Az elmúlt években számos hagyományos termékekből származó gyógyszert fejlesztettek ki, és a jelenlegi gyógyszerkutatás aktívan vizsgálja számos ajruvédikus és hagyományos indiai gyógyászati terápia lehetséges terápiás szerepét. A vizsgáltak közé tartozik a kurkuma is. Legfontosabb hatóanyaga a kurkuminoidok. A kurkuminoidok olyan fenolos vegyületek, amelyeket általában fűszerként, pigmentként és adalékanyagként, valamint számos élelmiszerben alkalmazott terápiás szerként használnak. Az elmúlt évszázad átfogó kutatásai a kurkuminoidok számos fontos funkcióját tárták fel. Különböző preklinikai sejtkultúra- és állatkísérletek arra utalnak, hogy a kurkuminoidok antioxidáns, neuroprotektív, tumorellenes, gyulladáscsökkentő, savasodásgátló, sugárvédő és ízületi gyulladásgátló biológiai aktivitással rendelkeznek. Különböző klinikai vizsgálatok a kurkuminoidok potenciális terápiás szerepére utalnak számos krónikus betegségben, például vastagbélrákban, tüdőrákban, mellrákban, gyulladásos bélbetegségekben. Ennek az áttekintésnek az a célja, hogy összefoglalja a kurkuminoidok kémiáját, analógjait, fémkomplexeit, formuláit és biológiai aktivitását.