Évente több mint egymillió ausztrál szenved poszttraumás stressz zavarban (PTSD), és a katonák és veteránok körében ez a legelterjedtebb mentális zavar.
A PTSD legjobb klinikailag bizonyított terápiája a “beszélgető terápia”, amelyben az emberek a traumát érzelmileg feldolgozzák azáltal, hogy beszélnek vagy gondolkodnak a traumatikus emlékeikről. Néhány ember számára azonban a kezelés nem egyszerű.
A PTSD más mentális zavarokkal is társulhat, ami megnehezíti a kezelést, míg egyesek nem szívesen vesznek részt olyan terápiában, amelynek során szembe kell nézniük a traumájukkal.
Nem meglepő, hogy sokan olyan alternatív terápiákat fedeznek fel, mint a jóga, a meditáció, a kreatív művészeti terápiák és az élményterápiák, például az állatokkal segített és a szabadban végzett terápiák. De vajon működnek-e ezek?
A rövid válasz az, hogy egyszerűen nem tudjuk.
Az alternatívák elemzése
A Melbourne-i Egyetem Phoenix Australia Centre for Posttraumatic Mental Health kutatóközpontjában végzett munka egy része a trauma után kialakuló különböző pszichológiai zavarok kezelésére rendelkezésre álló bizonyítékok gondos áttekintése. Az áttekintések segíthetnek tanácsot adni a klinikusoknak és a trauma túlélőinek arról, hogy egy kezelés segíthet-e.
Számos ilyen alternatív kezelés közös jellemzője, hogy a hangsúlyt eltolják az egyén traumatikus élményeire való belső összpontosításról, és ehelyett a külső világra helyezik a hangsúlyt.
A traumaközpontú megközelítés helyett számos ilyen beavatkozás valószínűleg nyugtató hatással is van az egyénre, így hasznos lehet a PTSD-ben szenvedő emberek által tapasztalt hiperéberség csökkentésében.
A Központ két közzétett tanulmányában a közelmúltban közel kéttucatnyi újszerű és népszerű beavatkozást tekintett át a PTSD kezelésére. Ezek közül négy olyan kezelést azonosítottunk, amelyek ígéretesnek tűnnek:
- Akupunktúra: Kis tűket helyeznek a bőr alatti szövet kiválasztott pontjaiba, és a tű forgatásával manipulálják. Az akupunktúra elméleti feltevése szerint az életenergiát mozgatja a testben, hogy helyreállítsa az egyensúlyt a testrendszerek között.
- Mantraalapú meditáció: A mantra-alapú meditáció során csendben ismételgetnek egy mondatot vagy szót, gyakran spirituális vagy személyes jelentéssel. E folyamat során az egyén a mantra által kiváltott jelentésre vagy érzésekre összpontosíthat vagy elmélkedhet.
- Érzelmi szabadságterápia/technika: Az egyén “lelki szemei előtt” vizualizálja a legrosszabb traumatikus eseményét vagy emlékét, miközben a terapeuta az ujjaival “meridiánokat” vagy akupunktúrás pontokat kopogtat a negatív érzelmi energia felszabadítása érdekében.
- Jóga: A jóga olyan mozgásterápia, amely légzéstechnikákat és fizikai pózokat kombinál olyan elme-test technikákkal, mint a koncentrált figyelem és a meditáció.
Mi a PTSD?
Biológiai, pszichológiai és társadalmi tényezők sokasága járul hozzá a mentális zavarok kialakulásához. A PTSD azonban egyedülálló, mert a diagnosztikai kritériumok részeként traumatikus esemény bekövetkezését követeli meg.
Míg normális, hogy egy traumatikus esemény átélése után felkavaró emlékek és alvászavarok jelentkeznek, a legtöbb ember néhány hét után jobban érzi magát. Néhány embernél azonban a későbbiekben PTSD alakul ki. A tünetek általában nem sokkal a traumatikus esemény után kezdődnek, de egyeseknél előfordulhat, hogy a tünetek csak hónapokkal vagy évekkel később jelentkeznek.
A PTSD-nek négy tünete van:
- Behatoló emlékek: A személyt a trauma visszatérő emlékei vagy rémálmai kísérik.
- Elkerülés: A flashbackek ahhoz vezetnek, hogy kerülni kell mindent, ami a trauma emlékét kiváltja.
- Negatív érzelmek és gondolatok: A PTSD-t szorongás, bűntudat, szomorúság, szégyen és düh érzései kísérik. Alternatívaként a személy zsibbadtnak is érezheti magát.
- Hiperarousal: A PTSD-ben szenvedő személy a veszély megismétlődésére számítva hiperéber, emiatt stresszes, ingerlékeny, koncentrációs és alvási nehézségekkel küzd.
Az újszerű kezelések számítanak
Az alternatív PTSD-kezelések gyakran vonzóak az emberek számára, de a lényeg az, hogy segíthetnek-e a trauma túlélőinek felépülni. A kutyával töltött idő feldobhatja valakinek a hangulatát, de ahhoz, hogy a kutyával támogatott terápia hatékony legyen, jelentősen javítania kell a PTSD tüneteit.
Ez kritikus kérdés az újszerű kezeléseknél, mivel túl gyakran nem világosak azok a mechanizmusok, amelyek révén a kezelés javíthatja a PTSD tüneteit.
Az akupunktúra egyes hívei azzal érvelnek, hogy kölcsönhatásba lép az egyén életerejével – az úgynevezett “qi-vel” -, azonban nincs tudományos bizonyíték ennek alátámasztására. Valószínűbbnek tűnik, hogy az akupunktúra és más elme-test filozófiai kezelések, mint például a mantra alapú meditáció és a jóga, azért hatékonyak a PTSD esetében, mert olyan személyeket szólítanak meg, akik inkább nem beszélnek a gondolataikról és érzéseikről.
Az is előfordulhat, hogy a relaxációs készségek tanításával vagy a fiziológiai izgalmat csökkentő akupresszúrás pontok manipulálásával javítják a hiperarózist.
Az eddigi bizonyítékok
Még többet kell tudnunk ezen újszerű kezelések hatékonyságáról, mert bár sokukról még nincs bizonyíték, ez nem jelenti azt, hogy hatástalanok. Az illetékes szerveknek magas színvonalú kutatási kísérleteket kell finanszírozniuk ezen alternatív beavatkozások tesztelésére, kezdetben talán az általunk nemrégiben azonosított négyre összpontosítva.
A beavatkozásokat kidolgozó kutatók felelőssége az is, hogy hipotéziseket állítsanak fel és szisztematikusan értékeljék azokat a mechanizmusokat, amelyek révén a klinikai változásnak meg kell történnie.
De a legsürgősebb, hogy többet kell tennünk annak érdekében, hogy a feltörekvő beavatkozások reménye vagy hype-ja valódi megoldásokká váljon egy ilyen pusztító rendellenességre.
Banner Image: Az Animals Asia Foundation (AAF) toborzási tevékenysége a doktor kutyák számára 2005. október 30-án a kínai Szecsuán tartománybeli Csengtuban/ Picture: China Photos/Getty Images