Egy 43 éves nő 2013 decemberében került az Indira Gandhi Medical College Shimla, Himachal Pradesh, India, orvosi osztályára. Három hónapja jelentkezett fájdalommentesen megnagyobbodott vénákkal a hasán. A vizsgálat durván kitágult, kígyószerűen kanyargó vénákat mutatott az elülső hasfalon a köldök körül, a véráramlás iránya a köldöktől távolodott. A vizsgálat alapján az állapotot caput medusae-ként diagnosztizálták (A. ábra). A betegnél krónikus hepatitis B fertőzés miatt kompenzált cirrózis alakult ki, és 3. fokú nyelőcső varixai voltak. A hasi komputertomográfiás vizsgálat rekanalizált köldökvénát mutatott a hasfalig terjedő kollaterálisokkal (B. ábra). A nyelőcső varixokat endoszkópos varicealigációval (EVL) kezelték. A betegnek naponta egyszer 300 mg tenofovirt kezdtek adni. A beteg a nyomon követés során elveszett.
Nagy caput medusae az elülső hasfal felett. (B). Axiális komputertomográfiás (CT) hasi felvétel, melyen az elülső hasfalon a köldökvénával kommunikáló subcutan kollaterális vénák láthatók radiokontraszttal átlátszatlanul (nyíl). Szintén látható a megnagyobbodott lép a bal oldalon.
A caput medusae a portalis hipertónia egyik kardinális jellemzője. A megjelenés a cutanus portoszisztémás kollaterális képződésnek köszönhető a kitágult és megduzzadt paraumbilikális vénák között, amelyek a köldökből sugárirányban a hasüregben végighaladva csatlakoznak a szisztémás vénákhoz. A portalis vénás rendszerből származó vér a köldökvénákon keresztül a hasfali vénákba kerül, amelyek caput medusae-ként jelentkeznek. Ennek az állapotnak nincs szükség specifikus kezelésre. Manapság ritkán fordul elő a klinikai gyakorlatban a portális hipertónia korábbi diagnosztizálása és kezelése miatt.