Megalakulás és demó (2010)Edit
A Deafheaven 2010 februárjában alakult a kaliforniai San Franciscóban George Clarke énekessel és Kerry McCoy gitárossal, akik korábban a Rise of Caligula nevű grindcore együttesben játszottak együtt. Clarke nem tudja, hogyan jutott a Deafheaven névre, bár tisztában van azzal, hogy William Shakespeare 29. szonettjében szerepel. A két szót, a “deaf”-t és a “heaven”-t a Slowdive előtt tisztelegve kombinálták.
Clarke és McCoy 2010 áprilisában az Atomic Garden stúdióban Jack Shirley-vel felvettek egy cím nélküli demóalbumot körülbelül 500 dollárért, amit a zenekarnak akkoriban nem volt pénze. Mivel a duónak akkoriban nem volt elektromos gitárja vagy erősítője, a demót akusztikus gitáron írták, és a stúdióból kölcsönzött felszereléssel vették fel. A cím nélküli demó, amely korlátozott számban digitálisan és kazettán is megjelent, négy dalt tartalmazott, amelyek a hagyományos black metalt és a post-rockot ötvözték. Eredetileg a Deafheaven nem szándékozott kiadni az anyagot, de később elküldték néhány kedvenc blogjuknak. Miután a demó pozitív fogadtatásra talált, Clarke és McCoy további három zenészt – Derek Prine basszusgitárost, Nick Bassett gitárost a Whirr (korábban Whirl) nevű shoegaze zenekarból és Trevor Deschryver dobost, aki egy Craigslisten feladott hirdetésre válaszolt – toborzott, hogy egy öttagú csapatot alkossanak, és 2010 júliusában kezdték el játszani első koncertjeiket.
Aláírás a Deathwishhez és a Roads to Judah-hoz (2010-2012)Edit
A Deafheaven 2010 decemberében bejelentette, hogy leszerződött a Deathwish Inc. kiadóhoz – ezt a kiadót a Converge énekese, Jacob Bannon alapította. A Deathwish felvette a kapcsolatot a Deafheavennel, és eredetileg csak a demójuknak akartak széleskörű fizikai kiadást adni. Ekkorra a csapat már írt néhány új anyagot, és megkérdezték, hogy a Deathwish kiadhatja-e a demót és az új anyagot is. Az első kiadvány, amit a Deafheaven a Deathwish-en keresztül adott ki, egy 7″-es bakelit kislemez volt, amelyen a “Libertine Dissolves” és a “Daedalus” szerepelt, két dal, amelyek a csapat demójáról származnak. A kislemezt korlátozott példányszámban nyomtatták és ajándékként küldték ki véletlenszerű embereknek, akik vásároltak a Deathwish webáruházában.
A debütáló albumuk, a Roads to Judah 2011. április 26-án jelent meg a Deathwish-en keresztül. Az album címe a Deafheaven szülővárosában közlekedést biztosító N Judah kisvasútra utal, szövegileg pedig az album Clarke “kábítószerrel való visszaélés és kicsapongás évéről” szól. A Roads to Judah pozitív kritikákat kapott a Decibel és az RVA Magazine-tól, és több év végi listára is felkerült, többek között az NPR, a Pitchfork és a The A.V. Club listáira. Az MSN Music szintén a 2011-es év egyik legjobb új előadójának nevezte a Deafheavent.
A Roads to Judah népszerűsítésére a Deafheaven 2011 márciusában fellépett a texasi Austinban megrendezett SXSW fesztiválon, 2011 júniusában a kanadai KEN mode nevű noise rock bandával turnézott az Egyesült Államokban, 2011 júliusában fellépett a kaliforniai Sound and Fury fesztiválon, 2011 novemberében a Russian Circles nevű post-rock bandával turnézott az Egyesült Államokban, 2012 februárjában pedig európai turnét tartott. McCoy elmondta, hogy a Russian Circles “a szárnyaik alá vettek minket” a turné alatt, és megtanították nekik, hogyan kell viselkednie egy zenekarnak. Azt mondta: “Minden sikeres zenekar három szabálya, hogy jó dalokat kell írni, élőben kiválónak kell lenni, és közben nem szabad seggfejnek lenni. Mi mindig erre törekedtünk, de ezt kalapálták a fejünkbe”. A Deafheaven 2012 közepén részt vett a New York-i Brooklynban megrendezett Northside és a texasi Austinban megrendezett Fun Fun Fun fesztiválokon is.
A Deathwish Inc. ingyenes élőalbum-sorozatának részeként a Deafheaven 2011 júliusában kiadta a Live at The Blacktop című albumot. Az album egy teljes élő előadást tartalmazott 2011. január 15-én a kaliforniai Bell Gardensben, a The Blacktopban – egy szórakozóhellyé alakított egykori rakodódokkban. 2012 októberében a Deafheaven egy split EP-t adott ki a Bosse-de-Nage nevű amerikai black metal bandával a The Flenser kiadónál. A Deafheaven közreműködött két Mogwai dal, a “Punk Rock” és a “Cody” feldolgozásában, melyeket egy számként adtak ki. A két dal a Mogwai 1999-es Come On Die Young című albumáról származik. Szintén 2012-ben a Deafheaven kiadott egy felújított, limitált példányszámú bakelitlemezt a 2010-es demójukból a Sargent House gondozásában.
