Vertel ons of dit proces u bekend in de oren klinkt.
U wilt een cruise boeken, dus u begint rond te zoeken. Een zoektocht op het web brengt je van de ene site naar de andere.
Voordat u het weet, hebt u op een dozijn verschillende sites gezocht naar de beste deal.
Wat meer is, u hebt geprobeerd te zoeken op meerdere data, routes, cruisemaatschappijen en kamertypes, op zoek naar de beste combinatie van prijs, tijd en route.
Het is genoeg om je hoofd te laten tollen… en dat is nog voordat je daadwerkelijk je ticket hebt gekocht.
Daarna controleer je dezelfde cruise obsessief, om er zeker van te zijn dat je de best mogelijke prijs hebt gekregen.
Het goede nieuws is dat het niet op deze manier hoeft te zijn. We hebben jarenlang de cruise-industrie bestudeerd en zijn tot onze beste regels gekomen om ervoor te zorgen dat u de absoluut beste prijs krijgt met zo weinig mogelijk hoofdpijn.
Het is geen garantie dat u het laagste tarief krijgt dat voor uw cruise wordt aangeboden, maar deze regels zullen u helpen slimmer te zijn bij het kopen van uw vakantie.
In dit artikel…
Wilt u een goedkope cruise? Bestudeer deze tabel
Voordat we op de regels ingaan, willen we eerst wat onderzoek met u doorlopen, zodat u precies kunt zien wat we hebben gevonden.
Eerst willen we u de belangrijkste bron laten zien als het gaat om wat u voor een cruise zult betalen.
De onderstaande tabel toont het cruisetarief per persoon voor zowel een binnenhut als een balkonkamer voor een 3-daagse Carnival-cruise in de komende twee jaar. Deze specifieke cruise vaart vanuit Miami, met een stop in Nassau, Bahamas.
We hebben deze cruise geselecteerd omdat hij wekelijks vaart, zodat we de prijs van de reis over meerdere jaren kunnen vergelijken en de trends in het tarief kunnen zien.
Er zijn een paar dingen op te merken in deze grafiek, die we later in detail zullen bespreken…
Ten eerste kunt u aan de blauwe lijn (prijs voor een binnenkamer) zien dat de prijzen om last minute te reizen consistent zijn met dezelfde tijd een jaar later. Met andere woorden, je ziet niet dat veel van een korting – als er al een – door te wachten tot de laatste minuut.
Ten tweede, let op de trends in de stijging en daling van de prijzen. Cruise prijzen zien grote pieken tijdens de vakantie en de zomer. De basis vuistregel is dat als de scholen uit zijn, dan cruise tarieven zijn hoog. Cruisen buiten het seizoen kan u honderden of zelfs duizenden dollars besparen.
Natuurlijk is er zo veel meer te leren over het vinden van het beste tarief op uw volgende cruise. We gaan in detail in op alle regels die u moet volgen om het laagst mogelijke tarief te vinden…
Regel # 1: Wees flexibel met uw dagen om het goedkoopst te cruisen
Zoals u in de onderstaande grafiek kunt zien, kunnen de tarieven voor dezelfde cruise dramatisch verschillen, afhankelijk van wanneer u vaart.
Vakantieperiodes zoals Kerstmis en Nieuwjaar leveren veruit de hoogste prijzen op. Deze tarieven kunnen vaak het dubbele zijn van wat u in het laagseizoen zou betalen.
De hoogste tarieven rond de feestdagen worden op de voet gevolgd door de piektarieven in de zomer, wanneer gezinnen met kinderen graag cruisen.
De beste tijden met de laagste tarieven? De herfstmaanden, wanneer mensen weer naar school gaan en werken, zijn minder populair om te cruisen, wat betekent dat de tarieven het laagst zijn. U kunt ook lage tarieven vinden in de tijd tussen Nieuwjaar en Spring Break.
Regel #2: denk niet dat er een magische website is met goedkopere cruisetarieven
De website van de cruisemaatschappij, Expedia, Cruises.com, Travelocity… de lijst met sites waar u kunt zoeken naar cruises is eindeloos. Het vreemde is? Ze hebben meestal allemaal exact dezelfde tarieven.
We onderzochten de meest populaire sites voor een aanstaande Carnival-cruise, waarbij we de prijzen vergeleken met de officiële website van de cruisemaatschappij. We hebben de prijzen die we vonden hieronder in een tabel gezet:
Welke site moet je gebruiken?
