Credit: Martha Stewart
Christopher Lewis politikai filozófust, a büntetőjogi rendszer kutatóját január 1-jei hatállyal a Harvard Law School jogi tanszékének adjunktusává nevezték ki.
Lewis kutatásai azt vizsgálják, hogyan lehet a jogot, különösen a büntetőjogot igazságosabban alkalmazni az Egyesült Államokban tapasztalható társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségekre válaszul.
“Nagyon örülök, hogy Chris Lewis úgy döntött, csatlakozik a HLS tanszékéhez” – mondta John F. Manning ’85, a Morgan és Helen Chu dékán és a Harvard Law School jogászprofesszora. “Chris filozófiai szigorral és mély rálátással látja el a büntető igazságszolgáltatás rendkívül következetes kérdéseit, átgondolt és széleskörű interdiszciplináris megközelítése pedig nagyban hozzájárul majd a HLS kutatásához, oktatásához és tanulásához, miközben csodálatos lehetőségeket teremt a Harvard Egyetem egészén belüli együttműködésre.”
Az egyik tanulmánysorozatban Lewis azt az elképzelést védi, hogy a társadalmi és gazdasági hátrányoknak enyhíteniük kellene a legtöbb bűncselekmény esetében a jogi büntethetőséget, és amellett érvel, hogy mind a visszaesőket, mind a nagy kockázatú elkövetőket kevésbé szigorúan kellene büntetni, mint az első alkalommal elkövetőket és az alacsony kockázatú elkövetőket – ami ellentétes azzal, amit a jelenlegi törvények és politikák előírnak.
Egy könyvterven is dolgozik Adaner Usmanival, a Harvard szociológia és társadalomtudományok adjunktusával, amelynek előzetes címe “Mi a baj a tömeges elzárással?”. A könyv empirikus kutatásokra és a szóban forgó erkölcsi értékekkel kapcsolatos filozófiai érvelésre egyaránt támaszkodik, hogy megvédje a feltett kérdésre adott nem szokványos választ.
Lewis tudományos munkássága olyan kérdésekkel is foglalkozik, hogy az adminisztratív szerveknek milyen faji kategóriákat kellene követniük a demográfiai adatgyűjtés során, valamint olyan mechanizmusok erkölcsi státuszával kapcsolatos problémákkal, amelyek révén az előnyök és hátrányok az iskolákban és a családokban továbbadódnak.
Lewis hároméves ciklusát tölti a Harvard Society of Fellows junior ösztöndíjasaként, amely egy hároméves, tekintélyes program, amely lehetőséget ad a pályájuk korai szakaszában lévő tudósoknak, hogy tanulmányaikat a Harvard Egyetem bármelyik tanszékén folytassák.
Noah Feldman, a Harvard jogi karának professzora, aki a Harvard Society of Fellows elnöki tisztét tölti be, elmondta: “Chris Lewis briliáns fiatal filozófus. Napjaink társadalmának egyik legnehezebb erkölcsi problémáján dolgozik, nevezetesen azon, hogy mennyire igazságos vagy igazságtalan az, ahogyan a bűncselekményekért elítélt embereket büntetjük. Az ösztöndíjasok társaságának legjobb hagyományai szerint olyan következtetésekre jut, amelyek meglepőek és ellentmondásosak, és megváltoztathatják a területéről való gondolkodásunkat.”
Mielőtt ösztöndíjasként csatlakozott a Harvardhoz, Lewis egyszerre szerzett jogi doktorátust a Stanford jogi karán és doktorátust a Stanford filozófia tanszékén, Debra Satz irányításával. A Stanfordon 2013-ban elnyerte a Ford Alapítvány közérdekű ösztöndíját, hogy a washingtoni Sentencing Projectnél dolgozhasson, ahol a faji és büntetéspolitikai kutatásokra összpontosított. 2014-ben az alabamai Montgomeryben, az Equal Justice Initiative ösztöndíjasaként börtönkörülményekkel kapcsolatos peres ügyekkel foglalkozott.
Lewis Bostonban született és nőtt fel, tanulmányait a bostoni Massachusettsi Egyetemen kezdte, ahol két év alatt, előrehozott helyezés vagy átvett kreditek nélkül szerzett bölcsészdiplomát. Ezt követően 2010-ben a Columbia Egyetemen filozófiából szerzett mesterdiplomát. 2010 és 2012 között az Oxfordi Egyetem Balliol College-jában tanult politikai elméletet Adam Swift irányításával.
“Gyűlöltem az iskolát, amikor felnőttem. Az UMassra iratkoztam be, miután otthagytam a középiskolát, és több évet töltöttem a munkaerőpiacon. Csak egy könyvelői vagy valami hasonló diplomát akartam szerezni, amilyen gyorsan csak tudtam, és visszamenni dolgozni. De olyan csodálatos és rendkívüli professzoraim voltak ott – különösen Larry Blum és Ajume Wingo. Ők nyitották fel a szememet a legmegosztóbb politikai és jogi vitáink alapjául szolgáló erkölcsi logika faggatásának bonyolultságára és árnyalataira. És megmutatták, hogy mennyi örömet okozhat, ha ezt a lehető legszigorúbban és legpontosabban próbáljuk megtenni. Beleszerettem, és örökre folytatni akartam a tanulmányaimat” – mondta Lewis. “Nagyon örülök, hogy a Harvard lehetőséget adott arra, hogy tovább dolgozhassak azokon a rejtvényeken, amelyeket az UMasson fedeztem fel, és boldog vagyok, hogy a tanulmányaim visszahoztak Boston környékére, amely alapvetően alakította, hogyan gondolkodom ezekről a rejtvényekről.”
Múlt évben Lewis visszament az UMassra, hogy ugyanazt a “Faj és rasszizmus” című kurzust tanítsa, amelyet 2007-ben Blum professzorral tartott (Blum 2018-ban visszavonult a tanítástól, de még mindig aktív tudós). A Harvardon Lewis a büntetőjog, a faj és a jog, valamint a jog és filozófia című műhelymunkát fogja tanítani.