De opwarming van de aarde is niet langer een probleem van de toekomst: het is een situatie die onmiddellijk moet worden gestopt, anders zal de vernietiging van de planeet onomkeerbaar zijn. Droogtes, orkanen, hongersnood, armoede en verwoesting: dit zijn enkele van de verschrikkelijke gevolgen die de opwarming van de aarde op onze planeet heeft. En het is aan ons om actief deel te nemen aan het beteugelen van de effecten daarvan, als we willen dat de volgende generaties een wereld erven zoals we die nu kennen. Of nog beter.
Bescherming van het milieu is uiterst belangrijk. Vandaag willen wij u vertellen over 10 van de belangrijkste gevolgen van de opwarming van de aarde, om u bewust te maken van de niveaus die het beïnvloedt. Hier gaan we!
Wat zijn de gevolgen van de opwarming van de aarde
Warmere temperaturen
De ophoping van verontreinigende gassen doet de temperatuur stijgen en het klimaat veranderen: dit veroorzaakt droogtes en verhoogt ook het risico op branden die tot ontbossing en woestijnvorming van de planeet leiden.
In 2012 werden de landen van de Sahel in Noord-Afrika getroffen door een voedselcrisis die ongeveer 18 miljoen mensen trof als gevolg van een tekort aan neerslag. Dit jaar, 2019, worden we geconfronteerd met een nieuwe crisis die dramatisch blijkt te zijn: de noodsituatie als gevolg van de droogte in de Hoorn van Afrika vereist onmiddellijke hulp. Anders zouden 7,6 miljoen mensen van extreme honger kunnen sterven.
Heftiger stormen
Hogere temperaturen betekenen dat de regen minder vaak, maar heviger zal vallen; daardoor zullen ook de omvang en de ernst van de overstromingen toenemen.
Verspreiding van ziekten
Een temperatuursverandering van enkele graden kan de gematigde zone gastvrijer maken voor de verspreiding van bepaalde ziekten. Zo kunnen gevallen van de ziekte van Chagas, knokkelkoorts of andere ziekten die in de ontwikkelde landen verwaarloosd worden, zich beginnen voor te doen in gebieden die van oudsher kouder zijn.
Dit treft ook ontwikkelingslanden. Volgens Veo Verde, een casestudie in Ethiopië en Colombia door wetenschappers van de universiteiten van Denver (UD) en Michigan (UM), verhoogt de opwarming van de aarde het risico van malaria op grote hoogte en waarschuwt dat een stijging van de omgevingstemperatuur met één graad kan leiden tot 3 miljoen meer gevallen van malaria in Ethiopië bij patiënten onder de 15 jaar.
Hittegolven
De opwarming van de aarde, veroorzaakt door de versnelde verbranding van uitputbare fossiele brandstoffen, is het hevigst geweest op de Noordpool. Daardoor is de Noordpool nu veel warmer dan vijftig jaar geleden. De gezondheid en zelfs het leven van duizenden mensen kunnen in gevaar komen door de toename van hittegolven, zowel wat frequentie als intensiteit betreft.
Smelting van gletsjers
Oceanen met hogere temperaturen zijn oceanen die het ijs van de poolijskappen doen smelten: dit betekent dat de zeespiegel stijgt.
Wereldwijde gevolgen zullen onder meer zijn: aanzienlijke veranderingen in de beschikbaarheid van water voor drinkwater en irrigatie, alsmede een stijging van de zeespiegel, veranderingen in de watercirculatiepatronen in de oceanen, en de bedreiging van het voortbestaan van soorten flora en fauna die in deze ecosystemen overleven.
