A Fehér Ház és a kongresszus operátorait elárasztják az egészségügyi ellátással kapcsolatos telefonhívások. Bár az egyik “nagyon jelentős megugrás” azután következett be, hogy a konzervatív rádiós Rush Limbaugh felszólította hallgatóit, hogy jelezzék nemtetszésüket, a demokraták szerint a hívások áradata a reform támogatását is tükrözi. Íme egy pillantás a Fehér Ház legendás telefonvonalára:
1. Ki veszi fel, ha felhívom a Fehér Házat?
Attól függ, melyik számot hívja. A nyilvános hozzászólási vonalat (202-456-1111) a jelenlegi kormányzat által toborzott önkéntesek töltik be. A Fehér Ház telefonközpontján (202-456-1414) hivatásos fehér házi operátorok dolgoznak. Csak a kiváltságosok ismerik a “titkos számot”, amely közvetlenül az elnököt éri el (lásd alább).
2. Milyen gyakran torlódnak fel a vonalak a tiltakozó hívások miatt?
Ez akkor szokott előfordulni, amikor ellentmondásos jogszabályok állnak szavazásra; mind a 2008-as Wall Street-i mentőcsomag, mind a 2007-es bevándorlási törvénytervezet több hívást váltott ki, mint amennyit a rendszer kezelni tudott. Egyes katasztrofális eseményekre, például John F. Kennedy meggyilkolására adott reakciók szintén túlterhelték az elnöki telefonrendszert.
3. Mikor kapott először telefont a Fehér Ház?
1877. május 10-én, amikor Rutherford B. Hayes beszereltetett egyet a Fehér Ház távírószobájában. A Fehér Ház első telefonszáma az “1” volt, de a telefon közvetlenül csak egy másik korai felhasználóval, a Pénzügyminisztériummal állt kapcsolatban.
4. Úgy érti, hogy az elnöknek nem volt saját telefonja?
Nem, egészen addig nem, amíg Herbert Hoover 1929-ben be nem állított egyet az Ovális Irodában. És még akkor sem volt magánvonal, amíg Clinton meg nem újította a Fehér Ház telefonrendszerét 1993-ban. Clinton panaszkodott, hogy a Fehér Házban bárki lehallgathatja a hívásait, ha felveszi a melléket és megnyom egy gombot. A WIRED.com beszámolója szerint: “Clinton a kormányzása első heteiben sokat mesélt koktélparti történetekkel a Fehér Ház 1960-as évekbeli “plug-and-play” kapcsolótábláján izzadó kis öreg hölgyekről.”
5. Ki jogosult felhívni az elnök “titkos számát”?
Nagyon kevesen; az Ovális Iroda számát szigorúan őrzik, és egy külön telefonközponton keresztül irányítják. Egy ellentmondásos 2007-es incidens során egy 16 éves izlandi tinédzser tárcsázta a tévesen titkosnak hitt számot, és – izlandi elnöknek kiadva magát – George W. Bush elnök titkáraként jutott messzire.
6. Létezik még az ikonikus “vörös telefon”?
A Kreml és a Fehér Ház között 1963-ban létesült távíró “forró vonal”, miután a kubai rakétaválságot súlyosbító kommunikációs késések miatt a kubai rakétaválság elmérgesedett. Közvetlen telefonkapcsolatot 1971-ben, majd 1986-ban faxvonalat is létesítettek. Bár a “vörös telefon” mára elavultnak tűnik, a fikcióban és a politikai propagandában gyakran felbukkan – Hillary Clinton hajnali 3 órai telefonhívásról szóló reklámja és Glenn Beck “segélyvonal a Fehér Házba” című mutatványa csak a közelmúlt példái erre.
Források: A “vörös telefon” ma már elavultnak tűnik: History Channel, ABC News, Wired, Time, Wikipedia, Mediabistro, BuzzFlash