Egykor azt hitték, hogy az egypetéjű (monozigóta vagy MZ) ikrek véletlenszerűen jönnek létre. Ma már van némi bizonyíték arra, hogy az MZ ikrek előfordulhatnak családokban, de ez nagyon ritka. Általában a testvéri (kétpetéjű vagy DZ) ikrek fordulnak elő családokban. Úgy gondolják, hogy vannak olyan genetikai tényezők, amelyek hiperovulációt okozhatnak, ami több petesejt felszabadulását jelenti az ovuláció során. A DZ ikrek akkor fordulnak elő, amikor két petesejt szabadul fel ugyanazon menstruációs ciklus alatt, és két különböző spermium termékenyíti meg őket. A hiperovulációt okozó genetikai tényezőket még nem azonosították. Nem áll rendelkezésre genetikai vizsgálat rájuk vonatkozóan.
Úgy tűnik, hogy az ikrek egyes családokban “átugranak egy generációt”. Ennek az az oka, hogy a DZ ikreket eredményező hiperovulációt okozó genetikai tényezők csak nőknél figyelhetők meg. De ezeket a genetikai tényezőket a férfiak is örökölhetik, és továbbadhatják a lányaiknak. A lányaiknak így megnő az esélye arra, hogy DZ ikrek szülessenek.
Ha tehát Ön női DZ iker, és a családjában más DZ ikrek is vannak, akkor megnőhet az esélye annak, hogy DZ ikrek szülessenek. Ha Ön férfi DZ-iker és a családjában más DZ-ikrek is vannak, akkor nincs megnövekedett esélye arra, hogy DZ-iker gyermekei legyenek. De ha Önnek lányai vannak, akkor megnövekedhet az esélye annak, hogy DZ iker unokái lesznek!
A fenti vita nem vonatkozik azokra a DZ ikrekre, akik termékenységi kezeléssel fogantak meg.