Egy csapat holtszezonjában könnyű belefeledkezni bizonyos történetekbe, amelyek vagy létrehozzák, vagy megerősítik, vagy kiterjesztik az elvárásokat. Azt gondoljuk, hogy egy dolognak van értelme, hallunk néhány pletykát, ami megerősíti ezt a gondolkodást, és hirtelen elvárás lesz, hogy az a dolog megtörténjen. Valószínűleg igazságtalan, még ha érthető is.
Ezért valószínűleg jó – még ha nyilvánvaló is, ha megáll az ember, ha belegondol -, hogy Jed Hoyer az NBC Cubs Talk podcastjében Kris Bryantről és a cserével kapcsolatos megfontolásokról dobott ki egy stop táblát.
Bár általánosságban azt várjuk, hogy a Cubs inkább egy olyan cserét szeretne kötni, amely hosszabb távú darabokat hoz nekik (és leveszi Bryant fizetését), ez nem jelenti azt, hogy ez valóban meg is fog történni. És azt sem jelenti, hogy ez még akkor is kívánatos eredmény, ha a cserehozadék szemét.
Ezzel kapcsolatban Hoyer megerősítette, hogy természetesen még mindig lehetséges, hogy Bryant lesz a Cubs harmadik bázisembere a nyitónapon. Sőt, ahogyan a kérdésre egy “abszolút” válaszolt, az egy kicsit arra utalt, hogy elkeseredett azon a gondolaton, hogy a csere biztosan meg fog történni.
“Abszolút . Azt hiszem, hogy bizonyosságként kezelték, figyelj, Kris egy nagyszerű játékos – ő egy szupersztár játékos -, akinek nyilvánvalóan nem volt olyan éve tavaly, mint amit remélt. De ha megnézzük a támadásunkat, több más játékos is hasonlóan küzdött. Mit várunk tőle 21-ben? Sokkal több normális Kris Bryant-típusú teljesítményt várunk tőle, mint amennyit tavaly kaptunk …. és ezért nem hiszem, hogy kész tényként kellene kezelni, hogy ez meg fog történni.”
Ezekre a kérdésekre Hoyer nem tudott mást mondani, de hallgatva – és miután az évek során nagyon sokszor hallottam Hoyert beszélni – nem csak puszta pózolást érzékeltem. Ehelyett úgy éreztem, mintha azt hitte volna, hogy a nyilvánvaló, valós választ adja: természetesen Bryant lehet a Cubs harmadik bázisembere a szezon elején, mert – és itt teszek egyértelművé valamit, amit nem mondott – nem lehet feltételezni, hogy egy csere megvalósul. A cserék egyszerűen nem mindig jönnek össze.”
Ahol Hoyer válasza legalább egy kicsit árulkodó, az az, hogy a Cubs “megengedheti magának”, hogy Bryantet megtartsa a szezon kezdetére, bár megjegyezném, hogy azzal, hogy múlt héten szerződést kínáltak neki, már nagyjából megválaszolták ezt a kérdést. Legalább nem ennyire vészes a helyzet.
Ami viszont a cserét illeti, továbbra is arra számíthatunk (ahogy én is), hogy a Cubs szeretne egy nagyszerű cserelehetőséget találni. De ha nem jön, akkor a szezont Bryant-tel kezdik a harmadikon, és a Cubs a szezon közepén újraértékeli. Egyik sem alakult ideálisan, már több évre visszamenőleg (nincs hosszabbítás, nincs csere az érték csúcsán), de mindenkinek valahogy csak el kell fogadnia a kibontakozó valóságot. Ez azt jelenti, hogy ebben a holtszezonban nem biztos, hogy lesz csere, a hosszabbítás szinte biztosan nem fog megtörténni, és így csak abban reménykedhetsz, hogy egy nagyszerű játékosnak remek szezonja lesz a csapatodban. Gasp!