A Hiberniánusok Ősi Rendje (Ancient Order of Hibernians) elismerését fejezte ki az Overseas Press Club of America-nak, amiért megváltoztatta Thomas Nast-díját a “bevándorlók, az írek és a katolikusok elleni csúnya elfogultsága” miatt.
A Thomas Nast-díj a nemzetközi ügyekről szóló legjobb karikatúrákért megszűnt, mivel Nast bevándorlókkal, írekkel és katolikusokkal szembeni hozzáállásának felülvizsgálata arra késztette az Overseas Press Club of America-t, hogy megváltoztassa a díj nevét.
Az OPC díját 1978 óta a befolyásos 19. századi amerikai karikaturistáról nevezték el, de mivel ír csoportok kiemelték Nast írellenes elfogultságát, amelyet munkássága során végig tanúsított, a kormányzótanács úgy érezte, hogy karikatúrái, amelyek “csúnya elfogultságot mutatnak a bevándorlókkal, az írekkel és a katolikusokkal szemben”, nem felelnek meg a díj eszméinek.
Bővebben: Steve Bannon rasszista és bevándorlóellenes, és más vezető írek is azok
A “The Usual Irish Way of Doing Things” című írellenes politikai karikatúra Thomas Nast (1840-1902) tollából, amely a Harper’s Weeklyben jelent meg 1871. szeptember 2-án. Kép: WikiCommons/Public Domain.
“A testület átgondolt és erőteljes beszélgetést folytatott a Thomas Nast néhány szerkesztőségi karikatúrájával kapcsolatban napvilágra került kérdésekről” – mondta Pancho Bernasconi, az OPC elnöke.
“Miután tudatára ébredtünk annak, hogy egyes csoportokat és etnikumokat olyan módon ábrázoltak, amely nem felel meg annak, ahogyan az újságírók ma dolgoznak és látják a szerepüket, megszavaztuk, hogy levesszük a nevét a díjról.”
A lépést elismeréssel fogadta az Ancient Order of Hibernians, akik a változtatást sürgetők között voltak.
“Az Overseas Press Club és elnökük, Pancho Bernasconi dicséretet érdemel Nast örökségének egészének újraértékeléséért, érzékenységéért és az újságírás legmagasabb eszményeinek előmozdítása iránti folyamatos elkötelezettségéért” – áll az AOH közleményében.
A Thomas Nast fiatalabb portréja. Kép: WikiCommons/Public Domain
“Nem vitatható, hogy Thomas Nast történelmi jelentőségű, képzett, kreatív művész volt. Gyakran tartják őt a “szerkesztői karikatúra atyjának”, és neki tulajdonítják a Columbia szimbolikájának, a Republikánus Párt elefántjának és a Mikulás népszerű képének megalkotását.”
“Nast azonban számos, az ír és katolikus amerikaiakat célzó bigott sztereotípia megalkotója és elkövetője is volt. A gyűlölködő bigottság, amely abban nyilvánult meg, hogy Nast az ír amerikaiakat gyakran erőszakos majmokként ábrázolta, az iskolai tantervekben általában a bevándorlóellenes nacionalizmus elsőszámú példájaként szerepel. Nast ír-amerikaiakról és katolikusokról alkotott ábrázolásaiban nincs olyan árnyalat, amely bármely értelmes embert jóindulatú értelmezésre késztetne.”
“Kiábrándító, hogy Nast apologétái az írekről és katolikusokról alkotott gyűlöletes ábrázolásait gyakran kisebb sajátosságként kezelik, vagy ami még rosszabb, ugyanazokat a gyalázkodó ír sztereotípiákat alkalmazzák, amikor megpróbálják igazolni Nast megvetendő képeit” – folytatódik a közlemény.
Bővebben: Thomas Nast leghíresebb rajza, a “Merry Old Santa Claus”, a Harper’s Weekly 1881. január 1-jei számából. Kép: WikiCommons/Public Domain.
“Nast írellenes gyűlölködő intoleranciáját nem lehet enyhíteni a Kolumbia és a Mikulás ábrázolásával; inkább Nast írellenes művei képmutató árulása mindannak, amit ezek a szeretett szimbólumok képviselnek. Ahelyett, hogy egy tekintélyes díjjal dicsőítenék, Thomas Nastot inkább figyelmeztető példaként kellene használni arra, hogy a nagy tehetséget hogyan ronthatják meg az előítéletek.”
“Az országunkat jelenleg sújtó bevándorlási vita közepette napjaink tehetséges szerkesztőségi karikaturistái kreatív módon arra hívják fel a figyelmet, hogy gondolkodjunk el a hozzáállásunkon és a kormány politikáján; valószínű, hogy az idei OPC Legjobb karikatúra díjra benyújtott pályázatok közül soknak ez lesz a témája. Ironikus tragédia lett volna, ha a bevándorlással kapcsolatos lelkiismeretünket szúró alkotás jogos elismerését egy gyűlölködő soviniszta nevét viselő díjjal értékelnék le.”