2014. július 13-án a hatóságok felfedezték a 18 éves Conrad Roy III holttestét a Massachussetts állambeli Fairhavenben, egy Kmart előtt parkoló kisteherautójában.
A kitűnő tanuló, aki szociális szorongással és depresszióval küzdött, úgy végzett magával, hogy egy hordozható generátor tömlőjét csatlakoztatta, és szén-monoxiddal töltötte meg autója vezetőfülkéjét.
Az öngyilkosságát megelőző hetekben Roy több SMS-t váltott 17 éves távkapcsolatban élő barátnőjével, Michelle Carterrel, aki arra biztatta, hogy vessen véget az életének. “Folyton halogatod, és azt mondod, hogy megteszed, de sosem teszed meg. Mindig is így lesz, ha nem cselekszel” – írta a lány állítólag a halála napján.
Az HBO dokumentumfilmje, az I Love You, Now Die: The Commonwealth v. Michelle Carter mélyrehatóan vizsgálta a mostanra hírhedtté vált esetet, amely országos kérdéseket vetett fel a mentális egészséggel kapcsolatban – és hogy egy tinédzser felelőssé tehető-e egy másik öngyilkosságáért. A film interjúkat készített Roy családjával, Carter ügyvédjével, koronatanúkkal és újságírókkal, akik a történetről és az azt követő tárgyalásról tudósítottak.
Cartert 2017-ben gondatlanságból elkövetett emberölésért ítélték el. Korábban szabadult a börtönből, miután 15 hónapos büntetéséből mindössze 11 hónapot töltött le a Bristol Megyei Büntetés-végrehajtási Intézet Női Központjában.
Itt van minden, amit az ügyről tudni kell.
Carter és Roy 2012-ben találkoztak. Mindketten mentális betegséggel küzdöttek.
Bár mindössze egy órányira laktak egymástól – Roy Fairhavenben, Carter pedig Plainville-ben -, kommunikációjuk nagy része telefonon, e-mailben és sms-ben zajlott. Személyesen csak ötször találkoztak. Akkor találkoztak, amikor a családjukkal Floridában nyaraltak.
Mindketten depresszióval küzdöttek, és Roy korábban megpróbálta megölni magát. 2015 februárjában, hét hónappal azután, hogy Roy véget vetett az életének, Carter ellen vádat emeltek gondatlanságból elkövetett emberölés vádjával. A peréről szinte minden nagyobb hírportál beszámolt – és a bíróságon készült fotója még a People címlapjára is felkerült.
Carter állítólag arra buzdította Royt, hogy ölje meg magát – és lépésről lépésre utasításokat küldött, hogyan tegye meg.
A tárgyalás során napvilágra került több tucat szöveges üzenetben (továbbiak itt találhatók) Carter arra ösztökélte Royt, hogy vessen véget az életének – és folytatta, amikor Roy habozott:
CARTER: Szerintem a szüleid tudják, hogy nagyon rossz helyen vagy. Nem azt mondom, hogy azt akarják, hogy megtedd, de őszintén úgy érzem, hogy el tudják fogadni. Tudják, hogy nem tehetnek semmit. Próbáltak segíteni. Mindenki próbált már, de eljön az a pont, amikor már senki sem tud megmenteni téged, még te magad sem. És te elérted ezt a pontot, és szerintem a szüleid is tudják, hogy elérted ezt a pontot. Azt mondtad, hogy anyukád látott egy öngyilkosságot a számítógépeden, de nem szólt semmit. Szerintem tudja, hogy ez jár a fejedben, és felkészült rá. Egy ideig mindenki szomorú lesz, de majd túlteszik magukat rajta és továbblépnek. Nem lesznek depresszióban. Nem fogom hagyni, hogy ez megtörténjen. Tudják, hogy mennyire szomorú vagy, és tudják, hogy azért csinálod ezt, hogy boldog légy, és szerintem meg fogják érteni és el fogják fogadni. Mindig a szívükben fognak hordozni téged.
ROY: Aww. Köszönöm, Michelle.
CARTER: Tovább fognak lépni érted, mert tudják, hogy ezt akartad volna. Tudják, hogy nem akarnád, hogy szomorúak és depressziósak legyenek, hogy dühösek és bűntudatosak legyenek. Tudják, hogy azt akarod, hogy éljék az életüket és boldogok legyenek. Ezért megteszik érted. Igazad van. Abba kell hagynod a gondolkodást, és egyszerűen csak meg kell tenned, mert a túlfordulás mindig öl, a túlgondolkodás.
ROY: Igen, így van. Túl sokáig gondolkodtam rajta.
CARTER: Mindig mosolyogj, és igen, csak meg kell tenned. Mindened megvan, amire szükséged van. Semmiképpen sem bukhatsz el. A ma este az az éjszaka. Most vagy soha.
Szöveges üzenetben lépésről lépésre útmutatást adott arról, hogy pontosan mit kell tennie:
CARTER: Igen, ez működni fog. Ha öt vagy tíz percig 3200 ppm-et bocsátasz ki belőle, fél órán belül meghalsz. Elveszíted az eszméletedet fájdalom nélkül. Csak elalszol és meghalsz. Foghatsz egy tömlőt is, és azt a kipufogócsőből a kocsid hátsó ablakához vezetheted, és szigetelőszalaggal és pólókkal lezárhatod, hogy ne tudjon kiszabadulni. Meghalsz úgy 20 vagy 30 percen belül, teljesen fájdalommentesen.”
Bár Carter védelme elismerte ezeket a Roynak írt szövegeket, az ügyvédei azzal érveltek, hogy az ügyészek “kiválogatták” őket, és figyelmen kívül hagyták azokat, amelyekben Carter arra biztatta Royt, hogy keressen segítséget.
