Deze boeken die je aan het denken zetten, kunnen heel goed ook jouw manier van leven veranderen. Sommige zijn controversieel, andere zijn subversief; het zijn allemaal boeken die tot nadenken stemmen.
Hoi, ik ben Megan, ik kom vandaag langs van mijn eigen literaire blog, The Hungry Bookworm, om een bericht met jullie te delen. In een typische wekelijkse blogpost koppel ik een boekrecensie aan een recept dat erop geïnspireerd is. Af en toe, waaronder minstens één dinsdag per maand, doe ik mee aan een aantal boekenblogmemes en maak ik een lijst rond het literaire onderwerp van de week.
Deze week wilde ik een lijst delen met boeken die je aan het denken zetten. Ik weet dat de meesten van ons lezen als een middel om te ontsnappen aan de echte wereld (wat een prachtige manier om een andere plaats, tijd of levensstijl te bezoeken!), en terwijl ik geniet van dat deel van het lezen, waardeer ik ook de mogelijkheid om weg te komen van een boek met een ander perspectief. Hopelijk zullen de boeken op deze lijst u in staat stellen hetzelfde te doen. Zoals LBJ zei: “Een boek is het meest effectieve wapen tegen intolerantie en onwetendheid.”
Deze lijst zit al een tijdje in mijn hoofd, en ik heb er een tijdje aan gewerkt (met de hulp van mijn boekenvriendin Deanna). U vindt een gezonde mix van fictie en non-fictie op de lijst, over een breed scala van onderwerpen. Dank je, Elsie, dat ik hem deze week met al je volgers mag delen!
12 gedenkwaardige boeken die je aan het denken zetten
Kleine grote dingen
Op de een of andere manier belandt de roman van Jodi Picoult op elk boekenlijstje dat ik maak. Waarom? Omdat, ook al heb ik het pas eerder dit jaar gelezen, het zo’n grote impact op me heeft gehad. Ik vind het geweldig dat Small Great Things geïnspireerd is op ware gebeurtenissen. Picoult heeft het heel doordacht geschreven (lees zeker de noot van de auteur aan het eind!), en het behandelt de kwesties van ras, vooroordelen en privileges op een echte en toch relateerbare manier. Als een blanke vrouw die probeert rekening te houden met andere culturen en de diversiteit om me heen waardeert, vond ik deze roman ongelooflijk eye-openend. Ik realiseerde me dat ik nog zoveel te leren heb, en dat onze maatschappij in het algemeen nog veel meer werk te doen heeft.
Overdressed: The Shockingly High Cost of Cheap Fashion
Ik las dit non-fictie boek van Elizabeth L. Cline een paar jaar geleden, en ik denk er nog vaak aan – meestal als ik aan het winkelen ben voor kleding. Voordat ze Overdressed schreef, beschouwde Cline zichzelf als een shopaholic, en zoals velen van ons tegenwoordig, was ze een slaaf van de snelle mode. Iedereen houdt van het vinden van een goede deal (mezelf inbegrepen), maar dit boek schijnt een licht op waarom, als het gaat om kleding, dat is niet altijd de beste reden om te kopen.
Wanneer je erover nadenkt, goedkope kleding zijn van mindere kwaliteit, passen niet zo goed en zijn meestal trendy, wat betekent dat ze worden beschouwd als “uit de mode” na slechts een seizoen of twee. Belangrijker nog, en dit is het belangrijkste punt van het boek, is dat fast fashion arbeiders uitbuit en veel afval produceert. Ik vond het een fascinerende duik in iets waar ieder van ons elke dag mee te maken heeft – de kleding over onze rug.
The Omnivore’s Dilemma: A Natural History of Four Meals
Velen hebben wel eens gehoord van Michael Pollan, auteur van verschillende non-fictie boeken over voeding, waaronder In Defense of Food, Cooked, en natuurlijk The Omnivore’s Dilemma. Toen ik dit boek oppakte, was ik eerlijk gezegd huiverig. Ik hou van eten en koken, en ik wilde niets dat me schuldig zou laten voelen over mijn liefde voor voedsel. In feite vond ik Pollan’s boek juist het tegenovergestelde; het was rijk aan details en vol met interessante informatie die ik anders waarschijnlijk nooit zou hebben geleerd. Het heeft me het voedsel dat ik eet doen waarderen en inzicht gegeven in hoe ik betere voedselkeuzes kan maken.
