A vágás egy fizikai tárgy két vagy több részre történő szétválasztása vagy felnyitása egy élesen irányított erő alkalmazásával.
A vágáshoz általánosan használt eszközök a kés és a fűrész, vagy az orvostudományban és a tudományban a szike és a mikrotom. Vágásra azonban bármilyen kellően éles tárgy alkalmas, ha kellően nagyobb keménységű, mint a vágandó tárgy, és ha kellő erővel alkalmazzák. Még folyadékokkal is lehet dolgokat vágni, ha kellő erővel alkalmazzák (lásd vízsugárvágó).
A vágás nyomó- és nyírójelenség, és csak akkor következik be, ha a vágóeszköz által keltett teljes feszültség meghaladja a vágandó tárgy anyagának szakítószilárdságát. A legegyszerűbben alkalmazható egyenlet:
feszültség = erő terület {\displaystyle {\text{feszítés}}={{\text{erő}} \over {\text{terület}}}} 
A vágóeszköz által keltett feszültség egyenesen arányos az erővel, amellyel azt alkalmazzák, és fordítottan arányos az érintkezési felülettel. Ezért minél kisebb a terület (azaz minél élesebb a vágóeszköz), annál kisebb erőre van szükség ahhoz, hogy valamit elvágjunk. Általánosan megfigyelhető, hogy a vágóélek vékonyabbak a puha anyagok vágásához és vastagabbak a keményebb anyagok vágásához. Ez a fejlődés a konyhakéstől a bárdon át a fejszéig megfigyelhető, és egyensúlyt teremt a vékony penge könnyű vágása és a vastagabb penge erőssége és él tartóssága között.