Wij raden over het algemeen aan om te boeken via de website van de cruisemaatschappij. Wij vinden dit een goede manier van boeken, omdat de tussenpersoon dan niet meer nodig is. Mocht er een probleem zijn, dan kunt u de cruisemaatschappij rechtstreeks bellen en wordt alles via hun site afgehandeld.
Maar veel sites van derden kunnen speciale aanbiedingen hebben, zoals krediet aan boord dat niet beschikbaar is als u via de cruisemaatschappij boekt. We zagen tot $750 in aan boord krediet alleen voor het boeken via dit soort sites, afhankelijk van hun aanbiedingen.
Lees: De beste websites om een cruise te boeken
Zo goed, sites van derden nemen uw zoekopdracht over meerdere cruisemaatschappijen. Dus in plaats van alleen te zoeken naar Carnival cruises naar het Caribisch gebied in oktober, kunt u zoeken in elke cruisemaatschappij – mogelijk het vinden van een goedkopere cruise met een andere lijn. Ondertussen betaalt u meestal niet meer dan rechtstreeks bij de cruisemaatschappij boeken.
Als u de cruisemaatschappij kent waarmee u wilt varen, raden we u aan rechtstreeks via hen te boeken. Als u open bent, dan geven websites van derden u de mogelijkheid om meer cruisemaatschappijen en routes te doorzoeken om een betere prijs te vinden.
Regel #3: denk niet dat u een ton zult besparen door last minute te boeken
Het zou logisch zijn dat u de goedkoopste tarieven vindt vlak voordat het schip vertrekt. Immers, als een kamer leeg vaart, verdient de cruisemaatschappij niets aan die hut. Ze zouden u zo goedkoop mogelijk aan boord moeten willen krijgen en hopen meer te verdienen aan excursies, drankjes en winkelen.
Als het echter zo zou werken, zouden de cruisemaatschappijen gek worden van het maken van een planning. Als de tarieven het laagst zouden zijn vlak voor de afvaart, zou iedere passagier tot het laatste moment wachten. De cruisemaatschappijen zouden niet in staat zijn hun behoeften voor de reis van tevoren te plannen of inkomsten, kosten of winsten te voorspellen.
Daarom heeft Royal Caribbean bijvoorbeeld de last-minute kortingen afgeschaft.
In feite, als u naar onze grafiek van prijzen voor de cruise hieronder kijkt, kunt u zien dat de prijs die u betaalt voor een cruise die op het punt staat te vertrekken in lijn is met hetzelfde tijdstip een jaar later.
Waar u zich echt aan kunt branden door tot het laatste moment te wachten, is bij de keuze van uw kamer.
Wanneer u laat boekt, zijn veel van de beste kamers al bezet. Omdat balkonkamers meestal het snelst uitverkocht zijn, kan het zijn dat er geen balkonkamers meer beschikbaar zijn.
Voor meer informatie over het kopen van last-minute cruises, lees 9 slimme tips voor het kopen van last-minute cruises.
Regel #4: Laat u niet afleiden door de verkoop van cruisemaatschappijen
De cruisemaatschappijen zijn net warenhuizen – ze hebben voortdurend uitverkoop en speciale aanbiedingen. Soms is dat 50% korting op het tweede tarief. Soms is het een lagere aanbetaling. Soms is het aan boord krediet.
We hebben gemerkt dat er een constante stroom van aanbiedingen is, en ze zijn meestal allemaal ongeveer hetzelfde. Met andere woorden, we denken niet echt dat je het moet laten beïnvloeden of je wel of niet koopt… of laat het de timing van je aankoop beïnvloeden.
Ja, het is mogelijk dat de ene deal beter kan zijn dan de andere. Maar ze eindigen meestal rond dezelfde prijs. Als een cruisemaatschappij echt kamers moet vullen, zullen ze gewoon de prijs van de specifieke cruise verlagen in plaats van een vlootbrede korting aan te bieden.
Regel #5: vaar op oudere schepen voor goedkopere deals
Het is niet in steen geschreven, maar u betaalt meestal veel minder om op een ouder schip te varen dan op een nieuwer schip. Oudere schepen worden nog steeds goed onderhouden en zijn comfortabel, maar bieden gewoon niet meer de ruimte of voorzieningen als de grotere, nieuwere schepen.
In het afgelopen decennium zijn schepen schijnbaar getransformeerd van zeeschepen tot drijvende pretparken. Van enorme waterglijbanen tot wandelpromenades, robotbars, ijsbanen en nog veel meer, het is moeilijk te geloven wat ze tegenwoordig op een nieuw schip kunnen zetten.
Als je dit soort dingen niet nodig hebt op je cruise, zoek dan een ouder schip om een veel goedkopere cruise te krijgen.