A bíró 2017 júniusában “mulasztás miatt” bűnösnek találta.
Az NBC Boston szerint a tárgyalás során Carter ügyvédje azzal érvelt, hogy valójában megpróbálta lebeszélni Royt arról, hogy véget vessen az életének, és ehelyett arra bátorította, hogy kérjen segítséget. Az ügyvédje azt állította, hogy Carter semmi olyat nem tett, ami megváltoztathatta volna Roy elhatározását, hogy öngyilkos lesz.
A bíróság arra a következtetésre jutott, hogy Carternek “kötelessége volt enyhíteni a kockázatot”. Ez az állítólagos mulasztás “okozta Roy úr halálát”, és bűnösnek találták gondatlanságból elkövetett emberölésben.
A People szerint az ítéletet kihirdető bíró, Moniz bíró kifejtette, mi vezetett végül az elítéléséhez: “Carter cselekedetei, valamint az, hogy nem cselekedett ott, ahol saját maga által létrehozott kötelessége volt Mr. Roy iránt, mivel ő hozta őt abba a mérgező környezetbe, minden egyes szándékos és gondatlan magatartásnak minősült” – mondta.
“Ő Mr. Roy-t, hogy szálljon vissza a teherautóba, jól ismerve minden érzést, amit vele váltott: a kétértelműségét, a félelmeit, az aggodalmait” – tette hozzá.
“Nem tett semmit. Nem hívta a rendőrséget vagy Mr. Roy családját. Végül nem adott ki egy egyszerű kiegészítő utasítást : ‘Szálljon ki a teherautóból’. ”
Miután Roy holttestét megtalálták, Carter állítólag SMS-t írt egy barátjának, és bevallotta a halálában játszott szerepét.
“Megállíthattam volna” – írta a People szerint. “Telefonon beszéltem vele, ő pedig kiszállt az autóból, mert dolgozott, és megijedt, én pedig mondtam neki, hogy szálljon vissza.”
Cartert 15 hónap börtönbüntetésre ítélték a Roy halálában játszott szerepe miatt.
2019 februárjában Massachusetts állam legfelsőbb bírósága elutasította a fellebbezését, és egy bíró elrendelte, hogy az akkor 20 éves Carter kezdje meg büntetésének letöltését – írja a CNN. Két és fél év börtönbüntetésre ítélték, és 15 hónapot a Bristol megyei javítóintézetben tölt – a többit felfüggesztették. Az NBC News szerint Carter “nem mutatott érzelmeket, amikor a bírósági végrehajtók elvitték.”
“Négy és fél év telt el azóta, hogy Conrad meghalt. A szívünk egész idő alatt megszakadt” – mondta állítólag Roy nagynénje, Becky Maki a család nevében. “Nehéz volt újra és újra átélni a halálának részleteit. Ez olyasmi, ami nem hagyta el a fejünket… Remélem, hogy soha senki másnak nem kell átélnie ezt a fájdalmat. Az ő élete számított. Számított nekünk, és azt hiszem, sok embernek számított. Conrad, szeretünk téged.”
Carter ügyvédje a People-nek elmondta, hogy ügyfele megbánta tettét.
“Azt javaslom, hogy nem jelent veszélyt a közvéleményre, és a fiatalkorúak rendszerében a feltételes szabadlábra helyezés a megfelelő” – mondta az outletnek. “Az eddig megjelent hírek nagy része arról szól, hogy Michelle Carter mindig is támogatni akarta Conrad Roy öngyilkossági tervét. De teljesen világos lesz, hogy hetekkel azelőtt, hogy beleegyezett volna a tervébe, megpróbálta lebeszélni róla, és a férfi megpróbálta rávenni, hogy öngyilkos legyen vele együtt.”
Az NBC Boston szerint Carter “nagyon jól beilleszkedik” a rácsok mögötti életbe. Thomas Hodgson, Bristol megye seriffje azt mondta a csatornának, hogy “visszafogottnak és csendesnek” tűnt. A börtönben töltött első hetében állítólag kikölcsönzött egy könyvet a könyvtárból, és még látogatója is volt.
Carter ügyvédei az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához fordultak, hogy foglalkozzon az ügyével.
“Michelle Carter nem okozta Conrad Roy tragikus halálát, és nem lehet büntetőjogi felelősségre vonni az öngyilkosságáért” – mondta ügyvédje, Daniel Marx a bostoni Fick & Marx LLP ügyvédi irodától a Quartznak. “Ez a beadvány csak két olyan hibára összpontosít az ellene folyó eljárás számos hibája közül, amelyek fontos szövetségi alkotmányos kérdéseket vetnek fel, amelyekről az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának kell döntenie”.
A Legfelsőbb Bíróság 2020. január 13-án közölte, hogy nem foglalkozik a fellebbezéssel, így az elítélését érintetlenül hagyta.
Korábban szabadult a börtönből.
Cartert január 23-án fotózták le, amint elhagyja Bristolt, alig egy héttel azután, hogy a Legfelsőbb Bíróság elutasította a fellebbezését. Világosszürke blézert viselt fekete garbó fölött, és börtönőrök kísérték, akik nagy, átlátszó szemeteszsákokban vitték a holmiját. Egy várakozó autóhoz kísérték.
A Buzzfeed News szerint elég “jó időt” szerzett ahhoz, hogy korábban szabaduljon. A 15 hónapos büntetéséből mindössze 11 hónap letöltése után szabadult.
“Carter asszony példamutató rab volt Bristol megyében” – mondta Jonathan Darling, a Bristol megyei seriff hivatalának szóvivője a hírügynökségnek. “Programokon vett részt, munkát vállalt a börtönben, udvarias volt a személyzetünkkel és az önkéntesekkel, jól kijött a többi rabbal, és semmilyen fegyelmi problémánk nem volt vele.”