Korrespondencia-előítélet meghatározása
A korrespondencia-előítélet kifejezés az érzékelők azon hajlamát írja le, hogy mások viselkedéséből stabil személyiségjegyekre következtetnek még akkor is, ha ezt a viselkedést szituációs tényezők okozták. A diákok például egy diáktársuknak az órai előadás során tanúsított ideges viselkedéséből magas szintű diszpozíciós (vonásbeli) szorongásra következtethetnek, még akkor is, ha ez az ideges viselkedés egyszerűen a szorongást kiváltó helyzet következménye lehet. A megfelelési torzítás fontos jelenség a benyomásképzéssel kapcsolatos kutatásokban, mivel szisztematikus hibákhoz vezethet a más személyekről alkotott első benyomásokban.
A megfelelési torzítás története
A megfelelési torzítással kapcsolatos kutatások Fritz Heider és Gustav Ichheiser szociálpszichológusok 1950-es években végzett munkáiban gyökereznek, és az 1970-es években gyors növekedésnek indultak. A correspondence bias kifejezést azonban csak 1986-ban javasolták Edward E. Jones és Daniel Gilbert szociálpszichológusok. A mai napig a megfelelési torzítást a szociálpszichológiai kutatások egyik legrobosztusabb eredményének tartják (ez azt jelenti, hogy számos kutató számos különböző kísérletben és kontextusban találta meg).
A megfelelési torzítás okai
A megfelelési torzítás egyik oka, hogy a megfelelési torzítás azért ilyen robusztus jelenség, mert több oka is van. Először is, az észlelők akkor követik el a megfelelési torzítást, amikor nem hiszik, hogy egy adott szituációs tényező befolyásolja a megfigyelt viselkedést. A korábban vázolt példában a hallgatóságból néhány diák talán nem hiszi el, hogy az órai előadás tartása szorongást keltő. Ezért arra következtetnek, hogy az előadónak szorongó személynek kell lennie, még akkor is, ha ebben a helyzetben mindenki ugyanolyan mértékű viselkedési szorongást mutathat. Sok szociálpszichológus feltételezi, hogy ez az ok felelős a megfelelési torzítás kulturális különbségeiért, mivel a kelet-ázsiai kultúrákban élő egyének hajlamosak nagyobb hatást tulajdonítani a szituációs tényezőknek, mint a nyugati kultúrákban élő egyének.
Másrészt az észlelők akkor követik el a megfelelési torzítást, amikor nem gondolnak a szituációs tényezők jelenlétére. Ebben az esetben az észlelők valóban úgy gondolhatják, hogy egy adott szituációs tényezőnek erős hatása van az emberek viselkedésére, de nem veszik figyelembe ezt a szituációs tényezőt, amikor a szituáció által kiváltott viselkedésből következtetéseket vonnak le. Az ilyen következtetések különösen akkor valószínűek, ha az emberek vagy nem motiváltak arra, hogy elgondolkodjanak a mások viselkedésére gyakorolt szituációs hatásokon, vagy ha túlságosan el vannak foglalva más tevékenységekkel, amelyek lekötik a figyelmüket. Például a korábbi példában a diákok arra következtethetnek, hogy diáktársuk nagyon szorong, vagy akkor, amikor nem motiváltak arra, hogy az előadó helyzetén gondolkodjanak, vagy amikor a jegyzetelés vagy a mellettük ülő személy hallgatása eltereli a figyelmüket.
Harmadszor, az észlelők gyakran követik el a megfelelési torzítást, amikor a szituációs hatásokra vonatkozó meggyőződéseiket olyan módon alkalmazzák, amely inkább elősegíti, mint csökkenti a megfelelési torzítást. Ez akkor fordulhat elő, ha a szituációs tényezőkre vonatkozó hiedelmek befolyásolják a megfigyelt viselkedés értelmezését. Az emberek például azt hihetik, hogy egy konferencián tudósok előtt előadást tartani nagyobb szorongással jár, mint az osztályban diákok előtt előadást tartani. Ez a feltételezés viszont arra vezethet, hogy az észlelők több szorongást “látnak” az előadó viselkedésében, amikor az előadás tudósok előtt zajlik egy konferencián, mint amikor diákok előtt az osztályban. Fontos, hogy ez még akkor is előfordulhat, ha az előadó viselkedése pontosan ugyanaz. Mivel a viselkedésben észlelt magasabb szintű szorongás általában a személynek tulajdonított magasabb szintű szorongást eredményez (pl, mint stabil személyiségjellemzőt), a viselkedés értelmezésének ilyen torzításai még akkor is elősegíthetik a megfelelési torzítást, ha az észlelők úgy vélik, hogy a szituációs tényezők nagy hatással vannak az emberek viselkedésére, és még akkor is, ha motiváltak és képesek odafigyelni ezekre a tényezőkre.
Negyedszer, az észlelők akkor követik el a megfelelési torzítást, amikor úgy vélik, hogy a viselkedés rendkívül informatív a szereplő személyiségére nézve, függetlenül attól, hogy azt a helyzet provokálta-e vagy sem. Ezzel a felfogással összhangban több tanulmány is kimutatta, hogy az emberek az erkölcstelen viselkedést rendkívül informatívnak tartják az erkölcstelen személyiségjellemzők kikövetkeztetése szempontjából. Ezzel szemben az erkölcsös viselkedést sokkal kevésbé tartják informatívnak az erkölcsös személyiségjellemzők kikövetkeztetése szempontjából. Például egy idős nő pénztárcájának ellopása nagyon informatívnak tekinthető az erkölcstelen személyiségre való következtetés szempontjából. Ugyanakkor egy idős nőnek az utca túloldalán való segítése nem feltétlenül utal erkölcsi jellemre. Hasonló módon a kutatások kimutatták, hogy az emberek a magas szintű teljesítményeket igen informatívnak tartják a magas képességszintekre való következtetés szempontjából, míg az alacsony szintű teljesítményeket sokkal kevésbé informatívnak tartják az alacsony képességszintekre való következtetés szempontjából. Ha például egy sakkozó legyőzi az aktuális világbajnokot, az emberek valószínűleg sakktehetségnek tartják ezt a személyt. Ha azonban ugyanez a személy elveszít egy játszmát egy másik játékos ellen, az észlelők azt gondolhatják, hogy ennek a személynek egyszerűen rossz napja volt. A megfelelési torzításra alkalmazva, a más emberek viselkedésének észlelt információs értéke közötti ilyen különbségek arra késztethetik az észlelőket, hogy szándékosan elutasítsák a szituációs tényezőket, mint a viselkedés életképes magyarázatát. Így stabil személyiségjellemzőkre fognak következtetni ebből a viselkedésből, még akkor is, ha azt szituációs tényezők idézték elő (például, hogy az idős asszony pénztárcáját ellopó személy erkölcstelen személyiség, még akkor is, ha ennek a személynek több napig nem volt mit ennie).