A balaklavai csatára elsősorban a Könnyű Brigád támadása miatt emlékeznek. A csatának azonban voltak más eseményei is, amelyek katonailag ugyanolyan fontosak voltak.
A balaklavai csata fontos tényezője volt a terep, amelyen a csatát vívták. Két völgy, amelyeket egy hegygerinc választott el egymástól, a csata három különböző fázisának színhelye volt: két lovassági rohamnak és a 93. felföldi alakulat álló védelmének. A gerinc azért volt jelentős, mert eltakarta a főparancsnok, Lord Raglan szeme elől az északi völgyben zajló akciót. Az, hogy nem látta, mi történik, lehetett az egyik oka annak a zavaros parancsnak, amelyet a csata során a Könnyű Brigádnak küldtek. 1854. október 25-én a brit és francia erők Szevasztopoltól délre szétszéledtek. A francia erők a várostól délnyugatra fekvő Kamiesch kikötőjénél, a britek pedig délkeletre, Balaklavánál állomásoztak. A brit és francia erők Szevasztopoltól délre szintén védelmi állásokat foglaltak el. A Szevasztopol szélén lévő brit állások és a Balaklavánál lévő bázisuk között számos török és francia csapat helyezkedett el.
“A vékony vörös vonal”
Az orosz erők első Balaklava felé irányuló hadmozdulatát a Sir Colin Campbell vezérőrnagy vezette 93. felföldi alakulat kiállása verte vissza. Campbell sorba állította az embereit (nem pedig négyzetbe, ami a gyalogság számára a lovassági támadással szemben elfogadott mód volt), és a szondázó orosz előrenyomulást muskéták sortüzével verték vissza. Ez az akció “A vékony vörös vonal” néven vált ismertté.
A “vékony vörös vonalról” bővebben az Argyll and Sutherland Highlanders (amely a 91. és 93. Highlanders 1881-es egyesítésével jött létre) honlapján olvashat.
The Charge of the Heavy Brigade
A 93. Highlanders által visszavert oroszok átcsoportosították és további lovasságukat a déli völgybe vezényelték. Scarlett dandártábornok, a nehézlovassági dandár parancsnoka látta ezt, és előre látta az újabb orosz támadást. Gyorsan lépett, és a Nehézdandár élén mintegy 2000 orosz lovas ellen indított felfelé irányuló rohamot, mielőtt az ellenség befejezhette volna az előkészületeket. Az oroszokat kellőképpen visszaszorították az északi völgybe.
A könnyű brigád támadása