A sajtolásos öntés olyan öntési módszer, amelyben az általában előmelegített öntőanyagot először egy nyitott, fűtött formaüregbe helyezik. A formát egy felső erő- vagy dugóelemmel zárják le, nyomást alkalmaznak, hogy az anyagot az összes formaterülettel érintkezésbe kényszerítsék, miközben a hőt és a nyomást mindaddig fenntartják, amíg az öntőanyag meg nem keményedik. Az eljárás részben kikeményedett állapotban lévő hőre keményedő gyantákat alkalmaz, akár szemcsék, akár gyurmaszerű masszák, akár előformák formájában.
A sajtolásos öntés egy nagy volumenű, nagynyomású módszer, amely alkalmas összetett, nagy szilárdságú üvegszálas erősítések öntésére. A fejlett kompozit hőre lágyuló műanyagok egyirányú szalagokkal, szőtt szövetekkel, véletlenszerűen orientált szálszőnyeggel vagy vágott szálakkal is sajtolhatók. A sajtolóformázás előnye, hogy nagyméretű, meglehetősen bonyolult alkatrészek formázására alkalmas. Emellett ez az egyik legalacsonyabb költségű öntési módszer más módszerekkel, például az átömlesztéses öntéssel és a fröccsöntéssel összehasonlítva; ráadásul viszonylag kevés anyagot pazarol el, ami előnyt jelent a drága vegyületekkel való munka során.
A sajtolásos öntés azonban gyakran gyenge termékállandóságot és nehézséget okoz a villogás szabályozásában, és egyes alkatrésztípusokhoz nem alkalmas. Kevesebb kötésvonal keletkezik, és a fröccsöntéshez képest kisebb mértékű szálhossz-csökkenés észlelhető. A sajtolófröccsöntés az extrudálási technikák kapacitását meghaladó méretű, ultranagy alapformák gyártására is alkalmas. A jellemzően sajtolóformázással gyártott anyagok közé tartoznak a következők: (SMC/BMC), Torlon, Vespel, Poly(p-fenilén-szulfid) (PPS) és a PEEK számos fajtája.
A kompressziós öntést általában a költséghatékony gumi és szilikon alkatrészeket kereső termékfejlesztő mérnökök használják. A kis volumenű sajtolt alkatrészek gyártói közé tartozik a PrintForm, a 3D, az STYS és az Aero MFG.
A sajtolásos öntést először fémhelyettesítő alkalmazásokhoz való kompozit alkatrészek gyártására fejlesztették ki, a sajtolásos öntést jellemzően nagyobb lapos vagy mérsékelten ívelt alkatrészek gyártására használják. Ezt a fröccsöntési módszert nagymértékben használják az olyan autóipari alkatrészek gyártásánál, mint a motorháztetők, sárvédők, légterelők, spoilerek, valamint kisebb, bonyolultabb alkatrészek. Az öntendő anyagot a szerszámüregbe helyezik, és a fűtött lemezeket egy hidraulikus kos zárja le. Az ömlesztett öntőanyagot (BMC) vagy lapos öntőanyagot (SMC) az alkalmazott nyomás az öntőformához igazítja, és addig melegíti, amíg a kikeményedési reakció be nem következik. Az SMC alapanyagot általában úgy vágják, hogy az megfeleljen a forma felületének. Ezután a formát lehűtik, és az alkatrészt eltávolítják.
Az anyagokat vagy granulátum vagy lemez formájában töltik a formába, vagy a formát egy lágyító extruderből töltik be. Az anyagokat olvadáspontjuk fölé melegítik, formázzák és lehűtik. Minél egyenletesebben oszlik el a betáplált anyag a szerszám felületén, annál kisebb az áramlási orientáció a tömörítési szakasz során.
A sajtolóformázást széles körben alkalmazzák olyan szendvicsszerkezetek előállítására is, amelyek maganyagot, például méhsejtet vagy polimerhabot tartalmaznak.
A hőre lágyuló mátrixok a tömeggyártó iparágakban elterjedtek. Egyik jelentős példa erre az autóipari alkalmazások, ahol a vezető technológiák a hosszú szálerősítésű hőre lágyuló műanyagok (LFT) és az üvegszálas szőnyeggel erősített hőre lágyuló műanyagok (GMT).
A sajtolóformázás során hat fontos szempontot kell szem előtt tartania a mérnöknek:
- A megfelelő anyagmennyiség meghatározása.
- Az anyag melegítéséhez szükséges minimális energiamennyiség meghatározása.
- Az anyag melegítéséhez szükséges minimális idő meghatározása.
- A megfelelő melegítési technika meghatározása.
- A szükséges erő megjóslása, hogy a lövedék elérje a megfelelő alakot.
- A szerszám megtervezése a gyors lehűléshez, miután az anyagot a szerszámba tömörítették.