PREFACE Nem sok olyan pont van a történelemben, amikor egy elmélet, látszólag az égből lefelé nyúlva, átrendezi a kollektív szellemi tájat. Gyakran nem is “kinyúlásról” van szó, hanem talán közelebb áll az imbolygáshoz, a kor szellemi határainak jól elrendezett, mégis pátosszal átszőtt túlcsordulásához. Chris Langannal és az Univerzum kognitív-elméleti modelljével a benne rejlő újszerű, szellemi-világrázó pikantéria máris megkezdte terjeszkedését. Sajnos azonban úgy tűnik, még sok év van hátra a szellemi elmélyülésig. A “paradigmaváltáshoz” vezető út fáradságos, ezt maga Langan is jól tudja. A mai akadémiai körökben pedig úgy tűnik, hogy a figyelem határozottan a metafizikával ellentétes irányba irányul. A tudományos módszer és a Karl Popper és mások által képviselt falszifikacionizmus felemelkedésével és tartós hatásával, amely nem sokkal a logikai pozitivizmus és annak rokona, a logikai atomizmus bukása után következett be, az intellektuális áramlat a metafizikai-alapozó aggodalmakról a kísérleti-csonkító aggodalmakra tevődött át. A mai filozófia tanszéken – az elmefilozófiáról és a dualizmus-fizikalizmus vitáról szóló elkötelező beszélgetéseket leszámítva – a metafizika szinte kizárólag a letűnt elméletek megvitatására szorítkozik. Ez azonban nem jelenti azt, hogy ezek a régmúlt elméletek alapvetően más jellegűek lennének, mint a maiak. Megengedhető, hogy a kortárs műveket szembeállítsuk, sőt összehasonlítsuk a klasszikusokkal, kiemelve azokat a pontokat, amelyeket érdemes követni, és háttérbe szorítva azokat, amelyeket elavultnak találunk. Én pontosan ezt szándékozom tenni. Az elkövetkező oldalakon két, egymástól merőben különböző ember, Ludwig Wittgenstein és Christopher Langan metafizikai konstrukcióin keresztül fogunk utazni. És a fejtegetés során műveik merőben eltérő jellege is fel fog tűnni. Ami azonban összeköti őket, az a nyelv. Nem pusztán a nyelv pragmatikai vagy esztétikai célú hangsúlyozásáról van szó, hanem arról a kettős ragaszkodásról, hogy a nyelv – Langan és Wittgenstein számára különböző mértékben – a valóság alapja. És ahogy haladunk előre, mindkettőjük felismeréseit begyűjtjük, és végül talán minden eddiginél világosabban látjuk világegyetemünk természetét.