Herinnering: Het is volkomen normaal om aan te komen als je ouder wordt. Immers, dankzij iets dat verantwoordelijkheden heet, beweegt u waarschijnlijk niet meer op dezelfde manier als toen u jonger was (lees, de hele dag op en neer rennen op een speelplaats). Minder activiteit plus het natuurlijke verlies van spiermassa kunnen beide bijdragen aan een trager metabolisme als je ouder wordt.
Maar als je een plotselinge gewichtstoename ervaart die nergens op lijkt te slaan (en echt niets te maken lijkt te hebben met normale veranderingen in je leven), dan kan dat een teken zijn dat er iets vreemds aan de hand is met je lichaam. Denk aan: haperende hormonen of andere stiekeme gezondheidsproblemen die ervoor zorgen dat je metabolisme niet goed werkt.
LEES MEER: Laat je niet slecht voelen over je lichaam als je winterkleding koopt
Uiteindelijk moet je met je arts werken om een duidelijke verklaring te krijgen voor je onverklaarbare gewichtstoename. Voordat u de dokter bezoekt, moet u een logboek bijhouden van alles wat u eet en uw trainingsgewoonten (inclusief activiteit buiten uw trainingen) gedurende ten minste een paar dagen, zo niet een week of twee, zegt Dr. Melina Jampolis, een internist en arts-voedingsspecialist gevestigd in Los Angeles. Misschien eet je nu meer calorieën, of heb je wekenlang meer gezeten dan normaal dankzij een zwaardere werkbelasting.
Maar als je er nog steeds niet uit bent, kan je arts je helpen om erachter te komen of je taille in de war is door aanhoudende gezondheidsproblemen. En er zijn tal van redenen voor onverklaarbare gewichtstoename die niets te maken hebben met meer eten en minder bewegen.
Hier een lijst van aandoeningen die je plotselinge gewichtstoename kunnen veroorzaken, en hoe je kunt zien of het tijd is om naar de dokter te gaan:
Hypothyreoïdie
Wanneer een jonge vrouw het kantoor van een arts binnenloopt met een onverklaarbare gewichtstoename, is de schildklier de eerste plaats die de meeste artsen zullen onderzoeken, zegt Dr. Jampolis. En met goede reden: maar liefst één op de acht vrouwen zal in haar leven een schildklieraandoening ontwikkelen, volgens de American Thyroid Association.
Die vlindervormige klier in de hals is verantwoordelijk voor de afscheiding van een hormoon dat de stofwisseling regelt, en als je een onderactieve schildklier hebt (hypothyreoïdie genoemd), kan de stofwisseling vertragen, wat gewichtstoename veroorzaakt.
Vrouwen met hypothyreoïdie kunnen ook last hebben van lage energieniveaus of vermoeidheid, droge huid, haaruitval, heesheid of constipatie, zegt Dr. Jampolis. Merk een van deze en je moet een gesprek met uw arts te boeken die kan controleren op uw schildklier met een eenvoudige bloedtest indien nodig.
Polycysteus-ovariumsyndroom
Onderzoek toont aan dat maar liefst een op de vijf vrouwen polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) heeft – een endocriene aandoening die de balans van de voortplantingshormonen oestrogeen en testosteron verstoort, en een aantal onaangename symptomen kan veroorzaken, zoals gekke menstruaties, groei van gezichtshaar en migraine.
PCOS kan ook de manier waarop je lichaam insuline gebruikt (het hormoon dat helpt om suikers en zetmeel om te zetten in energie) in de war sturen, wat betekent dat onverklaarbare gewichtstoename rond de buik vaak voorkomt, zegt Dr. Jampolis.
Als je menstruatiecycli niet goed zijn, zal een gynaecoloog waarschijnlijk naar je hormonen kijken om deze diagnose te stellen.
LEES MEER: 25 redenen waarom je menstruatiesymptomen hebt maar geen menstruatie
Depressie of angst
Wanneer je gestrest bent, word je in de vecht-of-vluchtmodus gegooid en krijg je een golf van adrenaline, samen met een zware dosis van het hormoon cortisol, dat je zou moeten helpen je energiereserves te herstellen en vet op te slaan. Want, hallo, je hebt net drie mijl gesprint van een tijger (oké, dramatisch voorbeeld) – je bent uitgehongerd.
