Még 2011-ben csináltattam az első tetoválásomat. Egy kis darabot a jobb bokám külső oldalára, ami a szorongásos zavarommal való kapcsolatomat, a néhai nagyapám iránti szeretetemet és a mindennapi emlékeztetőt jelképezi, hogy soha ne adjam fel. Ugorjunk előre nyolc évet, és a tetoválások iránti szeretetem a legkevésbé sem csökkent. Mostanra közel 20 tetoválásom van, a nagy repülő makitól kezdve a kis pizzadarabig.
A tetoválásaim a külvilág számára láthatóan tükrözik azt, hogy ki vagyok, de amit az emberek nem látnak, az az, hogy elkötelezett véradó is vagyok. Nehéz úgy dolgozni egy olyan szervezetnél, mint az Amerikai Vöröskereszt, hogy az ember nem akarja feltűrni az ingujját, és nem akar segíteni életeket menteni. Szerencsémre a tetoválási szokásom nem tart vissza a véradástól.”
Nem tudják sokan, hogy a tetoválás után is lehet vért adni, ha a tetoválást egy államilag szabályozott szervezet végezte steril tűkkel és tintával, amelyet nem használnak újra.
Tény, hogy tavaly Washington államban tetováltattam magam, ahol a tetoválóműhelyek szabályozottak, így jogosult voltam vért adni. Miután tetováltattam magam, elmentem egy véradóközpontba, hogy először adjak vért.
Lelkesen mondtam el a családomnak és a barátaimnak, hogy végre vért adtam. Kaptam azonban néhány meglepő választ.
“Nem adhatsz vért. Tetoválásod van.”
“Csak néhány hónapja tetováltattad magad, utána adhatsz vért?”
Még miután elmagyaráztam a tetoválással és a véradással kapcsolatos szabályokat, néhányan nem akartak hinni nekem.
Az ilyen interakciók után úgy döntöttem, hogy tenni akarok valamit a tetovált emberek véradásának stigmatizálása érdekében. Így hát időpontot foglaltam egy új tetoválásra Virginiában, egy másik államban, ahol szabályozott tetoválóműhelyek vannak, majd néhány nappal később egy másik véradásra is időpontot foglaltam.
A tetoválásomra ugyanúgy készültem fel, mint az összes korábbi tetoválási időpontomra. Gondoskodtam arról, hogy egy nagy reggelit egyek, felkaptam néhány kemény cukorkát, hogy nassoljak a találkozó alatt, és pontosan érkeztem időben, hogy találkozzam a művészemmel, Troyval. Megmutatta a tervet, előkészítette és elhelyezte a sablonokat, majd elkezdte a munkát.
Azt terveztem, hogy kérdéseket teszek fel Troynak a tetoválásokról és a véradásról, de a fájdalom túlságosan elvonta a figyelmemet ahhoz, hogy beszélgessek. A korábbi művészekkel folytatott beszélgetések alapján azonban a véradás nem olyan téma, ami gyakran felmerül a találkozók vagy konzultációk során.
Pár órával később friss tintával hagytam el a tetoválóműhelyt, szó szerint a méhek térdével, és mosollyal az arcomon.
Öt nappal előbbre, és már úton is voltam a véradói időpontomra.
A találkozó ugyanúgy kezdődött, mint bármelyik másik. Bejelentkeztem, kitöltöttem a RapidPass®-t, és vártam, hogy visszavigyenek egy vizsgálószobába.
Amint a szobában voltam, a flebotomista végigment velem az egészségügyi felmérésemen. A friss tetoválásom ugyan felmerült, de miután megerősítette, hogy a tetoválóműhely, ahol jártam, szabályozott, visszavitt, és a véradásom zökkenőmentesen lezajlott.
A tetoválás az önkifejezés és a művészi kifejezés nagyszerű formája, a véradás pedig remek módja annak, hogy visszaadd a közösségednek és segíts életeket menteni. Szerencsémre engem és a tetoválást kedvelő társaimat nem sok akadálya van annak, hogy mindkettőt megtegyük.
Make a Difference
Kérj időpontot véradásra, hogy segíts életeket menteni a RedCrossBlood.org oldalon, a véradó alkalmazás segítségével vagy az Amazon Alexa segítségével a “Alexa, keress egy véradást” szóval. A véradás folyamatának felgyorsításához, ahogy én is tettem, töltse ki a RapidPass® online egészségügyi kórtörténeti kérdőívet a RedCrossBlood.org/RapidPass oldalon mobileszközökön és a Vöröskereszt Véradó Alkalmazáson keresztül.