Het is moeilijk om appels met appels te vergelijken omdat verschillende schepen op verschillende tijden naar verschillende havens varen, maar we vonden twee vergelijkbare cruises om te vergelijken.
De eerste was een 7-nachten Oost-Caribische cruise aan boord van Royal Caribbean’s Symphony of the Seas vanuit Miami, met vertrek in april 2020. Symphony of the Seas is een van de nieuwste schepen van de cruisemaatschappij, en het is dienovereenkomstig geprijsd.
De goedkoopste prijs (binnenhut) die we vonden voor een afvaart in april op dit nieuwe schip was $ 997 per persoon.
Vergeleken dit tarief met een 8-nachten Oost-Caribische cruise aan boord van een ander Royal Caribbean-schip – Empress of the Seas. We vonden deze cruise met vertrek uit Miami in dezelfde maand (april 2020). Ondanks het feit dat de reis een nacht langer duurt, kostte hij slechts $439 per persoon voor een binnenhut.
Met andere woorden, varen met het oudere schip kost in dit voorbeeld minder dan de helft van het nieuwe schip – ondanks het feit dat de cruise op het oudere schip een dag langer duurt.
Regel #6: Kies uw kamerlocatie zorgvuldig
Niet elke cruisemaatschappij doet dit, maar veel cruisemaatschappijen zullen u verschillende bedragen aanrekenen voor dezelfde klasse kamer op verschillende locaties van het schip. Zo zal een kamer op een hoger dek meer kosten dan een kamer op een lager dek. Door jaren en jaren van boekingen, weten de cruisemaatschappijen welke kamers het meest gewild zijn en rekenen dienovereenkomstig.
De meeste tijden de premie die u betaalt voor kamer locatie zal niet lijken als een big deal. De cruisemaatschappijen framen het meestal door iets van $3-5 per persoon, per dag toe te voegen.
Laten we echter eens rekenen.
Een kamer met twee personen die $5 per persoon, per dag extra in rekening wordt gebracht, zou $10 per dag opbrengen – of $70 aan kosten voor de locatie van de kamer in de loop van een cruise van een week. Dat klinkt misschien niet als veel voor sommigen van jullie, maar dat komt ongeveer op 6-8 drankjes van de bar als je zou willen om uw geld te besteden aan alcohol in plaats.
De vuistregel is dat hoe hoger uw kamer is op het schip, hoe meer je zal betalen.
Voor de absoluut beste prijs voor uw specifieke kamerklasse, laat de cruisemaatschappij u automatisch tegen hun laagste tarief plaatsen.
Regel #7: trap niet in de “golfseizoen”-hype
U hebt misschien al gehoord van het “golfseizoen”. Deze tijd van het jaar – die loopt van januari tot maart – wordt verondersteld te zijn wanneer de cruisemaatschappijen bieden de beste aanbiedingen. Dat komt omdat het koude weer in het grootste deel van het land mensen doet denken aan warmere oorden, gecombineerd met het voorbijgaan van de kerstvakantie.
Ons standpunt? Het golf seizoen is gehyped, vergelijkbaar met “Black Friday.” Natuurlijk kunnen er goede aanbiedingen zijn – maar niet genoeg om ons ervan te weerhouden een goede deal te boeken wanneer we er een zien in een andere tijd van het jaar.
Houd in gedachten dat als iedereen wachtte tot de golfseizoendeals, dan zouden de cruisemaatschappijen niemand hebben die de andere negen maanden van het jaar boekt. U zult merken dat de aangeboden deals niet zo veel verschillen van die in de rest van het jaar.
Regel #8: denk niet dat ver vooruit boeken veel zal besparen
Als last-minute boeken niet veel korting oplevert, dan wordt u toch zeker beloond door ruim van tevoren te boeken, nietwaar?
Niet zo veel.
De tarieven variëren het meest per tijd van het jaar… niet door hoe ver van tevoren het vertrek is. U ziet bijvoorbeeld vergelijkbare tarieven voor een cruise in september, of dat nu over drie maanden is of over een jaar en drie maanden.
Nu, dat wil niet zeggen dat het tarief voor een cruise ver in de toekomst niet op een gegeven moment zal dalen. Als de cruisemaatschappij moeite heeft om kamers te vullen, zullen ze de prijs zeker laten zakken. Maar vaak is er geen groot voordeel om een jaar of langer op voorhand te boeken.