1984
Als je Orwells dystopische roman niet op de middelbare school hebt gelezen, ben je waarschijnlijk een van de velen die hem onlangs hebben gekocht en ervoor hebben gezorgd dat hij op Amazon is uitverkocht. (Ik was in het laatste kamp.) Ik kan niet zeggen dat ik het geweldig vond, maar deze lijst gaat niet over mijn favoriete boeken; het gaat over boeken die me aan het denken hebben gezet. Deze roman werpt serieuze vragen op over privacy en technologie. Het werpt ook een licht op hoe onbegrensd de overheid en de media kunnen worden als ze niet gecontroleerd worden. Het is mogelijk dat 1984 vandaag relevanter is dan toen het voor het eerst werd gepubliceerd, maar hoe dan ook, het is een van de klassiekers die iedereen ten minste één keer zou moeten lezen.
Zelfde Verschil: How Gender Myths Are Hurting Our Relationships, Our Children, and Our Jobs
Ik kreeg dit boek toegewezen in mijn college over vrouwenstudies tijdens mijn tweede jaar op de universiteit. Meer dan 10 jaar later, komt het me nog steeds voor de geest telkens wanneer er in het nieuws een studie wordt aangehaald over de inherente verschillen tussen mannen en vrouwen. De auteurs Rosalind C. Barnett en Caryl Rivers hebben uitstekend werk geleverd door in te gaan op veel van de theorieën die de populaire cultuur doordringen, waaronder dat vrouwen van nature meer verzorgend zijn dan mannen. De echte boodschap hier is dat het meestal de macht is en niet het geslacht zelf dat het grootste verschil maakt in de samenleving, en vaak zijn het onze overtuigingen en vermeende ongerechtigheden die ons tegenhouden in plaats van enige werkelijke biologische beperkingen.
Turtles All the Way Down
John Green heeft veel jeugdromans voor volwassenen geschreven, waaronder een van mijn favorieten, The Fault in Our Stars. Hij heeft een unieke manier om de alledaagse en de onverwachte delen van het leven van tieners aan te pakken. Zijn nieuwste roman, Turtles All the Way Down, is geen uitzondering. Het hoofdpersonage Aza leeft met een obsessief-compulsieve stoornis en een vaak verlammende mate van angst, waarvan veel is ontleend aan Green’s eigen ervaringen.
Zijn bereidheid om niet alleen zijn eigen geestelijke gezondheidsproblemen te bespreken, maar er ook over te schrijven, helpt om het iets te maken waar over gepraat mag worden. Het bestaan van een sympathiek personage waarmee lezers zich kunnen identificeren en meeleven kan tieners (en volwassenen) helpen beseffen dat geestelijke gezondheid niet iets is om je voor te schamen of je voor te schamen. In Green’s eigen woorden, “het is belangrijk voor mensen om te horen van wie een goed vervullend leven hebben en omgaan met chronische psychische aandoeningen als onderdeel van die goede vervullende levens.”
The Handmaid’s Tale
Margaret Atwood’s dystopie is onlangs ook weer actueel geworden en heeft daardoor weer aan populariteit gewonnen. Met de Hulu show die eerder dit jaar in première ging, besloot ik het te herlezen en, toevallig, liep ik weg met een nieuw perspectief. Het interessante aan Atwood’s roman is dat alles wat ze beschrijft angstaanjagend en onmogelijk lijkt, maar dat het allemaal echt gebeurd is op een bepaald moment, ergens in de wereld. Niets ervan is verzonnen; het is gewoon allemaal uit de kast gehaald en gecombineerd om een griezelig realistische samenleving te creëren die is opgebouwd rond de dwang van vrouwen.
Ik weet niet zeker hoe iemand dit boek zou kunnen lezen en er niet een heleboel gedachten en meningen over zou kunnen hebben. Dystopieën hebben een manier om je naar de wereld om je heen te laten kijken en je af te vragen hoe ze daar terecht zijn gekomen (vermoedelijk vanuit een wereld als de onze) en hoe ver we zelf nog van dat doel verwijderd zijn.
