Amikor Dave Barnes 12 évvel ezelőtt először tűnt fel a zenei életben, ő volt az a srác, aki határtalan energiával és a jövőre vonatkozó, ugyancsak korlátlan várakozással járta az egyetemi köröket. Dalokat kellett írnia, turnékat kellett lefoglalnia és az élmények egész világát megragadnia.
Azóta az énekes-dalszerző hét albumot írt és adott ki, évente több száz városban játszott, Grammy- és CMA-jelölést kapott Blake Shelton “God Gave Me You” című dalának Blake Shelton által készített feldolgozásáért, apa lett és mélyebb kapcsolatokat alakított ki az iparban, mint a 23 éves
tovább …
Amikor Dave Barnes 12 évvel ezelőtt először tűnt fel a zenei színtéren, ő volt az a srác, aki határtalan energiával és ugyanilyen féktelen várakozással csapott le az egyetemi körökre. Dalokat kellett írnia, turnékat kellett lefoglalnia, és az élmények egész világát kellett megragadnia.
Azóta az énekes-dalszerző hét albumot írt és adott ki, évente több száz városban lépett fel, Grammy- és CMA-jelölést kapott Blake Shelton “God Gave Me You” című dalának Blake Shelton által készített feldolgozásáért, apa lett, és mélyebb kapcsolatokat alakított ki az iparágban, mint azt 23 éves énje remélni merte volna.
Az idén 35 éves Barnes a nosztalgia és a realitás időszakát éli arról, hogy mit jelent utazó zenésznek lenni, és ezek az elmélkedések lettek a Golden Days című nyolcadik nagylemezének élete és lélegzete. “Ez egyfajta történetet mesél el valaminek a kezdetéről, arról, hogy hol tartasz most, és ahogy az évszak változik, a dolgokról, amelyekre visszatekintesz” – mondja.
Miután a 2012-es Razor & Tie Records kiadványát, a Stories to Tell-t Los Angelesben vette fel a neves producerrel, John Fields-szel, Barnes az új, függetlenül kiadott projektjéhez közelebb lép otthonához, Nashville-ben a többszörös Grammy-jelölt Ed Cash-szel közösen producerkedik, és időt ad a gondolatainak, hogy kiforrják és formát öltsenek.
“Idősebb koromban megpróbáltam úgy készíteni a lemezeimet, mintha egy könyv fejezetei lennének, hogy megpróbáljam megragadni azt, amire az adott évszakban gondolok” – magyarázza. “Ez a lemez számomra talán az egyik legérdekesebb téma. Ez egy kis visszatekintés.”
A Golden Days a lendületes és optimista “Twenty-Three” című dallal nyit, amely a korai évek esszenciáját ragadja meg, amikor Barnes és zenész barátai, mint Matt Wertz és Andy Davis “fiatalok, vadak és szabadok” voltak, és “álmodoztak a jövőjük lehetőségeiről”.
A laza kronológiát követve a Golden Days a nyers elmélkedés jegyében zárul a “Hotel Keys”-el, egy dallal, amelyet Barnes eredetileg David Nail-lel és számára írt, de személyes kapcsolatot talált magának. “‘Hotel Keys’ valójában arról szól, amikor ez az álom munkává válik” – mondja őszintén. “A tündérpor kezd elkopni – több lesz a munka, mint a játék. Alapvetően arról szól, hogy azt kívánod, bárcsak visszamehetnél oda, amikor ez az álom több volt, mint egy zsebben lévő szállodakulcs”.”
Bár üdítően őszintén beszél az út realitásairól, amikor Barnes hátradől, hogy áttekintse eddigi karrierjét, a felszínre törő érzelem a mérhetetlen hála érzése, amit kedvenc számában és az új lemez első kislemezdalában, a Good című dalban fejez ki.”
A zongorával kísért balladában Barnes a maga helyén találja magát, és a mindennapi élet áldásaiban gyönyörködik – a napfelkeltében, a konyhában nevető feleségében, a kis lépésekben a lépcsőn, és még a rossz fordulatokban és szívfájdalmakban is, amelyek lehetővé tették számára, hogy felismerje az ajándékokat olyannak, amilyenek.