Het probleem? Veel van ons raken chronisch gestresst als we de hele dag achter ons bureau zitten of gewoon een gestresst leven leiden, zegt Dr. Jampolis. Als je cortisol niveaus voor een langere periode hoog blijven, dan blijft je lichaam vet opslaan, wat kan leiden tot gewichtstoename.
Als je je voortdurend down of angstig voelt, slaapproblemen hebt, je moe voelt, of je hebt je interesse verloren in de dingen die je vroeger leuk vond, praat dan met een arts of een geestelijke gezondheidsdeskundige die suggesties kan doen om weer op het goede spoor te komen als stress de boosdoener lijkt te zijn achter je plotselinge gewichtstoename.
Insomnia
Er gaat niets boven een slechte nachtrust om een meisje te laten hunkeren naar suiker en vet (alles om de volgende dag op het werk te overleven, toch?). Dat komt omdat gemiste slaap een nummer doet op uw hongerhormonen en metabolisme: Te weinig slapen verhoogt de ghreline, het hormoon dat aangeeft dat het tijd is om te eten, en verlaagt het niveau van leptine, het hormoon dat het “ik zit vol” gevoel overbrengt, zegt Dr. Jampolis. Het resultaat: een totaal onbevredigend eetfestijn de volgende dag.
Je slaap uitstellen om nog één aflevering te kijken? Dat uur kan bijdragen aan plotselinge gewichtstoename. Een studie uit 2018 in het tijdschrift Sleep ontdekte dat mensen die slechts een uur meer per week sliepen meer vet verloren dan degenen die een uur minder sliepen. De mensen die minder sliepen, verloren minder – ook al at iedereen in de studie hetzelfde aantal calorieën, evenredig met hun gewicht aan het begin van de studie.
Kleine intestinale bacteriële overgroei (SICO)
De darm vertrouwt op goede bacteriën om goed te functioneren (probiotica, iemand?), maar er zijn ook slechte bacteriën die chillen in je spijsverteringskanaal. Wanneer dat evenwicht tussen goed en slecht wordt verstoord, kan kleine intestinale bacteriële overgroei (SIBO, afgekort) plaatsvinden, wat extra gas in je maag-darmkanaal veroorzaakt, samen met een opgeblazen gevoel, buikpijn, diarree, en – je raadt het al – plotselinge gewichtstoename.
Docs zijn niet helemaal zeker hoe SIBO die extra kilo’s kan veroorzaken, zegt Dr. Jampolis, maar de behandeling voor SIBO omvat meestal antibiotica om de bacteriële overgroei te behandelen, volgens de U.S. National Library of Medicine.
Perimenopauze
De overgangsperiode naar de menopauze (ook wel perimenopauze genoemd, die bij vrouwen al halverwege hun dertigste kan beginnen, maar meestal begint in je veertigste) triggert hormonen zoals oestrogeen om ongelijkmatig te stijgen en te dalen, wat bij sommige vrouwen kan leiden tot gewichtstoename, zegt Dr. Jampolis. (Andere tekenen van de perimenopauze zijn onregelmatige menstruaties, opvliegers, stemmingswisselingen en een verandering in uw libido – symptomen die uw arts meestal met haar ogen dicht kan vaststellen.)
Complementeer de perimenopauze met de andere onvermijdelijke lichaamsveranderingen die met de leeftijd gebeuren (zoals een verlies van spiermassa en een toename van lichaamsvet), en het kan aanvoelen alsof de weegschaal snel doorslaat. Praat met uw arts om “de verandering” in goede banen te leiden.
LEES MEER: Top tips voor het herstellen van gezonde eetgewoonten na de lockdown
Medicatie
Er is een waslijst van zowel voorgeschreven als vrij verkrijgbare medicijnen die kunnen leiden tot plotselinge gewichtstoename of het vasthouden van water dat op de weegschaal verschijnt als extra kilo’s. “Antidepressiva – meestal de selectieve-serotonine heropname remmers (SSRI’s) zoals Paxil, Lexapro en Prozac – kunnen het eetlustcentrum in de hersenen beïnvloeden,” zegt Dr. Rocío Salas-Whalen, een endocrinoloog bij de Medical Offices of Manhattan.
