Andrew Bogut 2010-es sérülése nem csak a Milwaukee Bucks, hanem az NBA egészének irányát megváltoztatta.
Pörgessük vissza az időt 2010-ig, amikor a Milwaukee Bucks a híres “Félj a szarvastól” futásuk kellős közepén járt. A Bucks évek óta először volt jóval 500 pont felett, köszönhetően az újonc Brandon Jennings és a fiatal szupersztár, a korábbi első számú játékos, Andrew Bogut izgalmas duójának.
Jennings izgalmas, ördögi kosárlabdájával világított a ligában, és miután a szezon korábbi szakaszában 55 pontot dobott a Warriors ellen, a szurkolók nyáladzottak a folytatásért. Bogut az NBA legjobb statisztikai szezonját produkálta, 15,9 pontot és 10,2 lepattanót átlagolt versenyenként, és beválasztották az All-NBA harmadik csapatába.
A dolgok felfelé ívelő tendenciát mutattak Milwaukee-ban, és a Bucks szurkolóinak volt okuk az optimizmusra.
Akkor jött egy pillanat, amely visszatekintve nemcsak Milwaukee-ban, hanem az egész NBA-ben hullámokat keltett. 2010. április 3-án a Bucks 44-32-re vezetett a Phoenix Suns elleni hazai mérkőzés második negyedében, amikor minden megváltozott.
A Bucks begyűjtött egy védőlepattanót, és gyorsan feljuttatta azt a futó Boguthoz, aki könnyűnek tűnő kosarat szerzett. Bogut felment a zsákolásra, de kénytelen volt egy pillanatra kínosan lógni, amikor a védője alatta futott, mielőtt kínosan ráesett a kinyújtott jobb karjára.
Amint arra a legtöbb Bucks-szurkoló emlékszik, Bogutnak az elképzelhető legborzalmasabb módon ficamodott ki a könyöke. Utólag belegondolva, bár az ausztrál center továbbra is sikeres volt az NBA-ben, joggal mondhatjuk, hogy soha nem tért vissza a sérülése előtti elit szintre.
A pillanatot követően a Bucks küzdött, amikor a szezonja a rájátszás első körében való kieséssel ért véget. A Hawks elleni szoros, 4-3-as vereség savanyú szájízzel hagyta el a Bucks-szurkolókat. A szezon egy olyan eset lett, ami lehetett volna.
Bogut a következő szezonban visszatért, de nem tudta megismételni korábbi játékszintjét. A Bucks abban a szezonban lemaradt a rájátszásról, és a következő szezon közepén Bogutot elcserélték a Golden State Warriorshoz a sokat szidott Monta Ellisért.
Még ha Bogut támadásban nem is tudta ugyanazt a hatást kifejteni, még mindig egy elit peremvédő volt, aki tökéletesen illett a Warriors rendszerébe. Ráadásul Ellis eltávolítása egy fiatal dobóhátvédnek, Klay Thompsonnak adott lehetőséget a csillogásra, amit a történelem tanúsága szerint két kézzel meg is ragadott.
Az évek előrehaladtával Bogut és Thompson létfontosságú fogaskerekekké váltak a Golden State gépezetében, amely mára minden idők egyik legnagyobb csapatának számít.
A Bucksra is nagy hatással volt ez a csere, hiszen a kis, ravaszul dobó Ellis és Jennings alkotta hátvédpárost alkották. Bár mindkét játékos 17 pont felett átlagolt meccsenként az ebből következő másfél szezonban, a duó sosem működött igazán együtt, és így a csapat megtorpant, 2012-ben lemaradt a rájátszásról, míg 2013-ban a nyolcadik helyre kaparták be magukat.
Ebből a kísérletből született a ma már híres Jennings-idézet: “Hatban fogunk nyerni”, de hogy őszinte legyek, ennél izgalmasabb nem is lett, a Miami könnyedén elsöpörte a Bucksot az első körben.
A következő holtszezonban Jennings és Ellis is elhagyta a Bucksot, és egy ismeretlen görögöt, Giannis Antetokounmpót draftoltak, a többi pedig már történelem.
Bogut sérülése egyértelmű csúszópont, ami mindkét csapat sorsát óriási mértékben megváltoztatta. Így fel kell tenni a kérdést, hogy ha Bogut ehelyett felment volna egy feldobásra, és nem ficamodott volna ki a könyöke, hogyan néznének ki a dolgok ma?
Talán még mindig tartana a “Félj a szarvastól” futás! Bogut maradhatott volna Milwaukee-ban és Milwaukee minden idők második legjobb centere lehetett volna. Talán Brandon Jennings még mindig Buck lenne, meccsenként több mint 20 pontot dobna, és dinamikus pontszerzésével izgatná a szurkolókat.
Miyha Klay Thompson soha nem kapott volna esélyt arra, hogy a Golden State-ben tündököljön, és olyan sztárrá váljon, amilyenné ma vált. És ami a legfontosabb, talán a Bucks soha nem draftolta volna Giannis Antetokounmpót, ehelyett a draft éjszakáján egy kipróbáltabb és kipróbáltabb játékost választottak volna, aki átsegíti a Milwaukee-t a rájátszáson.
A nap végén ezek a kérdések megválaszolatlanok maradnak, de vitathatatlanul mindkét csapat profitált ebből a pillanatból.
A visszatekintés 20-20, de a Bucks történetének ez az egy pillanata maradandó hatással volt az NBA egészére.