Cél: A képi próbaterápia értékelése a krónikus rémálmok kezelésére serdülő lányok egy mintáján.
Módszerek: A 13 és 18 év közötti serdülő lányokat a wyomingi Sheridanben (Wyoming) található Wyoming Girls Schoolból toborozták (kezelési csoport, n = 9; kontrollcsoport, n = 10). Ezek a lányok korábban gyermek- és serdülőkorukban nagy gyakorisággal szenvedtek el nem kívánt szexuális élményeket, ezért sokan szenvedtek rémálmoktól, alvási panaszoktól és poszttraumás stressz tünetektől. A képi próbaterápiát egy 1 napos (6 órás) workshop keretében végezték. A képzeletbeli próba három lépésből áll, amelyek mindegyike éber állapotban történik: (a) kiválasztunk egy rémálmot, (b) “megváltoztatjuk a rémálmot, ahogyan csak akarjuk”, és (c) naponta 5-20 percig próbáljuk az új változat képeit (“új álom”). A kontroll résztvevők nem kaptak beavatkozást.
Eredmények: A kiinduláskor ezek a lányok átlagosan 4,5 éve szenvedtek rémálmoktól, és havonta 20 rémálomról számoltak be, amelyek gyakorisága legalább minden második éjszaka legalább egy rossz álom volt. Három hónap elteltével az önbevalláson alapuló, visszamenőlegesen értékelt rémálmok gyakorisága havi éjszakákban mérve 57%-kal (p =,01, d = 1,4), havi rémálmokban mérve pedig 71%-kal (p =,01, d = 1,7) csökkent a kezelt csoportban, míg a kontrollcsoportban nem volt szignifikáns változás. Az alvás és a poszttraumás stressz zavar mérésénél egyik csoportban sem észleltek szignifikáns változásokat.
Következtetés: A képi próbaterápia hatékony kezelési lehetőség volt a krónikus rémálmok kezelésére ebben az elbírált serdülő populációban.