Az elmúlt néhány évben nagy mennyiségű, Cladophora nevű bomló algát találtak a Michigan-tó partvonalán Wisconsinban. Ahogy az algák és az algákban rekedt élőlények elrohadnak, szúrós szeptikus szagot árasztanak, amelyet sokan összekevernek a szennyvízzel. Az olyan tápanyagforrások, mint a foszfor és a nitrogén, a zebrakagylók és a tó vízszintjének csökkenése okolhatóak a zavaró algák közelmúltbeli növekedése miatt.
A rothadó Cladophora jelenléte a Michigan-tó partjainál esztétikai és szagproblémákat okoz, amelyek károsítják a tó rekreációs célú használatát. Maga a Cladophora nem jelent kockázatot az emberi egészségre. A strandon rothadó Cladophora azonban elősegíti a baktériumok szaporodását, ami kockázatot jelenthet az emberi egészségre. Ezenkívül az algával együtt kimosódó rákfélék nagy sirályrajokat vonzhatnak, ami a fekália és a baktériumok magas koncentrációját eredményezi.
Cladophora – természetes zöld alga
A Cladophora a Nagy-tavak partjai mentén természetes módon megtalálható zöld alga. Nem termel toxinokat, mint a kékalgák. Víz alatti sziklákon, fatörzseken vagy más kemény felületeken nő. A Michigan-tó kiváló víztisztasága miatt a víz alatt több mint 30 láb mélységben is megfigyelték a növekedését. A szél és a hullámok hatására az algák kiszabadulnak a tófenékről, és a partra sodródnak.
A Cladophora káros mennyisége az 1960-as és 70-es években szintén problémát jelentett a Nagy-tavakban. A kutatások ezeket a virágzásokat a víz magas foszforszintjével hozták összefüggésbe, ami főként a gyeptrágyákból, a rosszul karbantartott vagy nem megfelelő szeptikus és szennyvíztisztító rendszerekből, a mezőgazdasági lefolyásokból és a mosószerekből származó foszfort tartalmazó városi lefolyásokból származó szennyezés eredménye volt. A szigorúbb korlátozásoknak köszönhetően a foszforszintek az 1970-es évek végén csökkentek, és a Cladophora virágzás az 1980-as és 90-es években nagyrészt elmaradt.
A Michigan-tó foszforszintje továbbra is az 1970-es években meghatározott határértékek alatt marad, de a legújabb kutatások szerint a Nagy-tavakba behurcolt zebra- és quagga-kagylók inváziója felelős az algák elszaporodásáért. Ezek az invazív fajok tevékenysége növeli a foszfor hozzáférhetőségét a Cladophora számára, és növeli a víz tisztaságát. Mivel a zebrakagyló-populációkat nehéz megfelelően megfékezni, a legjobb kezelési lehetőség a Michigan-tóba jutó foszfor csökkentése.
Kiegészítő források
A következő linkeken többet megtudhat a Cladophoráról, a legújabb kutatásokról és a strandtisztítási technikákról.
- Western Lake Michigan Nearshore Survey of Water Chemistry and Cladophora Distribution, 2004-2007
- Beach grooming questions and answers
- Cladophora factsheet
- Cladophora and Water Quality of Lake Michigan: A Systematic Survey of Wisconsin Nearshore Areas
- Great Lakes shorelines
Videók
A Wisconsin Sea Grant által készített videók jó bevezetést nyújtanak a Cladophoráról a Michigan-tó mentén.
- Part 1: 2. rész: All Washed Up, Lake Michigan’s Algae Challenge
- Part 2: All Washed Up, Lake Michigan’s Algae Challenge