Grizzly medve sétál a Yellowstone-tó mentén egy pisztránggal/NPS
Már több mint egy negyed…millió nem őshonos tavi pisztrángot távolítottak el idén a Yellowstone-tóból, és bár ez soknak tűnik, a Yellowstone Nemzeti Park munkatársai szerint 2017 óta közel 30 százalékos csökkenést tükröz.
“Személyesen szeretnék köszönetet mondani a Nemzeti Parkszolgálat csapatának, partnereinknek és annak a sok embernek, akik jótékonyan támogatták ezt a folyamatos természetvédelmi erőfeszítést” – mondta Cam Sholly főfelügyelő. “Jelentős mennyiségű munka vár még ránk, hogy ezt az előrehaladást továbbfejlesszük. Ez továbbra is az egyik természetvédelmi prioritásunk lesz”.”
A tópisztrángokat már 1994-ben észrevették a nagy tóban. Komoly veszélyt jelentettek az őshonos Yellowstone vágópisztrángokra, amelyek kisebbek, és a nagyobb pisztrángok megeszik őket. Mivel a vágóhasú pisztrángok a Yellowstone-tóba táplálkozó mellékfolyókban ívnak, táplálékforrást jelentenek a grizzlyk számára, és a halászsas, a vidra, valamint más ragadozók és dögevők is fogyasztják őket.
A tavi pisztrángok azonban nem a tó mellékfolyóit használják ívásra, hanem mélyebbre mennek a tóba ikrázni, és így nem olyan könnyen elérhetőek a ragadozók számára.
A vadvízi pisztrángok a park ökológiai szempontból legfontosabb halai, és az idelátogató horgászok által leginkább kedveltek. A vágott pisztráng csökkenése azt eredményezte, hogy számos ilyen faj kiszorult a Yellowstone-tóból, vagy az év bizonyos időszakaiban alternatív táplálékforrásokat kellett használniuk.
Még 2017-ben a munkások 396 950 tavi pisztrángot távolítottak el a tóból. Idén május és október között 282 960 darabot távolítottak el.
A yellowstone-i tavi pisztráng visszaszorítási program az egyik legnagyobb nem őshonos halak eltávolítási program az Egyesült Államokban. A tavi pisztráng 1994-es felfedezése óta több mint 3,4 millió példányt távolítottak el a Yellowstone-tóból elnyomó hálós halászattal. A hálóval kifogott tavi pisztrángok száma folyamatosan csökken: a park munkatársai szerint a 2017-es 4,4-ről és a 2018-as 3,1-ről 2019-ben már csak 2,9 pisztrángot fogtak ki hálóanként.
Az eltávolítási erőfeszítés sikerének előrejelzése és a jövőbeni kopoltyúhálós halászat viszonyítási pontjainak meghatározása érdekében a Yellowstone Nemzeti Park és a Michigan Állami Egyetem együttműködik a tavi pisztráng populáció statisztikai modelljeinek létrehozásában. A modellek szerint a Yellowstone-tóban jelenleg 73 százalékkal kevesebb hatéves és idősebb tavi pisztráng van, mint amennyi a populáció 2011-es csúcspontján volt jelen. Ez azért kritikus, mert az idősebb, nagyobb tópisztrángoknak van a legnagyobb szaporodási potenciáljuk, és ők fogyasztják a legtöbb vágott pisztrángot. A modellek azt is jelzik, hogy az invazív faj 2012 óta csökken.
A tópisztrángok csökkenésével párhuzamosan a hosszú távú megfigyelések azt jelzik, hogy a Yellowstone-tó ökoszisztémájában jelentősen megnőtt a vágófejű pisztrángok száma. A tóban élő pisztrángok több mint 30 mérföldet vándorolnak felfelé a Felső Yellowstone és Thorofare patakokba, ahol ívnak, majd visszatérnek a tóba. Idén júliusban a halászati szakemberek nagyszámú és méretű harcsapisztrángot találtak ezekben a hátsó folyókban. Tíz évvel ezelőtt még csak kevés vágott harcsa volt jelen. Ez a hosszú távú vándorlás rávilágít arra, hogy a vágott durbincs helyreállítása milyen térbeli kiterjedésben érinti Yellowstone-t.
Míg a modellek és a megfigyelés pozitív tendenciákra utalnak, egy halászati szakértői csoport 2019 májusában úgy becsülte, hogy még legalább öt évnyi erőfeszítésre van szükség ahhoz, hogy elérjük a 100 000 alatti tópisztráng-populációs célt. Azt is hangsúlyozták, hogy a tópisztrángot a jelenlegi technikákkal nem lehet teljesen kiirtani, és a jövőben is szükség lesz az éves eltávolításra és megfigyelésre.
A Yellowstone-i halászati biológusok továbbra is vizsgálják a kopoltyúhálós halászat alternatíváit, amelyek fokozzák a tópisztráng visszaszorítását, növelik a hatékonyságot és csökkentik a költségeket. Az elmúlt néhány évben például a biológusok teszteltek egy olyan módszert, amellyel a tópisztráng populációt az ívóhelyeken lévő ikrák elpusztításával lehet visszaszorítani. Az egyik technika során növényi alapú szerves pelleteket helyeztek el az ívóhelyeken, hogy elősegítsék a bomlást és az oldott oxigén elvesztését. Ez a módszer két napon belül elpusztította az ikrákat. Mivel az eredmények ígéretesek, a park a jövőben ki kívánja terjeszteni ezt a technikát.
A Yellowstone az elmúlt két évtizedben több mint 20 millió dollárt fektetett ebbe a helyreállítási erőfeszítésbe. A finanszírozás nagy része a Yellowstone Forever-en keresztül érkező nagylelkű adományokból származik.
“A park soha nem fogja teljesen kiirtani a tavi pisztrángot, de a befektetés megtérül a Yellowstone Cutthroat pisztráng ökológiai helyreállításában, a fenntartható horgászatban, és abban, hogy megpillanthatunk egy folyami vidrát, halászkagylót vagy medvét egy cutthroat fogásában” – mondta Dr. Todd Koel, az őshonos halak védelmét célzó program vezetője.