A gyászjelentések keresése időigényes vállalkozás, de szerencsére számos online elérhető forrás áll rendelkezésre, amelyek egy kicsit megkönnyítik az életét. Kezdjük azzal, hogy pontosan mik is azok a gyászjelentések, és mire hasznosak? A gyászjelentések és a halálhírek alapvetően valakinek a haláláról szólnak, a halálhír csak az alapokat tartalmazza, például a nevet, a lakóhelyet és a halál időpontját. A gyászjelentések több részletet tartalmaznak, beleértve a túlélő családtagokat és az életművet. A gyászjelentések a genealógiai kutatás egyik sarokkövei, és hasznos információforrások lehetnek az újságírók és a bűnüldöző szervek, valamint a magánnyomozók számára is.
A Kalifornia méretéből adódóan természetes, hogy aggódunk amiatt, hogy egy gyászjelentés-keresés sokkal tovább tart, mint egy kisebb államban. Az ilyen kutatáshoz alkalmazandó elvek azonban az állam méretétől függetlenül érvényesek, és segítenek csökkenteni a digitális vagy nyomtatott adatbázisokban való kereséssel töltött időt.
A gyászjelentés-keresés megkezdésekor az első számú lépés, hogy a lehető legtöbb részletet kell megtudni arról a személyről, akinek a gyászjelentésére szüksége van. A név mellett a legfontosabb adatok, amelyeket meg kell szerezni, a lakóhely, valamint a halál helye és időpontja. Ez segít leszűkíteni a valószínűsíthetően gyászjelentést vagy értesítést közlő újságok körét.
A második lépés az, hogy ellenőrizze az összes ingyenes online gyászjelentés-tárat, amelyet a keresőmotorok segítségével találhat.
A harmadik lépés, ha nem találja meg a keresett gyászjelentést az online adatbázisok egyikében sem, az, hogy azonosítsa az újságot, amely a gyászjelentést közzé tehette. Ez nehéz lehet, különösen, ha az illető egy nagyobb városban élt, ahol sok napi- és hetilap jelenik meg.
A negyedik lépés, amely tulajdonképpen a második és harmadik lépést helyettesítheti, a kaliforniai közkönyvtárak szolgáltatásainak igénybevétele. Ezek nem csak az évtizedekre visszanyúló újsággyűjtemények egyik legfontosabb tárházai, hanem képzett személyzetük is van, akik tudják, hogyan kell mindenféle keresést elvégezni. Íme néhány kaliforniai könyvtár és az általuk kínált gyászjelentés-kereső források.
Los Angeles Public Library
Kezdésként tartsa szem előtt, hogy ez a könyvtár nem végez gyászjelentés-keresést, de igénybe veheti egy genealógus fizetős szolgáltatásait, kiválasztva őket egy olyan könyvtár által biztosított könyvtárból. Ettől eltekintve fontos tisztában lenni azzal, hogy a Los Angeles-i újságok többnyire hírességek gyászjelentését közlik, és a kisebb közösségi újságok, amelyekből Los Angeles megye 88 városában számtalan van, több gyászjelentést tesznek közzé. A nagyvárosi lapokban gyakrabban jelenhetnek meg halálhírek, de tudnia kell, hogy egyik típusú halálhírre sincs központi index, így teljes szöveges keresést kell végeznie ahhoz, hogy megtalálja a szükséges információkat.
A könyvtár széleskörű online forrásokkal rendelkezik, amelyek segítik a gyászjelentések keresését. Rendelkezik például a Los Angeles Times 1881 és 1986 közötti digitalizált számaival, és ezek a könyvtár minden fiókjában elérhetők. Az ezekben a digitális változatokban szereplő információk nem teljes szövegűek, de tartalmaznak gyászjelentéseket és halálhíreket is. Az 1985-től kezdődően megjelent számok teljes szöveggel elérhetők a könyvtár fiókjaiban. A LAPL-ben digitális változatokkal rendelkező újságok között szerepel még a Van Nuys News, több cím alatt, 1911-től 1977-ig, valamint a Los Angeles-i Daily News 1995-től napjainkig. Ha rendelkezik a LAPL könyvtári kártyával, otthonról is kereshet ezekben az adatbázisokban.
Fresno County Public Library
A helyszínen kereshet az egész államra vonatkozó, mikrofilmen elérhető halálozási indexben az 1905-1995 közötti időszakra vonatkozóan. Elektronikusan követheti a linkeket, amelyek egy másik, az 1940-1997 közötti időszakra vonatkozó halálozási indexhez vezetnek a RootsWeb.com oldalon, valamint a Social Security Death Indexhez, amely 1962-től napjainkig listázza a haláleseteket. Egy másik forrás, amelyet a fresnói könyvtár kínál, a Fresno Bee archívuma 1986-tól kezdődően. Ehhez azonban könyvtári kártyára van szüksége.
Edmonton Public Library
Az EPL mikrofilmen található gyászjelentések kiterjedt adatbázisával rendelkezik, amely az 1903-tól napjainkig terjedő időszakot öleli fel. Ezek a feljegyzések a helyszínen, a Stanley A. Milner Könyvtárban érhetők el. Használhatja a könyvtár által biztosított online keresőeszközt is, a vezetéknév és az időszak alapján, amelyen belül a haláleset bekövetkezett. Vegye figyelembe, hogy az online adatbázis csak az 1950 és 1982 közötti időszak gyászjelentéseit tartalmazza. A könyvtárnak van egy archívuma az Edmonton Journalban megjelent gyászjelentésekről is
San Joaquin County Public Library
A Familysearch.org weboldalon számos közkönyvtárban van keresőeszköz, és ez az egyik ilyen. Kereshetsz akár keresztnév, akár vezetéknév, akár mindkettő alapján, és egy bizonyos évszámtartományon belül. A keresés egy kartonszámot vagy egy újságkivágást ad ki. A San Joaquin County Public Library Obituary Index által lefedett időszak 1850-től 1991-ig terjed.
A nyilvános könyvtárakon kívül vannak más online források is, amelyeket gyászjelentés keresésére használhat. Ezek egyike 68 kaliforniai újság gyászjelentési rovatainak listája. A Legacy.com által működtetett lista egyrészt az adott újságban megjelent legfrissebb gyászjelentéseket, másrészt a lap archívumában való böngészéshez szükséges keresőeszközöket szolgáltatja.
A gyászjelentések és halálhírek másik tárháza a California Digital Newspaper Collection. A Riverside-i Kaliforniai Egyetem Bibliográfiai Tanulmányok és Kutatások Központjának e projektje 71 625 újságszámot tartalmaz, összesen 595 046 oldallal és 6 837 378 cikkel, az 1846 és 1922 közötti időszakból. Mivel egyes halálesetekről nem a gyászjelentésekben, hanem a híradásokban számolnak be, egy ilyen forrás nagyon hasznosnak bizonyulhat, ha halálhíreket keres ebből az időszakból.
A Dél-kaliforniai Családkutató Könyvtár egy másik információforrás. Bár a projekt honlapja nem biztosítja magukat a gyászjelentéseket, tartalmaz egy listát mind online, mind offline gyászjelentési index-tárhelyekről, például újságokról, könyvtárakról, genealógiai és történelmi társaságokról és másokról. Ez egy folyamatban lévő projekt, amely eddig a régióban található több mint 600 gyászjelentés-tárhely körülbelül egyötödéről gyűjtött információt.