A feltevés szerint a Perzsák a trilógia második része volt, amelynek első része szintén a Phineusz, befejező része pedig a Glaukosz volt; a trilógiát szokás szerint a Prométheusz című (és ma Prométheusz a tűzgyújtó néven ismert) szatírjáték követte.
Egy másik érdekesség, amit a hipotézisben olvashatunk, hogy Athén későbbi vezetője, Periklész ennek a trilógiának a choregoszaként szolgált, ill, a fő támogatója és finanszírozója.
Karakterek és helyszín
Karakterek
– Xerxész, Perzsia királya
– Perzsia anyakirálynője, Xerxész anyja és Dareiosz özvegye (a hipotézisben Atosszának nevezik)
– Dareiosz szelleme, az előző perzsa király
– Hírnök
– Perzsa vének kórusa
Helyszín
A helyszín a perzsa királyi palota Szúszában, Perzsia nemrég elhunyt uralkodója, Nagy Dareiosz sírjának közelében; Az évszám Kr. e. 480.
A perzsák összefoglalása
Parodosz (belépő dal)
A perzsák elején a vének kórusa lép a színpadra, és a perzsa hadsereg dicsőségét írja le, amely (mint megtudjuk) nemrég indult el Görögország meghódítására, a legfőbb parancsnok, Xerxész vezetésével.
Első epizód
Dicsőségük énekét (sötét előérzetekkel és hallgatólagos aggodalmakkal átszőve) Xerxész anyja, Atossza szakítja félbe, aki egy álom és egy éber látomás miatt egyaránt mélységesen elkeseredve lép a színpadra.
Az álomban, mondja a Kórusnak, fiát egy görög hölgy alázta meg, éppen azután, hogy egy perzsát alávetett az akaratának. Hasonlóképpen, a látomásban egy sólyom tépte karmaival egy sas fejét, amely “nem tett mást, mint meghunyászkodott, és testét átadta ellenségének.”
Váratlanul hírnök érkezik, és jelenti, hogy Xerxész hatalmas serege döntő vereséget szenvedett a görögöktől a szalamiszi nagy tengeri csatában.
És nemcsak a perzsa hajók szinte mind megsemmisültek a szűk Szalamiszi-szorosban, hanem a szárazföldi sereget is gyakorlatilag megsemmisítették a visszavonulás során bekövetkezett természeti csapások; szerencsére Xerxész még életben van, és hamarosan vissza kell térnie Szúszába.
Az első epizód szokás szerint egy kórusódával (első sztaszimon) zárul, amelyben a perzsa vereséget siratják, és annak nagyságát és hatásait vizsgálják.
Második epizód
A perzsák rövid második epizódjában a gyászoló királynő áldozatot készít az alvilág isteneinek, remélve, hogy ez visszahozza palotájába a néhai Dareiosz király kísértetét. Néhány évvel a halála után úgy tűnik, Perzsiának nagyobb szüksége van bölcsességére és katonai rátermettségére, mint valaha.
A harmadik kórusódában (és a második sztaszimonban) a kórus megidézi Dareiosz szellemét.
Harmadik epizód
A vének és Atossza kívánsága teljesül, és Dareiosz szelleme megjelenik saját sírja felett. Miután közlik vele Xerxész halálának hírét, meglepetését fejezi ki, hogy milyen gyorsan “valóban eljött a jóslatok beteljesedése.”
Mégis, teszi hozzá, ezt bizonyára Xerxész tudatlansága, meggondolatlansága, gőgje és önteltsége siettette, aki abban a vágyában, hogy nagyobb legyen apjánál, magát az isteneket hívta ki, “amikor azt a reményt fogalmazta meg, hogy bilincsekkel, mintha rabszolga lenne, meg tudja fékezni a szent Hellespont, a Boszporusz, egy isteni folyam áramlását”.”
Mielőtt Dareiosz távozik, azt tanácsolja özvegyének, hogy visszatérése után álljon vigasztalhatatlan fiuk mellé, és addig is készítsen neki megfelelő ruhát, mivel, mint mondja, “a szerencsétlenség miatti bánat miatt érte érzett bánat miatt a hímzett ruhája, amelyet viselt, foszlányokra szakadt.”
Exodos (Exit Song)
Végül Xerxész visszatér, és belépésétől a darab végéig minden egyetlen folyamatos siralom, amelyet először csak a kórus énekel, majd megosztva a királlyal; ő, ellátatlanul és rongyokban, sokkal inkább hasonlít egy életre szóló koldusra, mint Ázsia még mindig hatalmas uralkodójára.
Rövid elemzés
Mivel a Perzsák a legkorábbi görög színdarab, amely hozzánk eljutott, bizonyára nem furcsa, hogy meglehetősen egyszerű és egyenes felépítésű: egyetlen jelenetben sem beszélget kettőnél több színész, és a Kórus végig meglehetősen hangsúlyos szerepet játszik.
Érdekes módon a darab cselekményét nem a mitológiából, hanem egy tényleges történelmi eseményből, a szalamiszi csatából meríti, amely mindössze nyolc évvel a Perzsák színpadra állítása előtt (472-ben) történt. És még csak nem is ez volt az első tragédia, amely a témával foglalkozott: 476-ban íródott Phrynichus elveszett darabja, a Föníciai nők, amely nagyjából ugyanazt a témát dolgozta fel!
Ezeknek persze megvan az oka: a görögök büszkék voltak a hatalmas perzsa birodalom elleni híres győzelmeikre, különösen a szalamiszi csata döntő győzelmével.
És ez nyilvánvaló az egész darabban, amely – bár látszólag a legyőzöttek szemszögéből elbeszélt tragédia – át van szúrva érthető elfogultságokkal és Athén és a görög kultúra hallgatólagos tiszteleteivel; ami azt illeti, a perzsák nem kevesebb, mint nyolc helyen barbároknak nevezik magukat!
Ez az érzés a darab döntő jelenetében – a harmadik epizódban – csúcsosodik ki, amikor a vének kórusának kérdésére: “Hogyan boldogulhatnánk mi, Perzsia népe, e fordulat után a legjobban az elkövetkező időkben?” Dareiosz szelleme válaszol: “Ha nem szálltok harcba a hellének földje ellen, még akkor is, ha a médek erői túlerőben vannak.”
Források
A Perzsáknak számos fordítása elérhető az interneten, versben és prózában egyaránt; ha az utóbbiak híve vagy, itt olvashatod Herbert Weir Smyth fordítását a Loeb Classical Library számára. Ha viszont inkább a verseket kedveli, merüljön el bátran Gilbert Murray rímes feldolgozásában itt.
See Also: Oresteia, Suppliants, Hét Théba ellen, Prometheus Bound