Het onsterfelijke leven van Henrietta Lacks
Voordat ik dit non-fictie boek van Rebecca Skloot las, dacht ik weinig na over de drijfveren achter wetenschappelijke doorbraken en de menselijke gevolgen die ze kunnen hebben. Het verhaal van Henrietta Lacks en haar onsterfelijke cellen (bekend als HeLa) is zeer goed onderzocht, maar het is ook vol van hart en leest vaak als fictie. Door het hele verhaal heen verweeft Skloot deskundig kwesties over ethiek in de geneeskunde, experimenten op Afro-Amerikanen en de wettigheid van medisch onderzoek.
Ik waardeerde het dat ze alles niet alleen gemakkelijk te begrijpen maakte, maar ook interessant, zodat het me bijbleef tot lang nadat ik het uit had.
The Golden Boy
Dit schitterende debuut van de Britse auteur Abigail Tarttelin verkent de rolpatronen van mannen en vrouwen in een hartverwarmend coming-of-age-verhaal over een heel gewoon gezin in een heel gewoon stadje, dat toevallig ook een intersekse tiener omvat. Net als eerder Middlesex en recenter This Is How It Always Is, geeft dit boek een stem aan een minderheid die vaak over het hoofd wordt gezien en maakt het kwesties van identiteit en conformiteit binnen de LGBT-gemeenschap herkenbaar.
The Book of Unknown Americans
Aan de oppervlakte is deze roman van Cristina Henriquez een eenvoudig verhaal over de reis van een familie op zoek naar een beter leven. Maar onderhuids heeft dit boek de kracht om mythes te ontkrachten over wat het betekent om een immigrant in Amerika te zijn. Hoewel het fictie is, zijn de uitdagingen waar de familie Rivera voor staat typerend voor degenen die elke dag naar dit land komen op zoek naar iets beters. Het confronteert stereotypen en werpt licht op de ware betekenis van de “Amerikaanse Droom” terwijl het de opofferingen belicht die we allemaal maken voor degenen van wie we houden. Uiteindelijk lijken we meer op elkaar dan dat we verschillen.
The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference
Malcolm Gladwell is inmiddels bekend om zijn boeken over de verrassende manieren waarop sociale wetenschappen in de echte wereld uitpakken. The Tipping Point, zijn eerste boek, is voor mij nog steeds het meest gedenkwaardige en interessante van allemaal. Daarin legt hij uit hoe ideeën zich verspreiden en hoe dingen veranderen – eerst langzaam en dan in één keer. Hij haalt een breed scala aan voorbeelden uit het dagelijks leven aan, van misdaad en ziekte tot kindertelevisieprogramma’s en wat schoenen cool maakt. De overkoepelende vraag hoe de dingen worden zoals ze zijn, is een enorm interessante vraag. Dit boek zal die vraag zowel beantwoorden als nog meer uitlokken.
The Age of Miracles
In deze roman voor jonge volwassenen verandert de wereld plotseling wanneer de aarde een “vertraging” ondergaat en de tijd zoals wij die kennen begint te verschuiven. Ik heb dit boek nu twee keer gelezen, en elke keer heb ik iets nieuws om over na te denken. Het is bijna overweldigend om na te denken over het concept van tijd, en in het verhaal van Karen Thompson Walker ontdekken we hoe het niet alleen ons dagelijks leven maar de hele maatschappij beheerst (en wat er kan gebeuren als de tijd begint in te storten). Het brengt het belang van schema’s en tijdsverwachtingen naar voren en de noodzaak van beide om te functioneren als onderdeel van een grotere samenleving.
Als je van dit bericht genoten hebt, zou ik het leuk vinden als je langskomt bij The Hungry Bookworm voor meer boekenlijsten, boekbesprekingen en enkele heerlijk literaire recepten. Nogmaals, dank aan Elsie dat ik vandaag te gast mocht zijn bij The Tea and Ink Society – het was me een genoegen! 🙂
Note van Elsie: Megan, dank je wel voor het samenstellen van deze lijst! Van de meeste van deze boeken heb ik al gehoord… maar ik heb er nog geen enkele gelezen! Door je verhelderende recensies ben ik geïnteresseerd geraakt, en ik weet dat veel andere leden van het Genootschap deze boeken ook op hun leeslijst zullen zetten!
>
Om meer boeken te ontdekken die de kracht hebben om je manier van leven te veranderen, lees Als ik kon zijn zoals mijn favoriete literaire heldinnen, dan is dit de persoon die ik zou zijn.