Népek, helyszínek, epizódok

Alexander Augusta

*Alexander Thomas Augusta ezen a napon született 1825-ben. Fekete orvos és pedagógus volt.

A virginiai Norfolkból fiatalemberként először a marylandi Baltimore-ba került, ahol borbélyként dolgozott. Orvosi tanulmányait magántanároknál kezdte, majd ezután jelentkezett a Pennsylvaniai Egyetemre. Bár a felvételt megtagadták, egy William Gibson nevű professzorra nagy hatással volt Augusta, és az ő irányítása alá vette.

1856-ban Augusta felvételt nyert a Torontói Egyetem kollégiumába. Orvosi diplomáját a Trinity Medical College adta ki. Miután Kanadában sikeres magánpraxist alapított, 1862-ben Dr. Augusta visszatért az amerikai polgárháború küszöbén álló Amerikába. Az 1863-ban szolgálatra kényszerített Augusta lett az első fekete sebész az amerikai hadseregben. A hetedik amerikai színesbőrű csapatok őrnagyává nevezték ki, mint (akkoriban) a legmagasabb rangú fekete tisztet. Hamarosan két fehér sebészsegéd panaszkodott Lincoln elnöknek, hogy egy fekete tisztnek kell jelentenie. Lincoln ekkor arra kényszerítette Augustát, hogy helyezzék át a washingtoni Freedmen’s Hospitalba.

Dr. Augusta Henry Wilson szenátorhoz folyamodott fizetési támogatásért. Sikeresen érvelt azzal, hogy orvosszakértőként többet érdemel annál a havi 7,00 dollárnál, amit általában egy fekete sorkatona kapott. Wilson szenátor egyetértett vele, és nyomást gyakorolt a hadsereg baltimore-i bérszámfejtőjére, hogy alkalmazza a rangjának megfelelő fizetési fokozatot. 1865 márciusában Augusta megkapta az alezredesi rangot, az első feketeként, aki valaha is elnyerte ezt a rangot.

Az 1866-os leszerelés után Augusta folytatta magánpraxisát Washingtonban, és tanított az újonnan alapított Howard Egyetem orvosi tanszékén. A Howard Egyetemről 1877-ben vonult nyugdíjba, és haláláig folytatta orvosi tevékenységét. Augusta alezredes teljes katonai tiszteletadásban részesült, és az Arlingtoni Nemzeti Temetőben temették el. Alexander Thomas Augusta életét egyetlen szóban lehet összefoglalni: elszántság. 1890-ben halt meg.