Dave Kindig staat bekend om het ontwerpen en bouwen van ‘bitchin’ rides’, zowel in zijn winkel, Kindig-it Design, als in zijn MotorTrend reality TV show, met de toepasselijke naam “Bitchin’ Rides”. Met zijn vrouw, Charity, en team aan zijn zijde, heeft Kindig een geweldig leven opgebouwd – een leven waarvan hij zegt dat hij voorzichtig is om het nooit als vanzelfsprekend te beschouwen.
“Toen ik heel arm opgroeide, was het gemakkelijk voor mij om me voor te stellen dat ik meer had dan ik had, omdat ik niets had!” zei Kindig. “
Dave Kindig zegt dat hij nerveus was om het succesvolle leven dat hij met zijn harde werk had verdiend, op het spel te zetten door zichzelf en zijn winkel op televisie te brengen. Hij wist niet zeker of hij door een realityshow alles zou verliezen waarvoor hij had gewerkt. “Ik was een bijstandskind dat opgroeide en mijn 401K heb ik twee weken na de geboorte van mijn tweede kind geïnd,” zei hij.
“Ik had twee kinderen, een vrouw en een bedrijf, dus ik moest heel voorzichtig zijn. We waren al 14 jaar bezig tegen de tijd dat ‘Bitchin’ Rides’ begon. Ik wilde mijn bedrijf en reputatie niet ruïneren vanwege die show. Ik heb dit allemaal meegemaakt, dit team opgebouwd, alles op zijn plaats gezet en als er iets mis zou gaan, zou ik alles verliezen omdat we een tv-show aan het filmen waren.”
Gelukkig voor Kindig en zijn team, ging het allemaal heel goed. De show was meteen een hit toen deze in 2014 in première ging en was in 2018 de nummer één show van Velocity. We vertraagden Kindig lang genoeg om met hem te praten over hoe hij zijn weg naar reality-tv vond, zijn liefde voor bugs (zowel de VW als de griezelige kruipende soort) en waarom hij nooit meer op een cruiseschip zal gaan!
Goodguys Gazette: Hoe bent u in de autobusiness terechtgekomen?
Dave Kindig: Ik ben al met ontwerpen bezig sinds ik een kleine jongen was. Mijn allereerste liefde voor ontwerpen waren insecten. Ik vond het heerlijk om ze te vangen, allerlei soorten insecten. Toen ik wat ouder werd, kwam ik erachter dat ik ze niet kon ontwerpen en bouwen zoals ik ze wilde hebben. Toen richtte ik me op mijn tweede liefde, auto’s. Ik hield van Lego en Hot Wheels auto’s, en dat veranderde in het in elkaar zetten van plastic modelauto’s. Ik tekende ook graag, dus ik ging van insecten naar hot rods.
GG: Wat is één hobby die je graag doet in je vrije tijd?
Kindig: Golf! Ik hou de score niet bij, daarom geniet ik zo van het spel! We gaan wanneer we maar kunnen. Mijn vrouw en ik gaan op vakantie met Kevin en zijn vriendin en dan gaan we samen golfen.
GG: Hoe is jullie reality-tv-show, “Bitchin’ Rides” tot stand gekomen?
Kindig: In de loop van de 20 jaar dat we actief zijn, hebben we de kans gehad om in afleveringen van andere autoprogramma’s te verschijnen. Het ging goed met ons, we groeiden en we begonnen geld te verdienen. We hebben een media blitz gedaan voor een project en op een of andere manier is het terecht gekomen op de bureaus van de jongens die vroeger bij Speed Channel zaten, en ze hebben contact met ons opgenomen. Ze vroegen ons of we geïnteresseerd waren in het samenstellen van een sizzle reel, dat is gewoon een vijf minuten durende video om te laten zien wie we zijn, hoe we zijn op camera, hoe de winkel is ingericht, dat soort dingen. We hebben het gedaan en ik denk dat we al hun hokjes hebben afgevinkt, want ze vonden het geweldig.