Ezek között a 11 számot tartalmazó lemez olyan vibráló és változatos dallamokkal bontakozik ki, mint a fülledt Lucie Silvas duett, a “Little Civil War”, amely egy Bonnie Raitt-refrén gyönyörű feszültségével nyomul és húzódik, a táncolható “Something More” és a “Heartbroken Down”, egy lendületes, mégis bluesos szám a szerelem hiányáról.
A kérdésre, hogy mit tanítottak neki az idők a dalszerzésről, Barnes az érzelmek értékére mutat rá. Azt mondja, megértette, hogy mennyi idő és gondoskodás kell ahhoz, hogy valóban előbányásszon egyet, és kifejezze azt.
“Talán így kezdődik” – kezdi. “A karriered kezdetén olyan, mintha megörökölted volna ezt a hatalmas földterületet, ami tele van dalokkal, amik a felszín alatt ülnek. Minden alkalommal, amikor beleásod az ásódat, azt gondolod: ‘Ó, istenem, ez a klassz kis dolog – fogadok, hogy értékes. És 12 évnyi karrier után már nagyon sok mindent kiástál ebből a földből, de néha-néha, egyre mélyebben és mélyebben találsz valamit, ami jelentős – valamit, ami sokkal többet ér. Ráütöd az ásódat, és rájössz, hogy hónapokig fog tartani, amíg ezt kiásom. Megéri, de rengeteg munkával jár.”
Mivel több mint egy évtizeden át ennek a munkának szentelte magát, Barnes sok ilyen törékeny és értékes darabot fedezett fel, de a kezdetekkel ellentétben most már sokkal megfontoltabb, óvatos, hogy időt adjon ezeknek a felismeréseknek, mielőtt megpróbálná teljesen megragadni őket. “Amikor fiatalabb vagy, az izgalomban úgyszólván kettétörheted ezeket a dolgokat” – gondolkodik.
Míg az inspiráció gyakran az idő és a munka eredményeként jön, Barnes azt mondja, semmi sem nyitotta meg annyira a kreativitás új birodalma előtt, mint az, hogy most kétéves kisfiának apja lett.
“Olyan, mintha Isten csak úgy fogná a szíved egy darabját, kihúzná a mellkasodból, és lábakat adna neki” – írja. “Ez mindenre hatással volt. Ez egy igazán nagyszerű bevezetés volt önmagamnak ebbe az új részébe, amit eddig nem ismertem. Ez olyan, mint egy teljesen új színskála, amivel megismerkedsz, ahogy fested ezeket a dolgokat… mintha itt lenne 3000 új szín.”
És ezt az inspirációt nem tartja meg magának. A megközelíthető és gyakran vidám természetéért szeretett művész, Barnes aktívan részt vesz a nashville-i közösségbe való beépülésben, és tapasztalatait arra használja, hogy másokon segítsen, ahogy csak tud. A művészek havi összejövetelének vezetésétől kezdve a fiatal zenészek mentorálásáig a következő kérdés szerint él: “Mire jó az, amit tudsz, ha nem tudod megosztani másokkal?”.
“Most, hogy többet vagyok itt, szeretném úgy érezni, hogy még mindig részt veszek az emberek életében” – mondja. Életének, karrierjének, családjának és rajongóinak realitásai között egyensúlyozva megtalálja az összhangot a Nashville-ben való írás és felvételek készítése, valamint a koncerteken való fellépés között.
“Ez nem olyan, mintha újrakezdeném, de egy kicsit olyan, mintha újrakezdeném” – magyarázza. “Túl vagy az első körön, amit csinálsz, és most eljutsz oda, hogy már nem fogsz 200 koncertet játszani, mert nem tudsz”.
Bizonyos szempontból Dave Barnes élete tagadhatatlanul megváltozott a főiskolai pályán töltött első évek óta. Érettebb lett, sőt felnőtt. Már nem 23 éves, de bárki, aki ismeri, elmondja ezt neked: 12 év elteltével még mindig tele van határtalan energiával és féktelen várakozással a jövőt illetően.
“Bármennyire is félelmetes” – ismeri el – “ez egyfajta ígéret földje, mert ki tudja, mi fog történni?”