A koronalyukak sötét területként jelennek meg a napkoronában az extrém ultraibolya (EUV) és a lágy röntgensugaras napfelvételeken. Azért tűnnek sötétnek, mert hűvösebb, kevésbé sűrű régiók, mint a környező plazma, és nyílt, egypólusú mágneses mezővel rendelkező területek. Ez a nyitott, mágneses mezővonalas szerkezet lehetővé teszi, hogy a napszél könnyebben távozzon az űrbe, ami viszonylag gyors napszél-áramlásokat eredményez, és a bolygóközi tér struktúráinak elemzésével összefüggésben gyakran nagy sebességű áramlásnak nevezik.
A koronalyukak bármikor és bárhol kialakulhatnak a Napon, de a napminimum körüli években gyakoribbak és tartósabbak. A tartósabb koronalyukak néha több napfordulón (27 napos perióduson) keresztül is eltarthatnak. A koronalyukak a Nap északi és déli pólusainál a legelterjedtebbek és legstabilabbak; de ezek a poláris lyukak növekedhetnek és kiterjedhetnek alacsonyabb napszélességekre is. Az is lehetséges, hogy a koronalyukak a poláris lyukaktól elszigetelten alakulnak ki; vagy hogy egy poláris lyuk kiterjedése leválik és önálló struktúrává válik. A tartós koronalyukak a nagy sebességű napszél-áramlatok hosszú távú forrásai. Ahogy a nagy sebességű áramlás kölcsönhatásba lép a viszonylag lassabb környezeti napszéllel, egy tömörödési régió alakul ki, amelyet együttforgó kölcsönhatási régiónak (CIR) neveznek. A bolygóközi térben egy fix megfigyelő szemszögéből nézve a CIR a koronalyukak nagysebességű áramlását (CH HSS) vezeti.
A CIR a CH HSS kialakulását megelőzően a részecskesűrűség növekedését és a bolygóközi mágneses tér (IMF) erősségének növekedését eredményezheti. Ahogy a CH HSS kezd megérkezni a Földre, a napszél sebessége és hőmérséklete megnő, míg a részecskesűrűség csökkenni kezd. A CIR áthaladása után és a CH HSS áramlásba való átmenetkor az általános IMF-erősség általában lassan gyengülni kezd.
Általában a Nap egyenlítőjénél vagy annak közelében elhelyezkedő koronalyukak eredményezik a legnagyobb valószínűséggel a CIR áthaladását és/vagy a Földnél nagyobb napszélsebességet. Az erős CIR-ek és a gyorsabb CH HSS elég erős hatást gyakorolhatnak a Föld magnetoszférájára ahhoz, hogy geomágneses viharok G1-G2 (kisebb vagy közepes) szintű periódusait okozzák; bár ritkábban előfordulhatnak erősebb viharok is. A geomágneses viharokat a NOAA ötfokozatú űridőjárási skálája alapján osztályozzák. A nagyobb és kiterjedtebb koronalyukak gyakran olyan nagy napszélsebességek forrásaivá válhatnak, amelyek több napon keresztül büfézik a Földet.
Az eszkalálódó geomágneses aktivitás és a lehetséges viharok (G1 vagy magasabb) lehetősége miatt az előrejelzők alaposan elemzik a koronalyukakat, és a napi szinoptikus rajzra is feljegyzik őket. Az SWPC előrejelzői figyelembe veszik a CIR és CH HSS aktivitás lehetséges hatásait, amikor előrejelzik a bolygó általános geomágneses válaszának várható szintjeit minden egyes 3 órás szinoptikus időszakra a következő három napban; amint azt a 3 napos előrejelzés részletezi. Továbbá, az előrejelzett CIR vagy CH HSS hatások részletesebb magyarázatot kapnak az előrejelzési vitában.
*KÉP a NASA jóvoltából