GG: U aarzelde aanvankelijk om aan reality-tv te gaan doen. Wat deed je besluiten om het te proberen? Een deel van mijn deal was dat het netwerk weet dat we de tijd krijgen die nodig is om de auto te bouwen die we willen bouwen. We zijn niet het bouwen van auto’s voor een tv-show, we bouwen ze voor onze klanten. Ze zijn akkoord dat ze hier zijn om dat proces vast te leggen en een vlieg op de muur te zijn. We beginnen en stoppen niet voor de TV, wat ons anders maakt dan sommige andere shows.
Ik ben onvermurwbaar geweest dat we onze vuile was niet op de nationale TV laten zien. Onze show wordt uitgezonden in 192 landen, dus we willen dat mensen respect voor ons hebben, waar we ook gaan. We willen niet bekend staan als die clowns met de tv-show.
GG: Wat is uw all-time favoriete auto die is gerestaureerd in de show?
Kindig: Ik zeg altijd dat ik geen favoriet heb, dat de volgende mijn favoriet is, maar…als ik moet kiezen zou het de ’55 Mercedes Gullwing zijn. Ik hou van de vorm en de kleur van die auto. Alles aan die auto is precies wat ik voor mezelf zou bouwen.
GG: Wat ben je op dit moment aan het bouwen?
Kindig: Ik heb een Volkswagen Type 2 Double Cab-bus uit ’67 die dit seizoen op tv komt. Ik heb een ’68 Ford Econoline panel van, dat gaat cool worden. Ik sleep al 20 jaar een project VW Kever rond, en op dit moment zit het in mijn tweede gebouw in opslag, dus dat schopt in de vleugels.
Ik heb net een ’67 Chevelle gekocht voor mijn vrouw om de een van haar te vervangen die ik 28 jaar geleden heb verkocht. We worstelden met onze $ 230 huur toen we voor het eerst bij elkaar kwamen en ze had een ’67 Chevelle die ik me niet kon veroorloven om gas in te doen, dus ik verkocht het en kreeg genoeg geld om de Kever te kopen. Ze had hem samen met haar vader gebouwd toen ze op de middelbare school zat. Mijn vrouw wil hem niet meteen onder het mes zetten. Ze wil er eerst in rijden en er van genieten voor we hem uit elkaar halen. Wat is je ultieme droomauto? Een auto die ik voor mezelf kan ontwerpen, bouwen en hier wegrijden. Hij zou met de hand gebouwd worden, en mijn ontwerp zijn, van boven naar beneden, van binnen naar buiten… en hij bestaat niet… nog niet. Ik heb potentiële kandidaten die ik heb getekend. Ik heb vormen en ontwerpen en thema’s. Het zal het gevoel van een echt high-end hot rod hebben. Uiteindelijk zal ik het bouwen. Het kan binnenkort zijn, of over vijf jaar, maar ik zal het bouwen.
GG: Als je nu overal ter wereld heen kon gaan, waar zou je dan heen gaan?
Kindig: Ik zou zeker naar Maui gaan. Ik vind het daar geweldig. Ik kan je wel vertellen waar ik nooit meer heen zou gaan, en dat is een cruise! Met Nieuwjaar zijn we op een driedaagse Mexicaanse cruise geweest en het was vreselijk. Je bent op het schip, en je kunt niet wegkomen van de jongens die… Sommige mensen beseffen niet dat ik op vakantie ben, dus zit je daar met hen opgesloten. Ik hou van boten, maar ik zal nooit meer een cruise maken. Wat windt je op als je elke dag je winkel binnenloopt? Ik ga graag naar mijn werk, ik hou van wat ik doe, en ik hou van de mensen met wie ik werk. Na 20 jaar hebben we een geweldige plek om te werken dat is schoon, spannend en high-tech. Er is niet één plek in het gebouw waar je de opwinding van de jongens niet ziet. Ze zijn opgewonden om aan de spullen te werken, en er is opwinding vanuit de showroom, helemaal door de winkel heen. Dat is waar ik van hou.