(CNN) Talán egy almát egy pillanatra víz alá futtatunk, mielőtt beleharapnánk. Talán jól megdörzsölöd az ingeden, vagy talán még a matricát sem távolítod el, mielőtt beleharapnál.
De jó eséllyel azt az almát peszticidekkel kezelték, hogy megvédjék az olyan veszélyektől, mint a rovarok és a gombák. A növényvédő szerek növelhetik a termést, de az Egészségügyi Világszervezet szerint egyesek nagy koncentrációban mérgezőek lehetnek az emberre nézve.
A gyümölcsöket és zöldségeket megmossák, mielőtt a polcokra kerülnek — például fehérítő oldattal. Néhány kutató azonban elgondolkodott azon, hogy vajon ez a mosás elegendő-e.
“Azt szeretnénk látni, hogy a gyári szintű (mosás) már hatékony-e” a növényvédő szerek eltávolításában, mondta Lili He, az Amhersti Massachusetts-i Egyetem élelmiszerkutatója. He szerdán publikált egy tanulmányt, amelyben összehasonlította a fehérítőt, a csapvizet és a szódabikarbónát két növényvédőszer-maradvány: a foszmet és a tiabendazol eltávolításában.
Az új tanulmányban a szódabikarbóna végzett az élen. A szerzők szerint ez azért van, mert a peszticidek gyorsabban lebomlanak a szódabikarbónában, így fizikailag könnyebben eltávolíthatók mosással.
Elmondása szerint ezt úgy lehet elérni, hogy nagyjából egy teáskanál szódabikarbónát keverünk két csésze vízbe, bár a mérésnek “nem kell ilyen szigorúnak lennie.”
A mosószer viszont elsősorban a baktériumok és más baktériumok elpusztítására szolgál, amelyek felhalmozódhatnak, mondta.
He tanulmányában egyik módszer sem volt 100%-os hatékonyságú a peszticidek eltávolításában az almákból, amelyeket nem közvetlenül a gyümölcsösökből vettek, hanem a laboratóriumban vontak be peszticidekkel. Ez részben azért van így, mert a tiabendazol egy “szisztémás” peszticid, ami azt jelenti, hogy a felszín alá hatol. Csapata becslése szerint a tiabendazol-maradványok 80%-át távolította el a szódabikarbónás oldat, szemben a foszmet több mint 95%-ával.
“Minél mélyebbre hatoltak be a peszticidek, annál nehezebb volt lemosni őket” – mondta.”
A tanulmányában nem tesztelt más otthoni tisztítási módszereket, például ecetet, és nem vizsgálta az almákon található peszticidmaradványok teljes palettáját.
Ezért “nem aggódnék túlságosan amiatt, hogy melyik a legjobb módszer” – mondta Dr. Motoko Mukai, a Cornell Egyetem Mezőgazdasági és Élettudományi Főiskolájának Élelmiszertudományi Tanszékének toxikológusa, aki nem vett részt a tanulmányban.
Mukai szerint a különböző peszticidek lebomolhatnak – vagy nem bomlanak le – a szódabikarbóna vagy más vegyületek jelenlétében.
“Minden a peszticid kémiai tulajdonságaitól függ, így nem mindenre egyformán alkalmas” – mondta Mukai, aki általában csak csapvizet használ a gyümölcsök és zöldségek mosásához. Hozzátette, hogy a kutatások kimutatták, hogy a termékek mosása hatékonyan csökkenti a növényvédőszer-maradványokat, de “nincs egyértelmű győztes.”
A főzés vagy az élelmiszer-feldolgozás más típusai, például a blansírozás vagy a gyümölcslé készítés szintén csökkenthetik a maradékok szintjét. Mukai szerint bioterméket is lehet vásárolni, de “az sem teljesen peszticidmentes. Én még mindig megmosnám fogyasztás előtt.”
A másik lehetőség a gyümölcsök hámozása, “bár ez csökkenti a tápanyagtartalmat, így ez egy kompromisszum” – mondta Mukai.
Egyes szakértők szerint a peszticidek szintje túl alacsony ahhoz, hogy káros legyen az emberre, míg mások arra figyelmeztetnek, hogy a hosszú távú, alacsony szintű expozíciónak még mindig káros hatásai lehetnek – különösen a mezőgazdasági dolgozókra és gyermekeikre.
“A termékeket tesztelték … hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a peszticidek az emberre mérgezőnek tekintett küszöbérték alatt vannak” – mondta Mukai.
A két peszticid közül, amelyet tesztelt, az USDA Pesticide Data Programja a tiabendazol esetében csak három feltételezett jogsértést mutat, a foszmet esetében pedig egyet sem. Az USDA adatbázisa számára 1994 és 2015 között több mint 7000 almamintát vizsgáltak az egyes peszticidekre.
A foszmet egy rovarölő szer, a tiabendazol pedig egy gombaölő szer, amely különböző típusú penészgombák és rothadások megelőzésére alkalmas. A tiabendazol az emberekben is alkalmazható paraziták, például a fonalférgek kezelésére, de az EPA szerint sokkal nagyobb dózisban, mint ami egy boltban vásárolt almán előfordulhat.
A környezetvédelmi tisztviselők “megállapították, hogy e szermaradványok rendkívül alacsony szintje nem jelent élelmiszerbiztonsági kockázatot, és az ilyen szermaradványok jelenléte nem jelent biztonsági kockázatot” az USDA szerint.
“A növényvédőszer mennyiségét elég jól tudjuk ellenőrizni” – mondta. “Ez nem biztosítja, hogy egyáltalán nincs kockázat.”
“Amit valóban tehetünk, az a kockázat csökkentése” a mosással – tette hozzá.
A szakértők szerint a gyümölcsök és zöldségek fogyasztásának egészségügyi előnyei messze felülmúlják a peszticidek potenciális kockázatát.
Az FDA azt javasolja, hogy minden terméket folyó víz alatt mossunk meg, még akkor is, ha nem tervezzük megenni a héját. A szilárd gyümölcsöket és zöldségeket, mint például az almát és az uborkát, az ügynökség szerint kefével le kell súrolni, mielőtt tiszta törülközővel megszárítjuk.
Ha a biotermékek vásárlásáról van szó, a zsűri még mindig nem tudja, hogy vannak-e szilárd egészségügyi előnyök. Az egyik tanulmány szerint “eredményeink nem utalnak arra, hogy a hagyományos formák helyettesítésével a bio … árucikkek bármilyen mérhető egészségügyi előnnyel járnának a fogyasztók számára.”
Ami He-t illeti, ő inkább biztosra megy két 3 és 7 éves gyermeke esetében.
“A gyerekeim esetében hosszabb ideig fogok mosni. Talán egy kis szódabikarbónát is teszek bele” – mondta He. “Ha csak én, akkor valószínűleg csak néhány másodpercig mosom.”
A kísérlet után nem ette meg az almát.