A kínai Sanmen erőmű AP1000-es atomreaktora valószínűleg az első lesz a maga nemében, amely megkezdi kereskedelmi üzemét; a jelentések szerint a reaktor már szeptember 21-én üzembe állhat.
A China National Nuclear Power Company szeptember 20-án a sanghaji tőzsdére kiadott közleménye szerint a reaktor várhatóan pénteken, egy 168 órás próbaüzem után üzemkész lesz. A Sanmen erőmű a kelet-kínai Zhejiang tartományban található.
Snowy Yao, a China Securities International Finance Holding Company hongkongi elemzője a Bloombergnek elmondta: “Ez egy mérföldkő a kínai atomenergia-ipar számára. Nyugodtan mondhatjuk, hogy Kína mostantól a világ polgári atomenergia-iparának egyik vezetője.”
A Westinghouse által tervezett AP1000-es nyomottvizes reaktor ugyanaz a reaktor, amelyet a georgiai Vogtle erőmű 3. és 4. blokkjához építenek, a régóta késlekedő projekthez, amelyet továbbra is költségtúllépések és jogi viták sújtanak az építés körül. A Vogtle-projekt problémái miatt a Westinghouse 2017-ben csődöt jelentett.
A Sanmen 1 ez év június 21-én érte el a kezdeti kritikus állapotot. A kezdeti kritikusság azt jelenti, hogy a reaktor neutronpopulációja generációról generációra állandó maradt, és a maghasadási láncreakció először vált önfenntartóvá. Ez a reaktor utolsó fontos mérföldköve a kereskedelmi üzem előtt.
A következő AP1000-es blokk valószínűleg a kínai Shandong tartományban lévő Haiyang atomerőműben fog üzembe állni, ahol az év elején megkezdődött a fűtőanyag betöltése. A Westinghouse-nak jelenleg hat AP1000-es atomerőműve van, amelyek építése, tesztelése és beindítása folyamatban van – két egység Sanmenben, két egység Haiyangban és a két egység Vogtle-ben.
Kína 2020-ig meg akarja duplázni nukleáris energiatermelési kapacitását. Az ország nukleáris programja – amely technológiáját más országokba is exportálja – a szomszédos Japánban 2011-ben bekövetkezett fukusimai katasztrófa után megnövekedett költségekkel és szigorúbb biztonsági előírásokkal küzd. Az új, úgynevezett harmadik generációs reaktorok sikeres befejezését Sanmenben és Haiyangban kritikus fontosságúnak tartják az ország nukleáris ambíciói szempontjából.
Az AP1000-es blokk tervét egyszerűbbnek és olcsóbban megépíthetőnek és üzemeltethetőnek hirdették, bár a Sanmenben, Haiyangban és Vogtle-ben bekövetkezett késések mérsékelték ezt a lelkesedést. A Westinghouse csődje szintén lassította a projektfejlesztést. A Westinghouse hivatalosan 2018. augusztus 1-jén lépett ki a csődből, a vállalat tulajdonjoga egy 3,8 milliárd dolláros ügylet keretében a kanadai Brookfield Business Partners vagyonkezelő cégre szállt át.
A Sanmenben lévő 1. blokkot eredetileg 2013-ban tervezték beindítani, de az építkezés a tervezési és egyéb problémák miatt megakadt. A China Energy News idén augusztusban a State Nuclear Power Technology Corp. egy tisztviselőjére hivatkozva azt mondta, hogy a projekt 10 milliárd jüannal (1,46 milliárd dollárral) meghaladja az eredeti 40 milliárd jüan (5,84 milliárd dollár) költségvetést.
Kína az Electricite de France SA által tervezett reaktorokat is fejleszt a Guangdong tartománybeli Taishanban. A Hong Kong Free Press beszámolója szerint a taishani 1-es blokkot idén júniusban kapcsolták a hálózatra, annak ellenére, hogy a kínai Nemzeti Nukleáris Biztonsági Hivatal (NNSA) néhány nappal korábban problémákat állapított meg. A blokk azonban nem kezdte meg kereskedelmi üzemét. Az azonos európai nyomástartó reaktor (EPR) konstrukciót használó franciaországi és finnországi projektek szintén késnek a tervezési problémák miatt.
A Kínai Atomenergia Szövetség szerint az országban működő 38 blokkból származó nukleáris termelés 2018 első félévében az előző évhez képest 13%-kal 130 milliárd kWh-ra nőtt, ami Kína teljes energiatermelésének mintegy 4%-át teszi ki. A kormányzati tisztviselők 2020-ra 58 GW beépített nukleáris kapacitást tűztek ki célul, szemben a jelenlegi mintegy 38 GW-tal.
-Darrell Proctor a POWER társszerkesztője (@DarrellProctor1, @POWERmagazine).