Kórokozó:
A Cryptosporidium számos faja létezik, amelyek megfertőzik az embert és az állatok széles körét. Bár a Cryptosporidium parvum és a Cryptosporidium hominis (korábbi nevén C. parvum anthroponoticus genotípus vagy 1-es genotípus) a legelterjedtebb, emberekben betegséget okozó fajok, a C. felis, C. meleagridis, C. canis és C. muris fertőzésekről is beszámoltak.
Élettartam
A 4 sporozoitát tartalmazó oocisztákat a fertőzött gazdaszervezet ürülékkel és esetleg más úton, például légúti váladékkal választja ki (1). A Cryptosporidium parvum és a C. hominis terjedése főként szennyezett vízzel (pl. ivóvízzel vagy rekreációs vízzel) való érintkezés útján történik. Alkalmanként élelmiszerforrások, mint például a csirkesaláta, szolgálhatnak az átvitel hordozóiként. Az Egyesült Államokban számos járványkitörés történt víziparkokban, közösségi uszodákban és napközi otthonokban. A C. parvum zoonózisos és antroponotikus átvitele és a C. hominis antroponotikus átvitele fertőzött állatokkal való érintkezés vagy fertőzött állatok ürülékével szennyezett vízzel való érintkezés útján történik (2). A megfelelő gazdaszervezet általi lenyelést (és esetleg belélegzést) követően (3) excisztáció (a) következik be. A sporozoiták felszabadulnak, és a gyomor-bélrendszer vagy más szövetek, például a légutak hámsejtjeit parazitálják (b, c). Ezekben a sejtekben a paraziták aszexuális szaporodáson (skizogónia vagy merogónia) (d, e, f), majd szexuális szaporodáson (gametogónia) mennek keresztül, mikrogamont (hím) (g) és makrogamont (nőstény) (h) létrehozva. A makrogamontáknak a mikrogaméták (i) általi megtermékenyítése után oociszták (j, k) fejlődnek, amelyek a fertőzött gazdaszervezetben spóráznak. Két különböző típusú oociszta keletkezik, a vastagfalú, amely általában kiválasztódik a gazdaszervezetből (j), és a vékonyfalú oociszta (k), amely elsősorban az autoinfekcióban vesz részt. Az oociszták kiválasztáskor fertőzőképesek, így lehetővé teszik a közvetlen és azonnali széklet-orális átvitelt.