Leírás
A kereskedelmi kardamom a kardamom növény szárított, érett termése (kapszulája), amelyet nagyon kellemes aromája és íze miatt gyakran “a fűszerek királynőjének” is neveznek. A kardamom évelő, lágyszárú, rizómás növény. A tövek jellege alapján három fajtát különböztetünk meg: a Malabar fajtát lecsüngő tövekkel, a Mysore fajtát felálló tövekkel és a Vazhukka fajtát félig felálló tövekkel. A növények közepes méretűek (2-3 mtr magasságúak), a Malabar esetében a levelek (hátoldalukon) szőrösek, a gyümölcsök gömbölydedek, míg a Mysore esetében a növény robosztus (3-4 mtr magasságú), a levelek mindkét oldalon kopaszok, a kapszula tojásdad. A Vazhukka fajta fizikai jellemzőit tekintve a fenti két fajta keveréke.
Az indiai kardamomot különböző minőségekben kínálják a nemzetközi piacokon: az “Alleppey Green Extra Bold” (AGEB), az “Alleppey Green Bold” (AGB) és az “Alleppey Green Superior” (AGS) nevek világszerte azonnali tetszést aratnak. A kardamomolaj értékes összetevője az élelmiszer-készítményeknek, az illatszereknek, a gyógyhatású élelmiszereknek, a gyógyszereknek és az italoknak. India a kardamom hagyományos exportőre a közel-keleti országokba, ahol a kardamomot főleg a “Gahwa” – egy erős kardamomos-kávés főzet – elkészítéséhez használják, amely nélkül egy arab számára egyetlen nap sem teljes, és egyetlen vendéglátás sem kiadós. Az indiai kardamomot a Közel-Keleten, a japánok és az oroszok is előszeretettel fogyasztják, mivel különleges gazdagító hatású.
Eredet és elterjedés
A kardamom termesztése leginkább a dél-indiai Nyugat-Ghats örökzöld erdeiben összpontosul. Indián kívül a kardamomot kereskedelmi céllal termesztik Guatemalában és kis mértékben Tanzániában, Srí Lankán, El Salvadorban, Vietnamban, Laoszban, Thaiföldön, Kambodzsában, Hondurasban és Pápua & Új-Guineában. A kardamom termesztésének optimális magassági tartománya 600 és 1500 mtr között van a tengerszint feletti magasság felett. Dél-India kardamomtermő területei az északi szélesség 8-30. fokán és a hosszúság 75-78. fokán fekszenek.
Hasznosítások
A fő felhasználási terület a “gahwa” – egy erős kardamomos kávé főzet – elkészítése, amely az araboknál a vendégszeretet jelképe. Ezen kívül a kardamomot széles körben használják ízesítőanyagként egészben és őrölt formában. Ázsiában mindenféle hagyományos és modern ételnek hosszan tartó pezsgést kölcsönözhet. A skandináv országokban pékárukban és édességekben használják. Európában és Észak-Amerikában a currypor és egyes kolbásztermékek összetevője. A kardamom olajat és oleorezint a feldolgozott élelmiszerek, kordiálok és likőrök ízesítésére, valamint a parfümkészítésben és az ayurvédikus gyógyszerekben alkalmazzák.
Fűszerek indiai neve
Hindi : Chhoti elaichiBengáli : Chhoti elachiGujarati : ElaychiKannada : YelakkiKashmiri : Aa�lbuduaa�lMalayalam : ElathariMarathi : VelchilOriya : AlaichiPunjabi : ElaychiSanskrit : ElaTamil : Yelakkai vagy ElakkaiTelugu : Yealak-Kayulu vagy ElakkayiUrdu : Ilaychi
Fűszerek idegen neve
spanyol : CardamomoFrancia : CardamomeNémet : KardamomSvéd : KardamomSvéd : KardemummaArab : HalHolland : KardemomOlasz : KardamomoPortugál : KardamomoPortugál : KardamomoOrosz : KardamonJapán : KarudamonKínai : Pai-tou-k’ou