Intussen kunnen bètablokkers (bloeddrukverlagende medicijnen) de stofwisseling vertragen, en bepaalde steroïden (zoals prednison – een ontstekingsremmer die vocht vasthoudt en de eetlust doet toenemen) kunnen de kilo’s doen toenemen. Zelfs vrij verkrijgbare antihistaminica zoals Benadryl, die een enzym in de hersenen kunnen verstoren dat helpt bij het reguleren van de voedselconsumptie, kunnen een merkbare gewichtstoename veroorzaken, aldus Dr. Salas-Whalen.
Een woord aan de wijze: Stop niet met het innemen van pillen – praat met uw arts, die in staat kan zijn om een vervanger te vinden die vriendelijker is voor uw lichaam.
De ziekte van Cushing
Een superzeldzame aandoening genaamd de ziekte van Cushing (slechts 10 tot 15 mensen per miljoen worden getroffen, maar 70 procent van de gediagnosticeerden zijn vrouwen) veroorzaakt overmatige cortisolproductie en kan leiden tot overmatige gewichtstoename alleen rond de buikstreek (de benen en armen blijven meestal mager) en de achterkant van de nek, zegt Dr. Reshmi Srinath, assistent-professor in diabetes, endocrinologie en botziekten aan de Icahn School of Medicine bij Mount Sinai.
“Cushing’s presenteert zich meestal met aanzienlijk weinig energie en complicaties zoals diabetes, hoge bloeddruk, en hoog cholesterol. Maar het verraderlijke teken is zeer grote, rode striae op hun buik,” zegt ze. Als dit griezelig bekend klinkt, praat dan zo snel mogelijk met uw arts.
Dehydratie
Er is een reden achter het opgeblazen gevoel, en het kan net zoveel te maken hebben met het water dat je vergat te drinken als het voedsel dat je at.
Kristen Neilan, een diëtiste aan de University of Florida Health, zegt dat de meesten van ons lang niet genoeg water drinken. Dat komt omdat velen van ons het gevoel van dorst verwarren met het gevoel van honger. “Verwarring, vermoeidheid en een licht gevoel in het hoofd zijn allemaal tekenen van zelfs milde uitdroging,” zegt ze. Klinkt als hoe we ons voelen als we snakken naar een snack.
Gemengde signalen zijn niet de enige mogelijke boosdoeners achter je onverklaarbare gewichtstoename. “Voldoende hydratatie verhoogt de mitochondriale functie – wat in feite betekent dat het je metabolisme verhoogt,” zegt Neilan. Zonder voldoende water kunnen je cellen niet snel en efficiënt hun ding doen (namelijk je voedsel omzetten in energie).
Eierstokkanker
In zeldzame gevallen is een uitdijende buik het gevolg van een eierstoktumor en vochtophoping die daarmee gepaard gaat, zegt Dr. Sanaz Memarzadeh, een gynaecologische kankerchirurg bij UCLA Health. “Patiënten komen binnen met een opgeblazen buik en hun gebruikelijke broeken passen niet meer,” zegt ze. “Soms is de tumor zo groot dat het dissidentie van de buik kan veroorzaken,” zegt Dr. Memarzadeh.
Vrouwen hebben meer kans om gediagnosticeerd te worden met eierstokkanker na de menopauze. Maar het is belangrijk voor vrouwen van elke leeftijd om op dit symptoom te letten, net als op een te snel vol gevoel, pijn in de onderbuik en extra druk op de blaas. Raadpleeg uw arts als het opgeblazen gevoel aanhoudt, vooral als eierstokkanker in uw familie voorkomt.
U bent onlangs gestopt met roken
Roken kan vaak de eetlust onderdrukken, dus als u stopt, kunnen de verlangens sterk toeslaan. Dr. Pouya Shafipour, een afslankspecialist bij Paloma Health, legt uit dat roken kan leiden tot een toename van dopamine, de neurotransmitter die verantwoordelijk is voor onmiddellijk genot. Het is hetzelfde soort genot dat je krijgt als je een zoete snack eet, zoals ijs.
Door te stoppen met roken daalt dat dopamineniveau, maar je hunkert er nog steeds naar, en dit verlangen naar een dopaminetreffer kan soms leiden tot het eten van iets bevredigends, en meer dan normaal. “Wanneer men stopt met roken, heeft het lichaam nog steeds hunkeren naar dopamine en vaak krijgen mensen dit verlangen van overmatige inname van geraffineerde suiker en zetmeel (dat wil zeggen, snoep en andere zetmeelrijke snacks) en komen ze aan”, zegt Dr. Shafipour.
