Sommige kinderen zijn grote dinosauruskinderen en weten er heel veel van (kent u het jongetje uit Jurassic Park nog?). De rest van ons heeft misschien wat kennis over dinosaurussen van toen we jong waren, of uit films. Maar tenzij je een paleontoloog bent of een ouder van een van die Dino Kids, heb je waarschijnlijk geen serieuze kennis van iets anders dan Tyrannosaurus, Stegosaurus, of Triceratops.
Dus ter ere van het in staat zijn om indruk te maken op de volgende Dino Kid die probeert je te overtreffen, of misschien gewoon in staat zijn om een aantal vrij ontzagwekkende namen te waarderen, hier zijn 10 minder gangbare, maar ontzagwekkende dinosaurussen.
1. Troodon formosus
Deze kleine, vleesetende dinosaurus is belangrijk omdat wetenschappers denken dat hij de schakel vormde tussen reptielen en vogels. Intacte nesten die bewaard zijn gebleven stellen paleontologen in staat om meer te leren over het voortplantingsgedrag van deze soort. Deze wezens hadden ook een grote hersenomvang in verhouding tot hun grootte, en waren misschien bijna even intelligent als moderne vogels. Dit kan de reden zijn waarom zij een van de laatste dinosaurussen waren die uitstierven.
2. Pachycephalosaurus wyomningenesis
Deze dinosaurus was ook een van de laatste die uitstierf, maar in tegenstelling tot de troodon waren het herbivoren. Het meest opvallende kenmerk van dit reptiel was de benige bult op de top van zijn schedel, die tot 15 cm dik kon zijn! Wetenschappers geloven dat deze dikke schedels werden gebruikt bij het kopstoten bij baltsuitdagingen, ongeveer zoals geiten of herten dat tegenwoordig doen.
3. Baryonyx walker
Deze dinosaurus was een raadsel voor wetenschappers vanwege zijn tanden, die zoveel verschillen tussen individuen dat wetenschappers overwegen elk individu als zijn eigen soort te classificeren. Bovendien leek zijn schedel meer op een krokodil dan op welke andere dinosaurus die wetenschappers ooit waren tegengekomen. Eén ding dat duidelijker is over deze soort is dat hij leefde in de buurt van een groot meer in het huidige Europa, en grote klauwen gebruikte om vis te vangen. Wetenschappers zijn ongebruikelijk zeker van zijn dieet omdat ze gefossiliseerde visresten hebben ontdekt in de magen van baryonyxfossielen.
4. Massospondylus
Een van de eerste dinosaurussen die werd geclassificeerd, deze dinosaurus werd oorspronkelijk verondersteld uit verschillende soorten te bestaan voordat hij werd teruggebracht tot slechts twee. Wetenschappers vroegen zich af of Massospondylus een herbivoor of een carnivoor was, omdat hij vooraan tanden had die geschikt zouden zijn geweest voor een carnivoor, maar achteraan de tanden van een herbivoor. Uiteindelijk concludeerden de wetenschappers op basis van de anatomie van het gezicht dat het eerder een herbivoor betrof. Andere opmerkelijke kenmerken van Massospondylus zijn zijn kleine kop en zijn vijfklauwige “hand” die dingen kon vastgrijpen.
5. Torvosaurus gurneyi
Deze vleesetende soort verbaasde wetenschappers oorspronkelijk toen hij in 2014 in Portugal werd ontdekt, omdat hij leek op een vergelijkbare Noord-Amerikaanse soort. De wetenschappers waren echter in staat om de grootte van de mond en het aantal tanden te gebruiken om ze uit elkaar te houden. Met een lengte van 33 voet was deze jager een van de grootste carnivoren van zijn tijd, hoewel niet de grootste ooit.
6. Yongjinglong datangi
Veel van de nieuw ontdekte soorten zijn eerder onbekend, gewoon omdat ze nog geen tijd hebben gehad om in het bewustzijn van het publiek te komen. In meerdere gevallen worden deze soorten onderscheiden van soortgelijke soorten. In dit geval vonden wetenschappers een paar botten van een jonge dinosaurus in China en konden deze onderscheiden van soortgelijke soorten door de oriëntatie van de schouderbeenderen. Deze soort kan een sleutelrol spelen bij het aantonen van de verschillen tussen Chinese dinosaurussen en die uit andere geografische regio’s.
7. Siats meekerorum
De naam van deze dino klinkt misschien als “zachtmoedig”, maar was dat allesbehalve! Dit woeste roofdier behoorde tot de familie van de carcharodontosauriërs, een vleesetende familie die bekend staat om zijn grote afmetingen. Deze soort leefde in dezelfde tijd als de beroemde T. rex en verhinderde eigenlijk dat de T. rex het top roofdier werd… totdat hij uitstierf. Zijn naam heeft ook een fascinerende oorsprong, want hij is geworteld in de naam van een kannibalistisch monster uit de mythen van een indianenstam in Utah, waar de resten van het eerste jong werden gevonden.
8. Kentrosaurus
Deze langzaam bewegende herbivoor is wellicht onbekend omdat hij tot de familie van de stegosaurussen behoort en niet wordt onderscheiden. Net als de populaire soort had dit dier een reeks platen langs zijn ruggengraat en stekels op zijn staart, maar het had ook lange stekels aan zijn zijkant. Leuk weetje, paleontologen vonden meer dan 900 botten van deze ene soort in een site in Tanzania.
9. Sauroniops pachytholus
Een andere coole naam, deze is afgeleid van Tolkeins fantasieschurk, Sauron, omdat het skelet oorspronkelijk maar één oogkas leek te hebben. Dit was een andere megapredator (grote kerel) van de familie carcharodontosaurus. Ze werden in 2007 gevonden in Marokko, langs de oevers van een rivierdelta. Dit roofdier is van de anderen te onderscheiden door de unieke knobbel boven hun ogen, die ook gebruikt kan zijn voor het kopstoten.
10. Heterodontosaurus
Als je genoeg etymologie kent, kun je het belangrijkste kenmerk van deze soort misschien wel raden aan de hand van zijn naam. Het vreemdste dat wetenschappers over deze kleine dinosaurus hebben ontdekt, is dat hij drie verschillende soorten tanden had, waaronder een lange slagtand of hoektand. Deze dinosauriërs waren een van de vroegste voorlopers van vogels (vooral vanwege hun heupen). Een ander interessant kenmerk van deze herbivoor waren zijn twee opponeerbare vingers!
Ontvang The Tempest in uw inbox. Lees meer exclusives zoals deze in onze wekelijkse nieuwsbrief!
