A New York Islanders egyik első szerződtetése a holtszezonban ellophat egy helyet a játékoskeretben ebben a szezonban, és ellophatja a show-t az Isles számára 2021-ben.
Egy héttel a szabadügynöki időszak után a New York Islanders csendben aláírta az első két játékosát. Austin Czarnik volt az egyik a két játékos közül, aki kétéves szerződést írt alá, évi 725.000 dolláros átlagértékkel.
A 28 éves michigani csatárról sokan nem sokat tudtak, de a következő szezonban olyan névvé válhat, akit a New York Islanders szurkolói megkedvelhetnek.
Változatos csatár
Az eredetileg draftolatlan Czarnik a Miami (Ohio) Redhawks egyetemének kiválósága volt. Az egyetemi szinten eltöltött négy éve alatt Czarnik az utolsó három szezonját az ország húsz legjobbja között zárta a pontszerzésben. Legjobb szezonját a junior évében élte, ahol 37 mérkőzésen 47 pontot szerzett.
Ezek a teljesítmények vezettek oda, hogy a Bruins a végzős szezon utolsó mérkőzése után szerződtette őt. A szerződés két szezonon keresztül 925.000 dolláros AAV-t jelentett. Czarnik első profi szezonjában nem látott időt a Bostonban, az egész évet az AHL-ben töltötte a Providence-nél.
Czarnik szerencséjére 2016-2017-ben 49 meccset játszott a Bruinsban és sokakat lenyűgözött. Bár a 2017-2018-as év nem a tervek szerint alakult, és Czarnik abban az évben mindössze tíz mérkőzést játszott a Bostonban, a Bruins úgy döntött, hogy nem hosszabbít a csatárral, és a Calgary kétéves szerződést kötött vele.
A 2018-2019-es évben Czarnik pályafutása során egyetlen alkalommal játszott egy teljes szezont NHL-szinten. Abban a szezonban 54 mérkőzésen öltözött be a Flames színeiben, és hat gólt, tizenkét asszisztot, valamint -1-es plusz/mínuszt ért el.
A tavalyi évben Czarnik mindössze nyolc mérkőzésen lépett pályára a Flames színeiben. A szezon elejét jól kezdte, de egy alsótest-sérülés miatt hosszútávú sérült tartalékba került, és amikor visszatért, nem találta a helyét a megszilárdult Flames-összeállításban.
Ez vezet el mostanáig. A Flames elvált a centertől, aki szükség esetén a szélen is tud játszani, az Islanders pedig úgy döntött, hogy leigazolja őt.
Czarnik 2021-ben biztos opció lehet az Islanders számára. Ő egy kétirányú csatár, aki góllövőnek számít, bár ezt NHL-szinten még nem tudta bizonyítani. A megfelelő sorstársakkal Czarnik hatalmas értékké válhat az Islanders számára.
Szerepjátékos lehet, és megugorhatja az olyanokat, mint Michael Dal Colle a mélységi táblázaton. Emellett sokoldalúan tud centert és szélsőt is játszani, ami azt jelenti, hogy bárhol elfér a mélységi táblázaton. Ha az Isles nem szerződteti újra Derick Brassardot, akkor lyuk keletkezhet a harmadik sorban, egy jó edzőtáborral Czarnik ott találhatja magát ezen a soron.
Noha nem biztos, hogy 2021-ben is ott lesz az Islanders játékoskeretében, de ha lehetőséget kap, Austin Czarnik az Islanders sötét lova lehet a következő szezonban, és a szurkolóknak érdemes rajta tartaniuk a szemüket.