Om de lagere niveaus van dopamine tegen te gaan zodra je stopt met roken, is het belangrijk om je bezig te houden met andere gedragingen, zoals lichaamsbeweging of meditatie, die helpen bij het vrijgeven van feel-good endorfines en ook een leuke afleiding en gezonde nieuwe gewoonte bieden.
Diabetes
Type 1- en type 2-diabetes vereisen beide insulinebeheer om de bloedsuikerspiegel gereguleerd te houden. Bij mensen met type 1 produceert de alvleesklier in wezen niet genoeg insuline, zodat degenen die dit hebben zich regelmatig met het hormoon moeten insmeren. Insuline stelt het lichaam in staat glucose (of suiker) op te nemen en te gebruiken voor energie.
Diabetes type 2 wordt in verband gebracht met insulineresistentie als gevolg van een slecht dieet, een zittende levensstijl en ongezond eetgedrag. Dat kan meestal bijdragen aan gewichtstoename op zich, legt Dr. Shafipour uit. Type 2-diabetici hebben een hoger insulineniveau, wat op zichzelf al leidt tot gewichtstoename, meestal rond de buik,” zegt dr. Shafipour.
Maar een toename van insuline door uitwendige hormoonbehandelingen kan ook leiden tot gewichtstoename. Insuline laat glucose in je bloedcellen, zodat het kan worden opgeslagen voor energie, maar als je meer calorieën eet dan je lichaam nodig heeft, zullen je cellen nemen wat ze nodig hebben, waardoor de resterende glucose wordt opgeslagen als vet.
Om gewichtstoename tegen te gaan, is het belangrijk om je dieet nauwlettend in de gaten te houden en te voorkomen dat je te veel fastfood eet of voedingsmiddelen met veel geraffineerde suiker, zegt Dr. Shafipour.
Andere kankers
De meeste kankers in hun vroege stadia zullen leiden tot gewichtsverlies, in plaats van gewichtstoename, tenzij het een kanker is die de afgifte van cortisol veroorzaakt, zoals een tumor in de bijnier.
Hoewel, als kanker vordert kan het gewichtstoename veroorzaken. “Deze gewichtstoename kan te wijten zijn aan de groei van de grootte van de tumor zelf of aan andere organen zoals de lever, die vochtophoping in de maag of de maagholte kan veroorzaken,” zegt Dr. Shafipour.
Maar wees niet al te gealarmeerd, want dit is meestal een worst-case scenario. De meeste kankers zullen andere symptomen veroorzaken die ertoe kunnen leiden dat u een arts bezoekt terwijl het nog in een vroeg stadium is.
Wanneer moet ik naar de dokter voor een plotselinge, onverklaarbare gewichtstoename?
In de eerste plaats moet u kijken naar hoe uw levensstijl is. Als u een slecht dieet heeft, is het normaal dat u tussen de 250 en 500 gram per week aankomt. Ook uw menstruatiecyclus kan uw gewicht tussen vier en vijf pond doen schommelen, afhankelijk van de fase van uw cyclus waarin u zich bevindt.
Maar wanneer is gewichtstoename een reden tot zorg? Als je een halve tot een kilo of meer per week aankomt, en je ziet de cijfers niet naar beneden gaan, dan is het misschien tijd om naar de dokter te gaan. “Als iemand merkt dat hij of zij snel aankomt, een halve tot één kilo of meer per week, en het heeft niets te maken met de menstruatiecyclus, slecht slapen, angst of depressie, of snoepen of te veel eten, dan moet hij of zij waarschijnlijk naar de huisarts, die een grondige anamnese en lichamelijk onderzoek zal doen, evenals een aantal geschikte laboratoriumonderzoeken om de oorzaken van de gewichtstoename te vinden,” zegt Dr. Shafipour.
Een arts kan samen met u bepalen of een onderliggende aandoening bepalend is voor uw gewichtstoename, en passende remedies vinden om u te helpen een gewicht te behouden waarbij u zich goed voelt.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Women’s Health SA
Volg ons op sociale media: Facebook, Twitter, Instagram
Schrijf u in voor de nieuwsbrieven van W24 zodat u niets mist van onze verhalen en weggeefacties.