Als ik aan Diwali denk, zijn het niet de crackers of het lawaai dat bij me opkomt. Verrassend genoeg is het niet eens de smog. Mijn moeder versiert elk jaar een diya-formatie in de huiskamer en doet alle lichten uit. Toen drong de kracht van licht dat de duisternis overwint pas echt tot me door.
Als je dacht dat Diwali het enige lichtfestival ter wereld was, dan sta je voor een verrassing. We nemen je mee langs enkele van de andere lichtfestivals die over de hele wereld worden gevierd:
1. Aomori Nebuta Matsuri – Japan
Dit is een Japans zomerfestival dat elk jaar van 2 tot 7 augustus wordt gehouden en waarbij in Aomori (een Japanse stad) kleurrijke optochten worden gehouden. Enorme praalwagens met afbeeldingen van Japanse goden en mythologische wezens worden rondgereden en het is een heel visueel spektakel.
2. Las Fallas – Spanje
Het festival vindt plaats in Valencia en dankt zijn naam aan het Latijnse woord ‘fax’ dat ‘fakkel’ betekent. Het komt erop neer dat een heleboel dingen in brand worden gestoken, en het is dan ook geen verrassing dat dit het heetste festival is.
3. Feest van het Licht – Lyon, Frankrijk
Het feest vindt elk jaar plaats op 8 december, om dankbaarheid uit te drukken jegens Maria, de moeder van Jezus. Net als bij Diwali plaatst elk huis kaarsen voor de ramen. Het festival duurt gewoonlijk 4 dagen.
4. Chanoeka
Een feest dat door joden over de hele wereld wordt gevierd. Het wordt gevierd gedurende een periode van acht nachten en dagen ergens tussen eind november en december. Het begint met het aansteken van acht kaarsen.
5. Festival of Lights – Berlijn, Duitsland
Het is een jaarlijks evenement dat elk jaar in oktober plaatsvindt. Het werd in 2004 opgestart en is de laatste nieuwkomer op de lijst van lichtfestivals. Alle belangrijke en populaire monumenten zijn verlicht tijdens de 9 dagen. Het is nu razend populair bij zowel toeristen als de lokale bevolking.
6. Lantaarnfestival – China
Gevierd op de vijftiende dag van het Maanjaar, dat ergens tussen eind februari en maart valt. Het festival is een bezienswaardigheid om zoveel lantaarns te zien zweven, die een eigen sterrenbeeld vormen.
7. Chinees Maanjaar
Voorafgaand aan het Lantaarnfeest op de 15e dag van de Maankalender, vieren de Chinezen ook hun nieuwe jaar met lichtjes en lantaarns.
8. Sint-Maarten – Nederland
In Nederland gevierd als hun eigen versie van Halloween, vindt het feest elk jaar plaats op 11 november.
9. Loi Krathong – Thailand
De naam van het festival vertaalt zich letterlijk naar ‘drijf een mand’ waarbij een prachtig versierde mand in een rivier wordt gelegd. Het valt op de 12e dag van de Thaise maankalender, meestal in november.
10. Pingxi Lantaarn Festival – Taiwan
Vergelijkbaar met China’s Lantaarn Festival, viert het toerisme departement van Taiwan feest door Pingxi lantaarns te laten drijven. Oorspronkelijk werden ze gebruikt als teken dat de stad veilig is.
11. Night Of The Witches – Mexico
Het festival vindt plaats in de Mexicaanse stad Catemaco, waar heksen en genezers neerdalen om een massale zuiveringsceremonie uit te voeren om zich te ontdoen van negatieve energieën. Het vindt plaats op de eerste vrijdag van maart.
12. Keene Pumpkin Festival – New Hampshire, VS
Dit pompoenfestival vindt elk jaar voor Halloween plaats en de inwoners komen samen om het record voor het grootste aantal pompoenen ter wereld te halen of te breken.
13. Bonfire Night – Lewes, Engeland
Dit feest, dat op 4 of 5 november wordt gevierd, markeert niet alleen de nacht van Guy Fawkes, maar heeft ook veel religieuze implicaties.
14. Winter Illuminations Festival, Japan
Het festival vindt plaats van eind oktober tot maart het volgende jaar en staat geheel in het teken van de bloemenpracht in de regio. En die worden nagebootst met behulp van duizenden LED-lampjes.
Je hebt niet alleen Diwali nodig om de magie van lichtjes te vieren. Breng een bezoek aan deze plaatsen.