Míg a hagyományos bölcsesség a Schlemm-csatornát (más néven szklerális vénás sinus) vénának tekinti, a csatorna számos szerkezeti és funkcionális jellemzője a nyirokérre emlékeztet. Figyelemre méltó, hogy fiziológiás körülmények között soha nem telik meg vérrel, mivel nem kap artériás vérkeringést.
A Helsinki Egyetemről Aleksanteri Aspelund és Kari Alitalo, a Helsinki Egyetemről Dae-Young Park és Koh Gou Young az Institute for Basic Science és a KAIST, valamint Krishnakumar Kizhatil és Simon W. M. John a Howard Hughes Medical Institute-tól, felfedezték, hogy a Schlemm-csatorna a nyirokendotél számos jellemzőjét mutatja, beleértve a PROX1, VEGFR3, CCL21, FOXC2 expresszióját, de hiányzik belőle a LYVE1 és a PDPN expressziója, ami arra utal, hogy a Schlemm-csatorna egy nyirokszerű ér. Fejlődési vizsgálatok kimutatták, hogy a Schlemm-csatorna egy egyedülálló mechanizmuson keresztül fejlődik, amely magában foglalja a szem vénás endotélsejtjeinek transzdifferenciálódását nyirokrendszer-szerű endotélsejtekké.
A csatorna fejlődési morfogenezise érzékeny volt a limfangiogén növekedési faktorok gátlására, és felnőttekben a VEGFC limfangiogén növekedési faktor adása megnagyobbította a Schlemm-csatornát, ami a szemen belüli nyomás csökkenésével járt együtt.
Az angiopoietin 1 és az angiopoietin 2 együttes hiányában a Schlemm-csatorna és az episzklerális nyirokvaszkuláris érrendszer teljesen elmaradt, ami buphthalmushoz és glaukómához vezetett.