Sunbather, új felállás és kritikai elismerés (2013-2014)Edit
A Deafheaven már 2011 szeptemberében bejelentette, hogy új zenét kezdtek írni egy lehetséges split album, EP vagy teljes hosszúságú lemez számára. Akkoriban McCoy úgy jellemezte az anyagot, hogy “gyorsabb, sötétebb, sokkal nehezebb és sokkal kísérletezőbb” lesz, mint a Roads to Judah. Azonban 2012 decemberében Clarke úgy jellemezte az új anyagot, hogy az kevésbé melankolikus és kevésbé a black metal köré összpontosul, hanem inkább egy “buja és rockos, sőt időnként popos” hangzást mutat. A Sunbather címet viselő új albumot kizárólag az alapító tagok, Clarke és McCoy írták – hasonlóan a demóhoz, de eltérően a Roads to Judah-tól, amely ötfős zenekarban készült. A duóhoz a stúdióban csatlakozott az új dobos, Daniel Tracy is, aki “saját dobstílusát adta hozzá a már felépített dalcsontvázakhoz”. Az album címe tükrözi Clarke elképzelését a tökéletességről. Elmondása szerint a következőket hivatott ábrázolni: “Egy gazdag, gyönyörű, tökéletes létezés, ami természetesen elérhetetlen, és a küzdelmek, amikor ezzel a valósággal kell megbirkóznod a saját hibáid, kapcsolati gondjaid, családi problémáid, halálod stb. miatt”. A Deafheaven 2013 januárjában vonult stúdióba, hogy Jack Shirley-vel felvegye a Sunbather-t. Az albumot 2013. június 11-én adták ki a Deathwish gondozásában.
A Sunbather-t a kritikusok már megjelenésekor elismeréssel fogadták. A Metacritic 18 kritika alapján 92/100-ra értékelte az albumot, és később a 2013-as év legjobban értékelt nagylemezének nyilvánította. Emellett ez volt a Deafheaven első olyan kiadványa, amely a Billboard listáján is szerepelt – a Billboard 200-as listán a 130., a Top Heatseekers listán pedig a 2. helyen állt.
A zenekar az új dobos, Daniel Tracy mellett, aki a Sunbather felvételeinél is a zenekar tagja volt, a 2013-as turnékra felvették Stephen Clark basszusgitárost és Shiv Mehra gitárost. Az alapító tagok, Clarke és McCoy elmondták, hogy a korábbi zenekari tagok útjai az úton lévő élet nehézségei és a kevés pénzkeresés miatt váltak el. A Deafheaven első turnéja a Sunbather támogatására egy európai/orosz turné volt a The Secrettel 2013 áprilisában/májusában, amit egy amerikai turné követett a Marriages-szel június/júliusban. 2014-ben a Deafheaven januárban Ausztráliában turnézott, február/márciusban a Between the Buried and Me-t támogatta az Intronauttal és a The Kindreddel, május/júniusban Ázsiában és Európában turnézott, júniusban az USA-ban a Pallbearerrel, majd augusztusban egy második európai turnéra indult, szeptemberben pedig egy észak-amerikai turnéra a No Joy-jal.
2013-ban a Deafheaven tagjai, Daniel Tracy és Shiv Mehra Varun Mehra és Christopher Natividaddal Creepers néven pszichedelikus rock mellékprojektet alapítottak. Még abban az évben a zenekar kiadott egy önelnevezett EP-t, 2014-ben pedig megjelentette debütáló albumát, a Lush-t az All Black Recording Company-n keresztül – egy indie kiadónál, amelyet George Clarke és a korábbi Deafheaven-tag Derek Prine alapított.
2014. augusztus 25-én a Deafheaven kiadta új kislemezét “From the Kettle Onto the Coil” címmel az Adult Swim kábelhálózat 2014-es heti kislemezsorozatának részeként. Clarke leírása szerint a dal a Sunbatherhez komponált dalokhoz hasonló formulát követett, és nem volt erős jelzés arra nézve, hogyan hangozhat a zenekar harmadik stúdióalbuma.
New Bermuda és Ordinary Corrupt Human Love (2015-jelen)Edit
2015 júliusában a Deafheaven egy rövid videóval kezdte el ugratni harmadik stúdióalbumát, amely az Epitaph Records testvércége, az Anti- kiadó gondozásában fog megjelenni 2015 októberében, és amely új zenei klipeket, stúdiófelvételeket és egy sziklás tengerpart látványát tartalmazza. 2015. július 28-án a zenekar bejelentette harmadik stúdióalbumát New Bermuda címmel, amely 2015. október 2-án jelenik meg az Anti- gondozásában. A New Bermuda a Spin magazin 2015-ben az év 12. legjobb albumának választotta.
A zenekar 2018 januárjában kezdett el dolgozni a New Bermuda folytatásán, amikor bejelentették, hogy a stúdióban dolgoznak az új albumon, amely a tervek szerint még ebben az évben megjelenik. 2018. április 17-én a zenekar kiadta a “Honeycomb” című dalt, a negyedik stúdióalbumuk, az Ordinary Corrupt Human Love vezető kislemezét. 2018. június 12-én megjelent egy új szám az új albumról “Canary Yellow” címmel. Az album 2018. július 13-án jelent meg az Anti- kiadónál. A kritikusoktól széleskörű elismerést kapott.
December 7-én bejelentették, hogy a “Honeycomb” című kislemezt Grammy-díjra jelölték a legjobb metal előadás kategóriában.
A zenekar 2019. február 27-én kiadott egy b-lemezt, a negyedik albumukról, “Black Brick” címmel. A zenekar 2020. december 4-én egy 10 éves emléklemezt adott ki élőben a stúdióban 2020. december 4-én. A lemez kiadási jegyzeteiben az áll, hogy a zenekar “hálás, hogy képesek voltunk megcsinálni ezt a projektet, és hogy a rajongók kitartottak mellette, mivel új zenét készítenek 2021-re”, utalva ezzel egy közelgő stúdióalbumra.