Hibát követett el a Los Angeles Angels, amikor Billy Epplert hibáztatta a csapat kudarcaiért az általános menedzserként töltött idő alatt?
A Los Angeles Angels számára hivatalosan is megkezdődött a holtszezon, mivel a Dodgers ellen elvesztették a szezon utolsó mérkőzését. A mérkőzés után a csapat bejelentette, hogy megválnak útjaik Billy Eppler általános menedzsertől. Távozásával az Angels keresni fogja az utódját, azonban ezt a lépést nem kellett volna megtenni.
Míg Billy Eppler alatt az Angels zsinórban öt vesztes szezont tudhat maga mögött, addig a csapat általános igazgatójaként monstre mennyiségű dolgot kellett volna leellenőrizni a check-listájáról. Először is az volt a feladata, hogy megszervezze a baseball történetének egyik legnagyobb üzletét a baseball legjobb játékosának, Mike Troutnak a leigazolásával, ami sikerült is neki, amikor Trout beleegyezett egy 12 éves szerződésbe. Ez megnyugtatta az Angels szurkolókat, hogy a franchise történetének egyik legnagyobb játékosa a csapatnál marad a karrierje hátralévő részében.
Az Angels általános menedzsereként az egyik első lépése volt, hogy Andrelton Simmons, az Atlanta Braves legjobb védekező játékosáért cserélt. Miközben elcserélte az Angels akkori két legjobb dobójelöltjét Sean Newcomb és Chris Ellis személyében, megkapta a játék vitathatatlanul legjobban védekező shortstopját, és az Angels végül megnyerte ezt a cserét. Sean Newcomb ügye még mindig nyitott, mivel még mindig a Bravesnél van és próbál fejlődni, Chris Ellist azonban elcserélték, és jelenleg szabadügynök. Eközben Simmons az Angelsnél úgy teljesített, ahogyan azt hirdették, hiszen hihetetlen védekező képességeit vitte magával Anaheimbe. Az Angels azonban nem tudott tőkét kovácsolni belőle, mivel Simmons-szal a shortstop posztszezonban soha nem jutottak be.
Az újjáépítés folyamatában volt egy farmrendszer is, amely az egyik legrosszabb volt a Major Leaguesben. Miután átvette az irányítást, Epplernek sok lehetősége volt arra, hogy megváltoztassa az Angels farmrendszerét, mivel a csapat 2012-ben és 2013-ban első körös draftjog nélkül maradt. A 2015-2020 közötti hivatali ideje alatt draftolta Taylor Wardot, Matt Thaiss-t, Jo Adellt, Jordyn Adamset, Will Wilsont és Reid Detmers-t. Wardot és Thaiss-t már láthattuk bekerülni az Angels keretébe, akárcsak Jo Adell-t, aki az Angels legjobb prospectje volt, és az MLB Pipeline által az 5. helyen szerepelt, mielőtt 2020-ban a nagy ligába hívták volna. A szurkolóknak még várniuk kell, hogy Adell át tudja-e ültetni a képességeit a Major League szintjére, azonban Mike Trout személyében nagyszerű mentora van arra, hogy mire képes és egy újabb franchise darabja lehet az Angelsnek.
Eppler a japán kétirányú fenomén Shohei Ohtani sorsolását is megnyerte, mivel a dobásban és ütésben is kiemelkedő játékos a többi 29 csapat közül az Anaheimet választotta. Úgy tűnt, hogy gyakorlatilag minden csapat érdeklődött Ohtani iránt, mivel nem volt plafon arra vonatkozóan, hogy egy csapat mennyit költhet a játékosra, ami gyakorlatilag szabadügynökké tette őt. Bár még nem tudni, hogy mindkettőre képes lesz-e következetesen pályafutása hátralévő részében, az első szezonja máris szerencsét hozott, hiszen 2018-ban az AL újonca lett az év újonca. Sajnos nem dobott túl sokat, mivel összesen csak 53,1 inninget teljesített (2019-ben egyáltalán nem dobott), és ez találgatásokra adhat okot, hogy esetleg megpróbál-e csak az ütőjátékra vagy a dobásra koncentrálni, és feladni a másikat.
Az utolsó nagy lépése az volt, hogy az All-Star harmadik bázisú Anthony Rendon 7 éves, 245 millió dolláros szerződést kötött. Ez segített megoldani az Angels visszatérő harmadik bázis problémáját, mivel eléggé forgóajtó volt, amelyből hiányzott a tisztességes produkció ezen a poszton, és Rendon volt a megfelelő válasz. A 2020-as szezon lassú kezdete ellenére Rendon képes volt alkalmazkodni az amerikai ligában való ütéshez, hiszen .286/.418/.497-es slash line-t és 151-es OPS+ értéket ért el, ami jobb, mint az átlagos ütőé, ami 100-nál van. Bár ezt a lépést Billy Eppler tette meg, a hírek szerint Arte Moreno segített ezt az üzletet erőltetni és megvalósítani.
Míg Eppler uralma a front office élén leginkább öt egymást követő vesztes szezonról és arról lesz ismert, hogy képtelen volt egy életképes ászt szerezni a rotációba, voltak bizonyos dolgok, amiket tett, amelyek pozitívnak bizonyulnak majd a csapat számára a későbbiekben. Sajnos nem lesz alkalma megtapasztalni, hogy ezek megvalósuljanak.