‘Tuk-tuk, sir? Morgen gaat u de zonsopgang van Angkor Wat bekijken?’
Dat is de roep van tuk-tuk chauffeurs die wachten op zaken in de tempelstad Siem Reap. Het is ook een van de populairste en spectaculairste dingen om te doen. Om het meeste uit de doe-het-zelf ervaring te halen is echter planning nodig. Het zal alleen maar leiden tot struikelen, schermutselingen met onbeschofte toeristen, foto’s van hun selfie-sticks en veel frustratie.
In deze post heb ik vijf tips samengesteld die ervoor zorgen dat je het beste uit dit magische fenomeen haalt en de minste slaap verliest – alles voor slechts $ 7 meer.
Angkor Wat zonsopgang pro tips
Zorg ervoor dat het goed weer is voor de zonsopgang
Dit lijkt voor de hand liggend, maar ik kan het niet genoeg benadrukken. De lucht is het belangrijkste deel van de zonsopgang in Angkor Wat. Geloof me, je wilt jezelf niet uit bed slepen om een donkergrijze lucht lichtgrijs te zien worden, of erger nog, door een onweersbui zitten in een benauwde tuk-tuk. Bewaar de moeite voor een heldere of gedeeltelijk bewolkte tijd tussen 4 en 7 uur ’s ochtends; er zijn genoeg apps met uur-voor-uur-voorspellingen.
Koop je kaartjes de dag ervoor
Koop je alleen een pasje voor één dag? Ga de dag voor de door u gekozen zonsopgangsdatum niet eerder dan 16.45 uur naar het loket. Vanaf 17.00 uur worden daar kaartjes verkocht die geldig zijn voor de volgende dag. Zo verspilt u ’s morgens geen tijd meer met in de rij staan voor uw pasje, temeer daar u voor het loket nu een omweg moet maken vanaf de hoofdweg. Had ik al gezegd dat uw foto met wallen wordt gemaakt en op uw pas wordt afgedrukt?
Als u een drie- of zevendaagse pas koopt, hoeft u zich niet te haasten, tenzij u de zonsopgang op de eerste dag wilt meemaken. De prijzen in Amerikaanse dollars zijn overigens $37 (één dag), $62 (drie willekeurige dagen van de tien en ze hoeven niet opeenvolgend te zijn) en $72 (zeven dagen in een maand).
Verken de plaats van tevoren
Als u om 17.00 uur uw kaartje heeft, heeft u voor de rest van de avond een gratis toegangspas voor het Angkor Archeologisch Park. De bewakers mogen geen gaatje in uw pas slaan. Gebruik het resterende daglicht om rond de binnenste westkant van Angkor Wat te lopen en de ideale plek te vinden om uw foto’s te nemen. Door de voortdurende restauratiewerkzaamheden staat een zichtbaar deel van de tempel in de steigers. De bomen zijn nuttig om de werkzaamheden te bedekken, maar in de duisternis voor zonsopgang zult u ze niet aantreffen.
Als extra bonus, van februari tot begin september, baadt de late zonsondergang Angkor Wat in een prachtig goudkleurig licht. De bewakers beginnen mensen naar buiten te geleiden vanaf 17.30 uur, dus u moet nog een kwartiertje bij de vijver kunnen rondhangen.
Al met al kost de extra rit in een tuk-tuk naar Angkor Wat alleen en terug $ 7. Beloon uzelf met een glas bier van 50 cent en ga vroeg naar bed.
Elders in Zuidoost-Azië: Bagan op eigen gelegenheid verkennen
Ga naar de vijver rechts als u foto’s wilt maken
Gewapend met uw kaartjes* moet u om 4.30 uur met uw gezelschap rechtstreeks naar Angkor Wat kunnen rijden, zonder omwegen naar het kaartjesloket. Herinner uw chauffeur eraan de oude weg te nemen; op de kaart is dat Charles de Gaulle en deze loopt noord-zuid vanaf de zuidkant van de gracht. *U moet ook insectenspray, een zaklamp en wat te drinken bij u hebben
De meeste foto’s van Angkor Wat zijn genomen vanaf de rand van de vijver aan de linkerkant als u binnenkomt. (Zie de foto hierboven.) Het is populair omdat vanaf die plek de zon achter de tempel op lijkt te komen. Het wordt er ook snel druk.
Ik kan bevestigen dat het uitzicht niet minder mooi is vanaf de vijver aan de rechterkant. Bovendien stond in november 2016 een van de torens links in de steigers. Als je foto’s maakt, is het gemakkelijker om het te verbergen met behulp van de bomen aan die kant. Dit alles had je de dag ervoor toch al moeten ontdekken.
Wandel direct door na de zonsopgang
Als je je buik vol hebt van de zonsopgang, vergeet dan niet om de tempel te verkennen terwijl de temperaturen nog laag zijn. Weinig mensen wagen zich verder dan het reliëf van De Karnen van de Oceaan van Melk op de oostelijke binnenmuur, maar het is de moeite waard om het uitzicht vanaf de andere kant te waarderen. Tien tot vijftien minuten na zonsopgang verlicht de ochtendzon de vijf binnenste heiligdommen binnen de binnenste omheining.
Wandel nog verder en u zult misschien een tijdje alleen zijn. Het pad is minimaal onderhouden en de buitenmuur van de omheining is schokkend vervallen, waarschijnlijk zoals het was voordat Angkor Wat werd opgeknapt.
Er is misschien wel of misschien niet genoeg tijd om in de rij te gaan staan om de torens te beklimmen. De rij vormt zich zeer vroeg en snel en de toegang is beperkt tot een paar honderd mensen. Als dat je doel is, kun je het beter een andere dag doen, als je het niet erg vindt om de zonsopgang over te slaan om in de rij te gaan staan. Er is echter genoeg tijd om de andere bas-reliëfs te bekijken waar andere mensen zich over gebogen hebben. Als je aan de beurt bent, weet je waar je op moet letten, na gebruik te hebben gemaakt van de bronnen in mijn post over het perspectief van een kunststudent.
Als dit alles je geen kick geeft als je terugkeert naar de stad of doorgaat naar Angkor Thom, zal niets anders dat doen. U hebt tenslotte dingen gezien en foto’s gemaakt van de zonsopgang in Angkor Wat die 90% van de andere bezoekers niet heeft gezien. Vergeet niet jezelf daarvoor te belonen met meer biertjes van 50 cent.
Hoe zit het met de zonsondergang? Laat me je Phnom Krom voorstellen – het is nog beter dan Phnom Bakheng en Pre Rup. Overweeg voor de volgende dag om om 6 uur ’s morgens naar Banteay Srei te vertrekken.