Veszélyeztetett appalache-i folyók

By Elizabeth E. Payne

Az American Rivers nevű országos természetvédelmi csoport 1984 óta dolgozik az alulról jövő természetvédőkkel, hogy az Amerika legveszélyeztetettebb folyóinak éves listájának összeállításával felhívja a figyelmet az ország 10 legveszélyeztetettebb folyójára. A listára való felkerülés feltétele, hogy a folyónak veszélyekkel kell szembenéznie, és a következő évben “jelentős döntést kell hoznia (amelyet a nyilvánosság segíthet befolyásolni)”. Az évek során a listára több appalache-i folyó is felkerült. Az alábbiakban tájékoztatunk arról, hogyan oldódott meg néhány, e vízfolyások előtt álló döntés. További információkért és a korábbi jelentések megtekintéséhez látogasson el az americanrivers.org/about-mer/

Coal River – West Virginia

A 2012-es év 10 legveszélyeztetettebb amerikai folyója közül a 9. helyen szerepel, mert “a hegyvidéki bányászat és a völgyfeltöltések pusztító gyakorlata, amely betemeti és megmérgezi a forrásvizű patakokat, szörnyű veszélyt jelent a Coal River és a környező közösségek egészségére.”

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének 2011-es döntése, amely a Spruce No. 1 bánya – a Coal River vízgyűjtőjét fenyegető legnagyobb potenciális hegyi fejtéses bánya – engedélyének megakadályozásáról szólt, jogi vitákba keveredett, amikor a folyó felkerült a listára. De 2016 júliusában az amerikai fellebbviteli bíróság helybenhagyta az eredeti döntést, amely szerint nem adtak ki engedélyt a telephelyre.

Gauley River – West Virginia

Ez a 107 mérföld hosszú folyó híres a vadvizek szerelmesei körében, különösen IV. és V. osztályú zuhatagairól, amelyek a Summersville-gát árvízkapujának évenkénti megnyitásakor keletkeznek. A 2010-es Amerika legveszélyeztetettebb folyóinak listáján a 10 közül a 3. helyet kapta, mivel “a szénbányászat hatásai miatt megrongálódott, és a folyamatos bányászati tevékenység miatt romlásnak van kitéve.”

A listára való felvétel kiemelte a szigorúbb vízminőségi előírások szükségességét, különösen a vezetőképességre és a szennyező szelénre vonatkozóan. A vezetőképesség a víz elektromos áramot áteresztő képességét méri, és a vízben oldott szennyező anyagok jelenlétének mérésére szolgál. 2010-ben az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége kiadott egy vezetőképességi iránymutatást, amelyet jogi csatározások miatt késleltettek, de mostanra már hatályba lépett. Az EPA 2016-ban véglegesítette a szelénre vonatkozó új kritériumot. Bővebben itt.

Holston folyó – Tennessee

Ez a folyó 274 mérföldön keresztül folyik Délnyugat-Virginiából Tennessee-be, ahol egyesül a French Broad folyóval, és a hatalmas Tennessee folyót alkotja. A 2015-ös év 10 legveszélyeztetettebb amerikai folyója közül a 3. helyet kapta meg, mert “a folyót és közösségeit egy katonai lőszergyár fenyegeti, amely évek óta mérgező vegyi szennyezéssel szennyezi a vízkészleteket.”

2015. szeptember 28-án a Tennessee Clean Water Network, az amerikai védelmi minisztérium és a Holston Army Ammunition Plantet üzemeltető vállalkozó, a BAE Systems Ordnance Systems, Inc. megállapodást kötött a folyóba bocsátott RDX mennyiségének 2020-ig történő csökkentéséről. Az RDX a szennyezést okozó mérgező és robbanásveszélyes vegyi anyag.

Az üzem légszennyezési engedélyével kapcsolatos hírekről itt olvashat bővebben.

Potomac folyó – Virginia

A fenséges Potomac 380 mérföldön át folyik Nyugat-Virginiától Virginián és Washingtonon keresztül, mielőtt a Chesapeake-öbölbe ömlik. A mezőgazdasági és városi szennyezés, valamint a tiszta vízről szóló törvény kongresszusi visszavágásának veszélye miatt 2012-ben a 10 közül az első helyre került Amerika legveszélyeztetettebb folyói között.

A 2015-ös Tiszta víz szabály elfogadása tisztázta, hogy mely víztestek tartoznak a Tiszta vízről szóló törvény hatálya alá, válaszul a bírósági kihívásokra, bár a kongresszus továbbra is törekszik a jogszabály visszavágására. Dean Naujoks, a Potomac Riverkeeper szerint a Potomac folyót ma leginkább a Dominion Virginia Power Possum Point erőművében található szénhamu-telepek szennyezése fenyegeti.