A kelet-szibériai Oymyakon távoli faluja közelebb van a sarkkörhöz, mint a legközelebbi városhoz. A város főterén egy emlékmű emlékezik arra a napra 1924-ben, amikor a hőmérséklet rekordhőmérsékletű 96 Celsius-fok alá esett. Az Ojmjakoni-tengertől északra fekvő Ojmjakon a Föld leghidegebb állandóan lakott helye.
Ojmjakon hideg van, nincs bika.
A város központjában álló beton bikaszobor jelzi a Föld bármely lakott helyén valaha mért leghidegebb hőmérsékletet. Ironikus módon Oymyakon a nevét az orosz “víz, amely nem fagy meg” szóból kapta. A település az 1920-as években született, amikor a téli pásztorok egy ottani termálforrásból itatták a rénszarvasokat.
De ma már minden befagy Oymyakonban.
A csövek befagynak, ezért a legtöbb mellékhelyiség vízvezeték nélküli melléképület. A talaj megfagy, és kevés növény terem, így a helyi étrend leginkább húsból és halból áll, amit néha fagyasztva esznek. A motorok olyan gyorsan lefagynak, hogy sok autót állandóan üzemben tartanak. A szempillák és a nyál fájdalmas kis tűkké fagynak az arcodon, miközben az utcán sétálsz. Még a vodka is megfagy, ha az üveget kint hagyják.
Üdvözlet a fagy urának!
Az év legrövidebb napjain minden éjszaka 21 óra hosszú Oymyakonban. De minden sötét tél végén a városban megrendezik a “Hidegpólus Fesztivált”, amelynek házigazdája Chyskhaan, a jakutföldi “Fagy Ura”. Ez a vidám pogány szellem, aki úgy néz ki, mint Gandalf és a jégkirálynő keresztezése a Frozenből, minden márciusban meghívja a világot a fagyos birodalmába rénszarvasversenyre, kutyaszánhajtásra, jéghorgászatra és egyéb vidámságra. De Oymyakon kétnapos autóútra van Jakutszktól, a legközelebbi repülőtértől, ami valószínűleg csökkenti a turizmust.
Szibériában olyan hőhullámok vannak, hogy még a jég is elolvad.
A múlt januárban Oymyakonban a hőmérséklet 88 fok alatt volt, ami közel volt az 1924-es hidegrekordhoz. De alig két héttel később a régiót egy viszonylag melegebb időszak érte el, a hőmérők 17 fokot mutattak. Ez 105 fokos hőmérséklet-ingadozás Oymyakonban mindössze két hét alatt! A keletre fekvő Omolonban 38,4 fokot mértek, ami 64 fokkal volt melegebb a januári átlagnál. A sarkvidéki szélsőséges hőmérséklet-ingadozások mindennapossá válhatnak egy melegedő bolygón – bár Oymyakon lakói talán örülnének, ha minden télen néhány napra kiolvaszthatnák a szempilláikat.
Felfedezzük a világ furcsaságait minden héten Ken Jenningsszel, és nézze meg Maphead című könyvét további földrajzi kvízekért.