Hátsó töltés

1854-ben William Armstrong angol hidraulikus mérnök egy teljesen új típusú ágyút tervezett. Ahelyett, hogy egyszerűen kifúrt volna egy tömör fémdarabot, Armstrong kovácsoltvasból (később acélból) kovácsolta a csövét. Ezután egymás után csöveket kovácsolt, majd ezeket melegítéssel és zsugorítással az alapcső fölé illesztette, hogy megerősítse azt azon a területen, ahol a legnagyobb belső nyomás keletkezett. A csövet számos keskeny, spirális barázdával huzalozták, a lövedéket pedig megnyúlták és ólommal vonták be. A fegyvert hátulról töltötték, a csőnyílást egy függőleges nyílásba ejtett és ott egy nagy átmérőjű csavarral rögzített acél “szellőződarabbal” zárták le. A csavar üreges volt, hogy könnyebbé tegye és megkönnyítse a töltést.

1859-ben a britek elfogadták az Armstrong-rendszert a tábori és a haditengerészeti tüzérség számára. Ugyanebben az időszakban a poroszok Alfred Krupp által gyártott ágyúkat teszteltek, és 1856-ban elfogadták az első Krupp-féle zárótöltőt. Ez egy tömör acél kovácsolásból készült, fúrt, majd néhány mély hornyot tartalmazó puskacsővel, és a zárszerkezetét egy keresztirányban csúszó acél ékkel zárták. A Krupp-lövedék felületébe számos puha fémcsapot helyeztek el, amelyek úgy helyezkedtek el, hogy igazodjanak a huzalozott hornyokhoz. Mind az Armstrong-, mind a Krupp-fegyvereknél a zárást – azaz a fúvónyílás lezárását a gázszivárgás ellen – egy puha fémgyűrű végezte, amelyet a szellőződarab vagy ék felületébe engedtek. Ez szorosan a kamra szájához nyomódott, hogy biztosítsa a szükséges tömítést.

Eközben a franciák egy Treuille de Beaulieu által tervezett torkolattöltő rendszert vettek át, amelyben a pisztoly három mély spirális horonnyal rendelkezett, a lövedék pedig puha fémszegekkel. A lövedéket a torkolat felől töltötték meg úgy, hogy a lövedék berámolása előtt a hornyokba helyezték a szegecseket.

Az Armstrong-ágyúk sikeresek voltak a maorik ellen Új-Zélandon és az ópiumháborúk során Kínában, de az európai vashajók fejlődése elég erős ágyúkat követelt a páncélok legyőzéséhez, és az Armstrong-ágyú zárószerkezete nem volt elég erős ahhoz, hogy ellenálljon a nagy lőportölteteknek. Ezért 1865-ben a britek a de Beaulieuéhoz hasonló torkolattöltős rendszert vezettek be, mivel csak ez biztosította volna a szükséges teljesítményt, és elkerülte volna a fúvóka lezárásának bonyodalmait.

Az 1870-es években a fegyverek, különösen a partvédelmi és a haditengerészeti ágyúk hosszabbak lettek, hogy a nagy lőportöltetekből a lehető legnagyobb teljesítményt tudják kihozni. Ez megnehezítette a torkolattöltést, és nagyobb ösztönzést adott a hatékony zárszerkezetű töltőrendszer kifejlesztésére. Különböző mechanizmusokat próbáltak ki, de a Franciaországban kifejlesztett megszakított csavar minden mást kiszorított. Ennél a rendszernél a furat hátsó végét csavarmenettel látták el, és egy hasonlóan csavaros dugót használtak a fegyver lezárására. Annak érdekében, hogy a dugót ne kelljen többször elforgatni a zárás előtt, a dugó menetének egyes szegmenseit eltávolították, míg a pisztoly fenekéről a megfelelő szegmenseket levágták. Ily módon a dugó csavarozott szegmensei átcsúsztathatók voltak a zárszerkezet sima szegmensei mellett, és a dugó a teljes mélységig csúszott. Ezután a dugót egy fordulat erejéig el lehetett forgatni, ami elegendő volt ahhoz, hogy a megmaradt menetek összeérjenek a zárócsőben levőkkel.

E rendszer legkorábbi alkalmazásainál a zárócső felületén egy vékony fémcsésze biztosította a lezárást; ez belépett a lövegtérbe, és a töltet robbanásakor szorosan a falakhoz feszült. A gyakorlatban a csésze hajlamos volt megsérülni, ami gázszivárgáshoz és a kamra eróziójához vezetett. Végül egy másik francia tiszt, Charles Ragon de Bange által kidolgozott rendszer vált általánossá. Itt a zárszerkezet két részből állt – egy megszakított menettel csavarozott, középső lyukkal ellátott dugóból és egy gomba alakú “szellőzőcsavarból”. A csavar szára áthaladt a zárszerkezet közepén, a “gombafej” pedig a zárszerkezet előtt ült. A gombafej és a blokk között egy rugalmas anyagból készült párna volt, amelyet úgy alakítottak ki, hogy illeszkedjen a kamra szájához. Tüzeléskor a gombafej visszatolódott, és a betétet kifelé nyomta, így biztosítva gázzáró tömítést. Ez a rendszer, amelyet egy évszázadnyi tapasztalat finomított, a nagy kaliberű tüzérségnél alkalmazott fő zárási módszerré vált.

E rendszer alternatívája a Krupp által kifejlesztett csúszó zárótömlő és fém töltényhüvely volt. Itt a töltényhüvely a töltet nyomása alatt kitágult és a kamra falához záródott. Ahogy a nyomás csökkent, a hüvely kissé összehúzódott, és a zárszerkezet kinyitásakor ki lehetett húzni. Ezt a rendszert először a német fegyvergyártók fogadták el, és később széles körben alkalmazták minden kaliberben 800 milliméterig (kb. 31 hüvelyk). A második világháború alatt (1939-45) azonban, amikor a németek fémhiánnyal szembesültek, amely veszélyeztette a töltényhüvelyek gyártását, kifejlesztették a “gyűrűs elzárás” egy formáját, hogy zsákos tölteteket lehessen használni. Ebben a rendszerben egy tágítható fémgyűrűt helyeztek a csúszó zárótömbbe, és az ülését úgy szellőztették ki, hogy a lőanyaggáz egy része növelni tudta a gyűrű mögötti nyomást, és így szorosabb érintkezésbe kényszerítette azt. A háború utáni években továbbfejlesztve ezt a rendszert számos harckocsi- és tüzérségi ágyún alkalmazták.

Szólj hozzá!