedés napjának reggelén tegye ki
- Takarítsa ki a fa- és bozótkupacokat; ezek jó élőhelyei az egereknek és patkányoknak, amelyek vonzhatják a prérifarkasokat
- Kísérje háziállatait a szabadba, különösen hajnalban és alkonyatkor
- Soha ne hagyja háziállatait, különösen a kiskutyákat, felügyelet nélkül a szabadban
A prérifarkasok befogása
A michigani természeti erőforrások minisztériuma (DNR), Macomb Megyei Egészségügyi Hivatal, Sterling Heights városa és más ellenőrző szervek nem javasolják a csapdázást, mivel a szükséges csapdák túl nagyok, és veszélyt jelenthetnek a gyermekekre és a kis háziállatokra. A csapdázás közterületen nem engedélyezett. Vannak azonban olyan ügynökségek, amelyek magánterületen is csapdát állítanak.