A semmiből a Miami Herald leporolta és kibővítette Washington egyik legrégebbi és legszaftosabb politikai pletykáját: Egy feltörekvő fiatal újságíróról, akinek meleg viszonya volt egy befolyásos képviselővel, és arról, hogy az újságíró fejbe lőtte magát, amikor szeretője politikai riválisa azzal fenyegetőzött, hogy leleplezi őket. A Herald szerint ez a rivális Newt Gingrich lehetett.
A pletyka röviden a következő: 1997 nyarán Sandy Hume, a The Hill munkatársa – a Fox News műsorvezetőjének, Brit Hume-nak akkor 28 éves fia – egy nagy port kavart sztorit hozott nyilvánosságra négy GOP-kongresszusi képviselőről, akik Newt Gingrich házelnöki tisztségének megbuktatását tervezték, és kudarcot vallottak. Az egyikük Bill Paxon volt, egy New York-i republikánus, aki Susan Molinari képviselőtársnő felesége volt. A másik összeesküvő, Dick Armey, a többségi frakció vezetője meghiúsította a puccsot, amikor megtudta, hogy nem ő, hanem Paxon fogja leváltani Gingrichet. Armey később tagadta az egész kísérletet, és azt állította, hogy nem vett részt benne.
Néhány hónappal később, 1998 februárjában Paxon kísérletet tett Armey leváltására vezetői pozíciójából. Alig néhány nappal később Sandy Hume fejlövéssel végzett magával. Néhány nappal ezután Paxon hirtelen és megmagyarázhatatlanul lemondott, és soha többé nem tért vissza a közéletbe. Szinte azonnal szárnyra keltek a pletykák, miszerint Hume-nak és Paxonnak viszonya volt, és hogy Armey azzal fenyegetőzött, hogy leleplezi őket. Innen az öngyilkosság és a hirtelen lemondás. Az elmélet közismert volt a washingtoni sajtósok körében, de soha nem került nyomtatásba (amennyire én tudom) az internet sötét zugain és Joe Scarborough évekkel később megjelent Rómát nem égették le egy nap alatt című könyvének egy dühös passzusán túl, amelyben Armeyt azzal vádolta, hogy bemocskolta Hume-ot. (Scarborough álláspontját később felkapta ez a Huffington Post cikk.)
De ma, egy, a Romney-kampány által szervezett, Molinarival folytatott, Newt Gingrichet ostorozni hivatott konferenciahíváshoz kötve, a Miami Herald Marc Caputo blogbejegyzésben újra elővette az “imbolygót”, több fényt vetve a pletykára (bár tudósítás nélkül), mint amennyit az elmúlt több mint egy évtizedben látott. Caputo azonban egy új ráncfelvarrással egészíti ki a történetet: “Egyesek” Gingrichet, és nem csak Armeyt hibáztatják – mondja – azért a fenyegetésért, hogy nyilvánosságra hozzák a Hume és Paxon állítólagos kapcsolatáról szóló információkat.
Nagyjából ugyanebben az időben jelentek meg olyan pletykák, hogy Hume és Paxon meleg viszonyba keveredett. Egyesek (nevezetesen az MSNBC-s Joe Scarborough) Armeyt hibáztatták az információ kiszivárogtatásáért, hogy megállítsa Paxont. Mások Gingrichet hibáztatták, mivel ő járt a legnagyobb haszonnal. Néhányan mindkettőjüket hibáztatták a pletykáért.
Mivel Dél-Florida New York hatodik kerülete, a Paxon-Gingrich-Hume imbroglia hírét néhány, az Empire State-hez kötődő politikai ügynök suttogta (Paxon buffalói képviselő volt). Szinte lehetetlen tudni, hogy pontosan mi is történt azokkal az évekkel ezelőtt, de nyilvánvalóan mély hegszövetek vannak itt, amelyek felülmúlják az egyszerű politikai narratívát, amely egy 30 perces konferenciahíváson fog kibontakozni.
Ha igaz, természetesen Gingrich szerepe Sandy Hume öngyilkosságában valószínűleg némi színfalak mögötti izgalmat okoz a Fox Newsnál, ahol Sandy apja emeritus műsorvezető és még mindig gyakori elemző a képernyőn. A GOP mezőnye egyre inkább szűkülni látszik Mitt Romney és a fickó között, aki miatt a Fox egyik legkedveltebb műsorvezetője mérhetetlen személyes tragédiát szenvedett el.