Regel #9: Boek uw cruise wanneer u een tarief vindt dat u bevalt
We weten dat het zenuwslopend kan zijn om het beste tarief te vinden. Laat het u niet te veel worden. Wij denken dat de sleutel is om eerst wat onderzoek te doen naar de aangeboden cruises en wat ze verkopen voor. Als je eenmaal een idee hebt van wat ze kosten, kun je een beter idee krijgen of je een goede deal krijgt.
Als je eenmaal een tarief hebt gevonden waarvan je denkt dat het redelijk is (inclusief eventuele verkoop/promoties), ga je gang en boek het. Het heeft geen zin om te wachten en te kijken of de prijs nog verder zal dalen, vooral omdat hij ook kan stijgen. (Lees meer over de beste tijd om een cruise te boeken.)
En terwijl u uw cruise wilt boeken zodra u een tarief hebt gevonden waar u tevreden mee bent, raden wij u aan NIET volledig te betalen. In feite, zet de kleinste storting toegestaan.
Dit zal u wat hefboomwerking voor regel # 10. (Houd in gedachten dat als u last-minute boekt, u de reis vaak volledig moet betalen op het moment van de boeking.)
Regel #10: Houd prijsdalingen in de gaten…en bel de cruisemaatschappij
Wat als u na dit alles uw cruise boekt, en de prijs daalt dan?
In de eerste plaats moet u de prijs van uw cruise in de gaten houden nadat u deze hebt geboekt, als u geld wilt besparen. We zeggen niet dat u het elke dag moet controleren, maar een of twee keer per week is voldoende.
Als u een prijsdaling tegenkomt, dan moet u onmiddellijk contact opnemen met de cruisemaatschappij. Als u alleen een aanbetaling hebt gedaan – en niet volledig hebt betaald – kunt u wat pressie uitoefenen.
De cruisemaatschappijen zullen vaak met u samenwerken om het lagere tarief te compenseren, ook al zijn ze daartoe vaak niet verplicht. Ze kunnen het verschil terugbetalen of krediet aan boord aanbieden om u tevreden te stellen.
Sommige lijnen hebben een prijsbeschermingsbeleid. Carnival, bijvoorbeeld, heeft zijn Early Saver Program:
1. Wanneer u een 3-5 daagse cruise drie maanden van te voren boekt, of een cruise van 6 dagen of langer vijf maanden van te voren, bent u verzekerd van het laagste tarief.
2. In het onwaarschijnlijke geval dat u na het boeken van uw cruise een lager, door Carnival geadverteerd tarief vindt, zullen wij dit honoreren en uw cruisetarief dienovereenkomstig aanpassen. Vul gewoon het claimformulier voor prijsbescherming in en wij zorgen voor de rest.
Als u alleen een aanbetaling hebt gedaan en ze willen niet met u werken aan het prijsverschil, bepaal dan het restitutiebeleid om te zien of het de moeite waard is om uw oorspronkelijke reis te annuleren en de cruise tegen het lagere tarief opnieuw te boeken.
Als u al volledig betaald hebt, is het nog steeds de moeite waard de cruisemaatschappij te bellen als u een lagere prijs ziet. De lijnen willen tevreden klanten en zullen soms met u samenwerken om de nieuwe lagere prijs te compenseren.
Bottom Line: Helaas is er geen kristallen bol die u de absoluut beste tijd van het jaar of dag van de week zal vertellen om uw cruise te boeken. Dat gezegd hebbende, kunnen de bovenstaande tips u helpen de best mogelijke deal uit te werken – zonder uzelf gek te maken.
Speciale opmerking: Cruise Deals After the Health Crisis
Om te zeggen dat COVID de cruisesector op zijn kop heeft gezet, zou een understatement zijn. De industrie heeft nog nooit zoiets gezien en hopelijk nooit meer.
Dus hoe heeft dat invloed op het krijgen van een deal op een cruise? Het advies hierboven is nog steeds het beste. Zo zullen de tijd van het jaar waarin je vaart en het schip waarmee je vaart nog steeds de grootste invloed hebben op de prijs die je voor je cruise betaalt.
Dat gezegd hebbende, verwacht dat er de komende jaren minder deals zullen zijn. Door de pandemie hebben cruisemaatschappijen oudere schepen verkocht (die meestal goedkopere tarieven hebben), terwijl ze ook een rem zetten op het bestellen van nieuwe schepen. Het resultaat is minder groei in capaciteit voor de komende jaren.
Aannemend dat het cruisen weer normaal wordt, betekent dat waarschijnlijk een sterke vraag voor een lager aantal hutten. Met andere woorden, een grote vraag bij een geringer aanbod zou tot hogere prijzen moeten leiden.