Vervaarlijker orkanen
Stijgende zeetemperaturen maken orkanen gewelddadiger. Waarom? Omdat een orkaan de manier van de planeet is om overtollige warmte te verdelen van warmere naar koelere gebieden. En hoe heter het weer, hoe meer orkanen, met alle problemen van dien: vernietiging van steden, vernietiging van oogsten, ontmanteling van alle systemen, ziekten…
Verandering van ecosystemen
Hogere temperatuur, minder neerslag, droogtes en overstromingen zorgen ervoor dat het klimaat zich aanpast aan deze nieuwe klimatologie en daardoor zijn er veranderingen in de lengte van de seizoenen, het ontstaan van patronen die meer kenmerkend zijn voor moessonklimaten…
Verandering van ecosystemen
Hogere temperatuur, minder neerslag, droogtes en overstromingen zorgen ervoor dat het klimaat zich aanpast aan deze nieuwe klimatologie en daardoor zijn er veranderingen in de lengte van de seizoenen, patronen die meer kenmerkend zijn voor moessonklimaten…
Het Aralmeer was ooit een van de grootste meren ter wereld, met 68.000 km2. Vanwege zijn omvang werd het de Aral Zee genoemd. Vandaag blijft er minder dan 10% over.
verdwijnen van diersoorten
Vele diersoorten zien hun huidige klimaat verdwijnen en zijn niet in staat zich zo snel aan te passen aan veranderingen. Zo verdrinken veel ijsberen omdat zij het drijvende ijs niet kunnen bereiken, en verliezen trekvogels de mogelijkheid om te migreren omdat zij de temperatuurstromen waaraan zij gewend zijn, niet kunnen volgen.
Seepiegelstijging
Als de ijskappen smelten, stroomt er veel meer water in de zeeën en oceanen, en stijgt dus de zeespiegel: dit is een van de ernstigste gevolgen van de klimaatverandering, want het betekent dat in de toekomst vele, vele eilanden zouden kunnen verdwijnen, en dat de afstand van een aantal steden tot de kust aanzienlijk zal afnemen.
Voedsel duurder
De klimaatverandering bedreigt de productie van basisvoedsel zoals tarwe, en dat betekent dat honderdduizenden mensen die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van hun gewassen, het risico lopen alles te verliezen. En dat niet alleen: als gewassen schaars worden, stijgen de prijzen. Dit raakt ons allemaal, maar in minder ontwikkelde landen met zeer hoge armoedecijfers kunnen de gevolgen verwoestend zijn. Bovendien leidt de opwarming van de aarde door dit gebrek aan voedsel in het dagelijks leven van de mensen tot oorlogen en de migratie van hele volkeren die een andere bestemming moeten zoeken om voedsel te vinden.
Een boer in Ikowa, regio Dodoma, ontgint een perceel zonnebloemvelden. De teelt van zonnebloemen is een van de landbouwmogelijkheden, een zeer weerbestendig zaad. Pablo Tosco / Oxfam Intermón
Zo u ziet is de bestrijding van de gevolgen van de opwarming van de aarde van vitaal belang als we niet willen dat onze planeet, zoals we die nu kennen, verdwijnt. Elke kleine verandering in temperatuur verandert het evenwicht van onze planeet en daarmee ook onze gezondheid, onze levenskwaliteit en de toekomst van de komende generaties. We moeten beginnen de grondslagen te leggen voor een duurzamere toekomst. We kunnen dit samen bereiken, maar er is geen tijd te verliezen! Zullen we nu gaan?
Aanvullend materiaal
Gidsen
- Klimaatverandering: Wat het is, hoe het ons beïnvloedt en hoe we het kunnen bestrijden
Viralen
- Zeven schokkende video’s over het milieu
- Wist u dat deze tradities het milieu mishandelen?
- 3 huiveringwekkende documentaires over het milieu
Artikelen
- Ozonlaag voor kinderen, haal deze middelen in huis!
- Klimaatverandering voor kinderen: bewustmakingsactiviteiten
- Luchtvervuiling: oorzaken en oplossingen
- Hoe beïnvloeden we het natuurlijke broeikaseffect?
- Globale opwarming: definitie en risico’s