A teszter egy jelzőből és egy elektromos áramforrásból – általában egy akkumulátorból – sorba kapcsolt kijelzőből áll, amely két mérővezetékben végződik. Ha a tesztvezetékek között teljes áramkör jön létre, a jelző aktiválódik.
A jelző lehet elektromos fény vagy zúgó. Ez vezetett az “áramkör kiberregése” kifejezéshez (ami a folytonossági vizsgálatot jelenti) A multiméter egyes modelljeibe hangos folytonossági berregő vagy hangjelző van beépítve, és a folytonossági beállítás általában közös az ohmméter beállításával.
Egy népszerű kialakítás a tesztelőt egy szabványos zseblámpával kombinálja. A készülék hátulján található telefoncsatlakozó vagy jack-dugó lehetővé teszi egy tesztvezeték-készlet csatlakoztatását, amely gyors átalakítást tesz lehetővé a két alkalmazás között.
Ahol nagy ellenállású áramkörökön kell folytonossági vizsgálatot végezni, vagy ahol érzékeny vezetékek és érzékeny alkatrészek vannak jelen, amelyeket túlzott áram károsíthat, ott kisfeszültségű, kisáramú készüléket kell használni. Ezek általában op-erősítőt és óraelemeket használnak egy LED kijelző meghajtására. Ezek a teszterek rendkívül érzékenyek lehetnek; például jelzik, ha a vizsgálati pontokat mindkét kézzel megfogják.
Vannak esetek, amikor egy egyszerű folytonossági teszt nem hozza felszínre a problémát. Például az autóvezetékek vibráció okozta problémáit rendkívül nehéz lehet felismerni, mert a rövidzárlat vagy a zárlat nem marad fenn elég sokáig ahhoz, hogy egy szabványos tesztelő reagáljon.
Ezekben az alkalmazásokban reteszelő folytonossági tesztelőt használnak. Ez egy összetettebb eszköz, amely érzékeli az időszakos zárlatokat és zárlatokat, valamint az állandósult állapotokat. Ezek az eszközök egy gyorsan működő elektronikus kapcsolót (általában Schmitt-triggert) tartalmaznak, amely egy kapuzott asztabil oszcillátort alkot, amely érzékeli és reteszeli (reteszeli) a kijelzőt egy milliszekundumnál rövidebb ideig tartó időszakos állapotban.