Chas Chidester, egy jól ismert és szeretett 29 éves férfi meghalt. Bár a halál pontos okát még nem közölték, úgy tűnik, hogy kábítószerrel kapcsolatos volt.
Chidester, aki eredetileg Seal Beachről származott, a North Shore-ra költözött a családjával, miután ígéretesnek bizonyult az NSSA versenyeken. Akkor 12 éves volt, és nemsokára már olyan gromokat adott ki magából, mint John John Florence, Mason Ho és sokan mások. Chas sokáig arról volt ismert, hogy ő volt az a srác, aki a küszöbön állt – a 7 Mile Miracle minden hullámán kiemelkedett, mindenki barátja volt. “Ott volt a szintjükön” – mondta Liam McNamara a Surfline-on. “Elképesztő szörfös volt. Őt tartották az egyik reménységünknek.” 2006-ban megnyerte a Surfing America U.S. Championships 18 év alatti kategóriáját, legyőzve Kai Kargert. Majd két évvel később majdnem bejutott az első tízbe a Lowersben, a 13. helyen végzett.
Mint oly sokan mások, Chidester is küzdött azonban a függőséggel. Chidester 20 éves kora körül kezdett először igazán kísérletezni a szerekkel, és ez végül egy olyan harccá vált, amiről sokan úgy érezték, hogy megnyerte, amíg el nem veszítette.
Különösen tavaly a barátok és a család örömmel látta Chast újra a vízben, remek formában, és keményen szörfözött a régi barátaival. Mint mindig, most is hasított, klipeket szerzett, és megtalálta a legjobb hullámokat. Most, a hirtelen és tragikus halálával az északi part közössége gyászol. Sokan, akik ismerték őt, a közösségi médiában osztották meg gondolataikat és érzéseiket.
Alexandra Florence is megosztott néhány emléket. “A születésnapi táborozásoktól kezdve a külső szigeti versenyen át a junior vízimentőkig és minden, ami a kettő között van” – írta. A legboldogabb és legszórakoztatóbb édes gyerek voltál. Nyugodj békében Chas. Drágán és szívünkhöz közel fogjuk őrizni ezeket az emlékeket. Szeretettel és részvétem az egész családnak.”
Billy Kemper, aki jól ismerte Chidestert, le van sújtva. “Chas Chidester nagyon szeretlek testvér!” – írta. “Jobban fogsz hiányozni, mint azt valaha is el tudnád képzelni. A mosolyodat, a nevetésedet és a szeretetedet soha nem fogjuk elfelejteni. Nyugodj békében Chas.”
Bármennyire is tragikus Chidester halála, remélhetőleg újabb emlékeztetőül szolgál a kábítószerrel való visszaélés veszélyeire. Chas-t szerették a barátai és a családja – minden elmondás szerint egy olyan ember volt, akinek minden megadatott, amíg mindezt túl korán el nem vették tőle. Részvétünk a családnak, a barátoknak és minden érintettnek.
Sad to hear the news about Chaz this morning RIP brother gone way too soon:( 🙏🏽 @pskuu