A bengáli nép, más néven bangálok, bangalik vagy bengáliak, a világ harmadik legnagyobb etnikai közössége közvetlenül az arabok és a han kínaiak után. Az Ázsia déli részén fekvő Bengáliában őshonos népcsoport, akik a bangla nyelvet beszélik. A bengáli terület számos indiai államra (Asszam, Nyugat-Bengál és Tripura), valamint Bangladesre oszlott. Úgy vélik, hogy számos etnikai csoport összeolvadásából alakultak ki, amelyek számos évszázad alatt érkeztek a bengáli területre. A veddák voltak az első közösség, amely a régiót benépesítette, őket követte a mediterrán közösség. A perzsák, az arabok és a törökök a nyolcadik században kezdtek betörni a területre, és végül ezek a közösségek összeolvadtak, és bengáliakká váltak.
A legnagyobb bengáli népességű országok
Bangladesh
Bangladesh, korábbi nevén Kelet-Bengália és Kelet-Pakisztán (1947-1971) egy dél-ázsiai állam, amely nevét a bengáli népről kapta. Banglades a korábbi bengáli régió része Dél-Ázsiában. Banglades a világ egyik legnagyobb népsűrűségű országa (kb. 2 864,5 fő/négyzetmérföld), a bengáli lakosság becsült száma pedig kb. 162 951 560 fő. Banglades lakosainak több mint 98%-a bengáli. A bengáliak jelentős része a bangladesi Chittagong Hill Tractsban él. A bangladesi bengáliak többsége muszlim. A bengáli hinduk a legnagyobb kisebbségi csoport Bangladesben.
India
Banglades után közvetlenül Indiában él a második legtöbb bengáli. Indiában több mint 97 millió bengáli él, nagy részük Nyugat-Bengálban és Tripurában. A nyugat-bengáli lakosok több mint 86,2%-a bengáliul beszélő (78 698 852 fő). További bengáliakkal rendelkező államok többek között Tripura (2.414.774), Assam 9.024.324) és Jharkhand (3.213.423). Az Indiában élő bengáli emberek nagy százaléka bengáli hindu.
Pakisztán
Pakisztánban él a harmadik legtöbb bengáli a világon, akiknek többsége 1971 óta Bangladesből vándorolt be. A pakisztáni bengáliak jelentős része Karacsiban él, és többségük asszimilálódott az urdu nyelvet beszélőkkel. A bengáliak ezrei vándoroltak Pakisztánba az 1980-as években. A több mint 200 pakisztáni bengáli településből 132 település található Karacsiban. Néhány kisebb bengáli közösség Karacsiban található Lahorban, Tando Adamban, Hyderabadban, Badinban és Thattában.
Bengáli diaszpóra
A nemzetközi bengáli közösség különböző országokban, többek között Olaszországban, Szingapúrban, Malajziában, az Egyesült Királyságban, Kanadában és az Egyesült Államokban hozott létre különböző közösségeket. A legnagyobb bengáli diaszpóra közösség Pakisztánban található, ezt követi Szaúd-Arábia (1.309.004), az Egyesült Arab Emírségek (1.089.917) és az Egyesült Királyság (451.000). E diaszpóra-közösségek többségének saját, egyedi banglai dialektusa van.
Nyelv
A bangla vagy bengáli a mai Nyugat-Bengál, Asszam, Tripura és Banglades alkotta bengáli régió anyanyelve. A bangla egy indián nyelv, amelyet széles körben használnak Bangladesben. A bangla az egyik legtöbbet beszélt nyelv a bolygón, összesen 300 millió beszélővel. Az indiai és a bangladesi nemzeti himnuszt először bangla nyelven írták. A beszélt bangla nyelv regionális különbségei dialektusláncot alkotnak. Kumar Suniti az összes banglai dialektust 4 csoportba sorolta (Varendra, Kamarupa, Banga és Rarh).