A fekete pénteken az emberek országszerte elégetik a hálaadási 15-öt, vagy átdolgozzák a másnaposságot, hogy tévékészülékek, videojáték-konzolok és karácsonyi ajándékok nagy árengedményeit keressék. A “fekete péntek” kifejezés már több mint 50 éve létezik, de a legtöbb ember valószínűleg csak a nagyszerű kiskereskedelmi ajánlatokra asszociál, vagy az emberek tömegére, akik az említett ajánlatokat próbálják kihasználni.
A “fekete péntek” elnevezés eredete azonban gyakran vitatott. A Dictionary.com elmagyarázza, hogy az egyik legkorábbi használat egy 1869-es aranypiaci összeomlásra vezethető vissza, amikor Jay Gould és Jim Fisk pénzemberek nagy mennyiségű aranyat vásároltak fel, csakhogy az ár nem sokkal később zuhanni kezdett. A kifejezés nyilvánvalóan az 1950-es években ragadt meg a gyártulajdonosok körében, mivel sok munkás jelentett beteget a hálaadás utáni napon.
A The New York Times szerint a kifejezést az 1960-as években kezdték a vásárlással összekapcsolni, amikor a philadelphiai rendőrség a hálaadás utáni napot a forgalmi torlódások és a nagy tömegek miatt “fekete pénteknek” nevezte el. A kiskereskedők megpróbálták megváltoztatni a nevet “Nagypéntekre”, mivel az eredeti elnevezés borongós konnotációval bír (a “fekete hétfő” miatt). Amikor ez nem vált be, végül az üzletek országszerte úgy döntöttek, hogy a nevet úgy értelmezik, hogy a főkönyveiket pirosról feketére váltják (jelezve, hogy ez az a nap, amikor kimozdultak az adósságukból).
Míg a név csak körülbelül 60 évre nyúlik vissza, az ötlet, hogy a kiskereskedők a hálaadást követő péntekhez kötik ünnepi ajánlataikat, évtizedekkel megelőzte ezt a kifejezést. Egy 2013-as HuffPost-cikk szerint Franklin Delano Roosevelt elnök 1939-ben a kiskereskedelmi szárazáru szövetség nyomására hivatalosan november utolsó előtti csütörtökére helyezte át a hálaadást. Mivel a hálaadás abban az évben november 30-ra esett, a kiskereskedők úgy gondolták, hogy a rövidebb ünnepi vásárlási szezon negatívan hatna a bevételekre. Sok amerikai (és néhány kiskereskedő) azonban figyelmen kívül hagyta az új dátumot, és helyette “Franksgiving”-nak nevezte el. 1941-ben a Kongresszus törvényt fogadott el, amely kimondta, hogy a hálaadás a hónap negyedik csütörtökére esik.
Míg sokan egyszerűen arra használják ki ezt a napot, hogy megpróbáljanak olcsó tévét szerezni a helyi elektronikai áruházban, az éves kapitalista roham néha tragédiákhoz vezet. A “Black Friday Death Count” nevű weboldal 2008 óta minden évben összegyűjtötte a fekete pénteken meghalt és megsérült emberekről szóló cikkeket. Voltak, akiket a fekete pénteki akciókat kihasználni igyekvő rohanásban tapostak el, míg egyes fekete péntekek lövöldözésekkel és autóbalesetekkel tarkítottak. A weboldal szerint legalább 12 ember halt meg a fekete péntekkel kapcsolatos incidensekben, és 117-en sérültek meg.
Az idei COVID-19 járvány miatt számos üzlet korábban kezdte meg a fekete pénteki kiárusítást. A Nemzeti Kiskereskedelmi Szövetség nemrégiben készült felmérése és sajtóközleménye szerint a vásárlók több mint 40 százaléka idén korábban kezdte meg az ünnepi költekezést, és a legtöbben azt mondták, hogy pontosan olyan ajándékokat találnak, amelyeket keresnek, vagy úgy gondolják, hogy időben megtalálják az ünnepekre. A világjárványban sok üzlet az egészséget és a biztonságot helyezi előtérbe, a legtöbb vásárló azt mondta, hogy biztonságban érezte magát.
