közönséges darázs

Mit csinálnak a darazsak?

• A darazsak legyeket, levéltetveket, hernyókat és más gerinctelen állatokat esznek, így fontos rovarvédelmi ragadozók.
• A darazsak csodálatos építészek, hatszögletű papírfészket építenek megrágott fából.
• A darazsak fontos beporzók.
• A darázsfészkek otthont adnak a legszebb beporzó léglepkék némelyikének.

Hány darázsfaj létezik?

Az Egyesült Királyságban körülbelül 9000 darázsfaj él. Ezek közé tartoznak az élősködő darazsak, amelyek közül néhány olyan apró, hogy mikroszkóp nélkül alig látható. Ezek közül 250 a nagyobb darazsak közé tartozik, amelyeknek fullánkjuk van. Ezek közül csak kilenc társas darázs, amelyek nagy fészkeket alkotnak, a többség magányosan él, és nem okoz kellemetlenséget az embernek.

A közönséges darázs (Vespula vulgaris) az egész Egyesült Királyságban megtalálható szinte minden élőhelyen, beleértve az erdőket és a városi területeket is. Középföldön a jáspis becenevet kapták, ami valószínűleg a darázs latin nevéből, a vespa szóból, vagy a csíkos jáspis ásványhoz való hasonlóságából ered.

A leggyakoribb brit darázsról lévén szó, a legtöbb ember könnyen felismeri őket. A kifejlett dolgozók (mindig nőstények) 12-17 mm-esek, míg a királynő kb. 20 mm-es. Az ikonikus fekete és sárga csíkok egyértelműen figyelmeztetik a többi állatot, hogy ezek a rovarok veszélyesek. A hat szegmensre osztott hasával, amelyen egy-egy fekete/sárga csík található, a közönséges darázs nagyon hasonlít a német darázsra (Vespula germanica). A legfontosabb különbség az, hogy a közönséges darazsakról hiányzik a három fekete pötty a fejen és a háton lévő határozott fekete pöttyök, mivel ezek összeolvadnak a hátsó csíkokkal.

A darazsak csodálatos építészek

Késő tavasszal nagydarazsakkal lehet találkozni. Ezek királynők, akik megfelelő fészkelőhelyet keresnek. Ezek lehetnek elhagyott emlőslyukak, falrepedések vagy fák lyukai. A fészkek megrágott fából és darázsnyálból készülnek, amely papírszerű anyagot hoz létre.

A darazsak társas állatok

A királynő azzal kezdi, hogy egy hengeres oszlopot, úgynevezett levélnyelet épít, amelyet a királynő által termelt, a hangyákat taszító vegyszer borít. Amikor befejezte, egyetlen sejtet hoz létre, amelyet további hat sejt vesz körül, így a sejtek jellegzetes hatszögletű alakot kapnak. A királynő addig folytatja a sejtépítést, amíg 20-30 sejtje nem lesz, majd mindegyikbe tojást rak. Miután a tojások kikeltek, a nőstény megosztja idejét a lárvák táplálása és a fészeképítés között.

A teljes méretű lárvák fedelet fonnak a sejtjük fölé, amíg kifejlett dolgozókká nem fejlődnek. Ezek a nyár későbbi szakaszában látható kisebb darazsak, akik fehérjéket gyűjtenek a lárvák táplálására és cukrokat saját maguk táplálására. Ez a cukorigény az, ami vonzza őket a lekváros szendvicsekhez vagy szénsavas italokhoz. Ha elegendő felnőtt egyed van kifejlődve, a királynő a szaporodásra koncentrálhat, és a fészekben lévő dolgozók táplálják. Egy-egy fészek 5000-10 000 egyedet tartalmazhat, és gömb alakú.

Késő nyáron új királynők és hím hernyók kelnek ki a fészekből. Minden kolónia csak egy királynőt tartalmaz, és a késő őszi párosodás után az új királynők lyukakban vagy más védett helyeken telelnek át. A kolóniák csak egy évig tartanak, és amint az új királynő elhagyja a kolóniát, az összes többi darázs elpusztul.

Miért vannak a darazsak a piknikem után?

Szeptember vége felé a fészkek maximálisan tele vannak, sok felnőtt egyeddel és kevés lárvával. Ez azt jelenti, hogy sok darázs lesz látható, de azt is befolyásolja, hogy milyen táplálékot keresnek. Míg a kifejlett egyedek nektárral táplálkoznak, addig a lárvák rovarokkal. A lárvák táplálkozásakor a felnőttek kis, cukorban gazdag folyadékcseppet kapnak a fiataloktól. Kevesebb lárvával a felnőtteknek nem kell annyi fehérjét keresniük, viszont több cukor és szénhidrát kell nekik. E szénhidrátigény miatt lehet, hogy a darazsak ebben a hónapban a lekvár helyett a ropogtatnivalóidat választják.

Miért csípnek a darazsak?

A darazsaknak azért van fullánkjuk, hogy zsákmányukat (például a levéltetveket, hernyókat, legyeket és pókokat) elkapják és mozdulatlanná tegyék. A fészkük védelmében is szúrhatnak.